Нотт проводил ритуал.
Примерно через час я вынырнул.
Лорд Волан-де-Морт возродился.
Вскоре я созвал своих.
Всё прошло не так уж и плохо: всего лишь несколько случайных жертв не из Внутреннего Круга и десяток заложников.
Потом взяли немного материала и уже через три часа аккуратно вскрыли Сферу Истребления над моим родовым источником.
Забрать двух женщин и одного ребенка.
А теперь начинаем работать.
Начал я с Беллатрисы.
Когда она пришла в себя, рассказал ей, что Альбус повержен. Увы, диалога не получилось: Беллатриса поняла, что потеряла магию и начала истерить.
Чувствую себя маглорождённым. Вроде бы успешно интегрировался в этот мир, а потом местные выдают такие перлы, что не знаешь что делать.
Беллатриса боялась. Боялась, что теперь она мне не нужна — ведь с точки зрения чистокровных лучше бы её Альбус убил. И мысли её витали в двух направлениях: то ли Господин убьёт её из жалости, что предпочтительнее, то ли просто выбросит — кому нужна женщина без магии?
Что за глупый вопрос? Мне нужна.
Женщина без магии намного красивее женщины без груди. Женщина без груди намного красивее женщины без глаз. А защищать я тебя и так смогу.
Едва я чуток её успокоил, она начала истерить, что «дети будут её презирать».
Да что за чушь! Ты же чистокровная волшебница, которая получила травму, освобождая мир от Альбуса Дамблдора! Это подвиг!
Мне удалось её успокоить, но тогда она засомневалась, сможет ли она родить ещё мага.
Во-первых, мне без разницы. Во-вторых, почему нет? Допустим, Аластор Грюм бы сделал себе ребёнка. Малыш бы родился с искусственным глазом и деревянной ногой? Нет. Увечья, полученные в ходе жизни, не наследуются. На крайний случай — ты уже родила с запасом.
Успокоилась Беллатриса только после того, как я пообещал «не жалеть жертв и сил, чтобы попытаться вернуть ей магию». Попытаюсь, но зная Альбуса — это бесполезно.
После того как мне удалось разобраться с женой, начал разбираться с Лили. У меня на неё особый план. Она стала важной шишкой в моём Внутреннем Круге, но теперь она особо не нужна. Пора ей на почётную пенсию.
Я разбудил её и продемонстрировал ей живого и здорового Гарри.
Она начала махать палочкой над Гарри, с которого я снял кое-какие свои маскирующие чары.
— Неужели он… Крестраж? — спросили меня.
Не совсем он…
— Альбус Дамблдор считал, что станет бессмертным, если вместо уничтоженного феникса сделает крестражем одного из детей пророчества. С Невиллом не получилось, а вот с Гарри…
— Ведь есть способ его вылечить?
— Очень рискованный, — начал врать я. — И это Тёмная магия.
— Я буду добровольцем! — сказала Лили.
— Родная мать не подходит. Но не волнуйся — я найду «добровольца». Ты просто сиди тут и жди. Ничем ты мне помочь не можешь.
— И что я буду вам должна? — спросила она.
Надо же! А я думал, Гриффиндор не лечится: неважно скольких ты убил и владеешь ли ты Тёмной магией — Гриффиндор не смывается.
— По совокупности заслуг, включая то, что ты единственная из всех пришла ко мне в конце, для тебя это будет подарком от фирмы.
Лили смотрела со скепсисом, но в конце отдала мне Гарри. Со мной увязываться не стала.
Взяв Гарри и надежно укрыв его защитой, я сначала отправился за материалами, а потом за Снейпом.
Вскоре мы уже были у Пещеры Инферналов.
— Снейп, всё что тебе нужно — подождать меня тут и никуда не отходить, — сказал я Снейпу в маленькой пещере, — потом всё объясню.
Окропив вход дальше своей кровью, я через практически полностью разбитую защиту пошёл дальше.
Я помнил, как строил эту защиту. Альбус всё сломал — получилась словно гигантская свалка.
Используя опыт Невилла, я сделал крестражем череп Гарри, что практически гарантированно сделало его неизвлекаемым.
Я положил Гарри на наколдованный стол, ослабил его защиту и заговорил. Но не с ребёнком, а с крестражем.
— Я знаю, что ты меня слышишь, — обратился я к крестражу. — У тебя два пути: противься мне, и я тебя уничтожу. Ребенок для меня ничего не значит, как и его мать, как и тот окклюмент. И второй путь — ты сделаешь то, о чём я тебя попрошу. Ты не будешь мешать во время операции, я уменьшу мозг Гарри и пересажу в другой череп. Ребёнок будет жить. А ты, крестраж-череп, будешь жить здесь, в центре озера. Я поставлю новые защитные чары. Таких сильных магов, как Альбус, больше нет, как и Бузинной Палочки. Это будет твой новый вечный дом.
Говорить со спящим ребёнком, обращаясь не к нему…
Но ответ последовал. Гарри, не открывая глаз, заговорил замогильным голосом:
— Я тебе не верю.
— Я прагматик. Зачем мне тратить время на создание нового крестража? Сводить с ума нового мага? Зачем мне выкидывать на помойку потенциально сильную ведьму и мастера зельевара?
— Я слишком много знаю. Я слишком много видел.
— Что ты знаешь? Волан-де-Морт — убийца и обманщик? Циник? Кто этого не знает? А кто из тех, кто придёт сюда ломать тебя, кто заинтересуется беседой? Это Альбус уничтожил тебя бы в любом случае. Мне ты сгодишься какой есть.
— Мне нужны гарантии. Сними защиту разума, чтобы я понял, врёшь ли ты.
— И мог осуществить атаку? Нет. У тебя есть минута подумать. Если отказываешься работать на моих условиях — горишь в Адском Огне.
— Мне не нужна минута. Я согласен.
Началась хирургическая операция. Через заранее сделанное крошечное отверстие в черепе вытащить уменьшенный мозг Гарри, вернуть его в родную черепушку. Проверить ребёнка. Вроде бы нормальный. Укрыть его и себя защитой.
Потом я сжёг крестраж в Адском Огне. Ничего личного. Ты всё-таки слишком важный свидетель. Ты видел смерть Альбуса и сам бой. А сам ты — легко заменимый.
Потом я привёл Снейпа в сознание.
— Поздравляю, у тебя сегодня свадьба, — огорошил его я.
— С кем? — удивился он.
— С Лили.
— Так она меня не любит!
— Признаюсь, ты меня разочаровал. Провёл столько времени с ней. Кое-чему научил, а она тебя даже ни разу не поцеловала! Но не волнуйся. Ты безупречно выполнил свою часть сделки по ликвидации Альбуса. К вечеру она тебя полюбит.
— Я против принуждения…
— Какое принуждение! Женщины такие загадочные существа. Представляешь, я с легилименцией понимаю в женщинах меньше, чем без легилименции! Я действительно знаю их мысли, но всё равно ничего не понимаю. Самый логичный вывод — они сами не знают, что хотят. Но одно точно: женщины любят победителей, хотя иногда изменяют им с побеждёнными.
— Я не совсем понимаю, о чём вы говорите…
— Всё просто. Альбус Зло Дамблдор сделал из Гарри крестраж.
— Правда?
— Нет! Мы скажем Лили, что он сделал из её ребенка крестраж. Но я героически вылечил ребенка. А крестраж извлёк и уничтожил.
— Тогда у неё появится мотив любить вас, а не меня.
— Не перебивай. Дело вот в чём. Чтобы разобраться с душой Альбуса, мне пришлось использовать душу добровольца, не являющегося кровным родственником. Своей души мне было жалко, поэтому я взял твою.
— А вы взяли?
— Нет, конечно. Я же не дементор.
— И взамен жизни ребёнка вы прикажете Лили быть со мной? Это как-то… мерзко.
— Нет. Она сама кинется тебе на шею просить прощения. А ты говори — только после свадьбы. Свадьба, кстати, будет сегодня вечером, я проведу.
— Это как-то… слишком…
— Мерзко? Северус, ну кто будет любить её больше, чем ты? Защищать лучше, чем ты? Её же сожрут либо свои, либо чужие.
— Я согласен, — сообщил Снейп.
— Отлично. Теперь условия. Во-первых, Гарри берёшь в довесок, и это не обсуждается. Любить его не обязательно, Лили сама с ним справится, но деньги ему давать надо.
— Зачем? — спросили меня.
Есть вероятность, что это самый везучий сукин сын в мире. Если это так, его ждёт предложение породниться с Дельфи… Или с кем-нибудь из моих потомков. Если это не так — парня ждёт жизнь знаменитого спортсмена и любителя поклонниц. А магия, учёба… Гарри, на тебе золотую метлу для квиддича. Иди полетай. Работать? Работают только дураки и бедные. Дядя Том врать не будет!
