Но Тлаутлипуцли не интересовали войны людей, как и случайный союз с Волан-де-Мортом. Оно уже двигалось во Францию. Континент, ещё больший, чем Америка! Это так заманчиво… И людей больше, и магии, а воды меньше!
POV Аластора Грюма.
Аластор устало сидел в своём кабинете. Сегодня произошёл провал. Полный. Тлаутлипуцли сбежало! Они убили или взяли в плен несколько «неопознанных лиц», у которых на лбу было написано — «Франция. Внутренняя безопасность. Уволен со вчерашнего дня. По собственному желанию пошёл ловить Тлаутлипуцли сачком.». При этом упустили Волан-де-Морта и потеряли кучу своих людей! А что Министерство магглам будет врать — он без понятия, количество жертв уже исчисляется трёхзначным числом, если бы бой был на поверхности — Статут уже бы накрылся.
Но всё ещё можно исправить, жаль только Министр Магии зовёт его на доклад.
Он вызвал в свой кабинет шесть человек и вырвал у себя из головы клок волос, кинув их в оборотное зелье.
— Смит, — сказал он в общем-то бесполезному секретарю из Ордена Феникса, которого к нему приставил Альбус, — выпейте оборотное зелье и идите к Министру. Прикиньтесь мной и отвлеките его. Говорите про постоянную бдительность и задницу, на час должно хватить. Если не хватит — спросите, сколько нужно домовиков, чтобы доставить сферу Тибелума во французское Министерство Магии.
Молча кивнув, Смит выпил оборотного зелья, получил реквизит в виде одежды, протезов, муляжа глаза из стола Грюма, и, после того как Аластор наложил на него защитные заклинания, отправился к Руфусу Скримджеру.
— Буду честен, — обратился он к присутствующей пятёрке авроров, в которой из изначального состава остался только Кингсли. — Мы были недостаточно бдительны. Мы не смогли предсказать, что попытка прорыва Тлаутлипуцли совпадёт с атакой французов и Волан-де-Морта, а при этом ещё Пожиратели Смерти осуществят диверсию в Министерстве в отделе Магического Транспорта. Теперь мы в заднице. Но мы должны уничтожить Тлаутлипуцли, пока не слишком поздно.
— И где его искать? — спросили его.
— Скорее всего, Тлаутлипуцли стало у нас тесно. Оно должно отправиться туда, где спокойнее и больше еды — людей и магии. То есть у него одна дорога — на материк. Ближайшая к нам страна — Франция. Там и будем искать.
— Это неприемлемо! Франция — суверенное государство… — начал было Венсон.
— Заткнись. В свою молодость я видел, как патруль нашёл неправильно запаркованный летучий ковёр. И просто вытолкнул его из своей зоны ответственности, в соседний участок. Смеху ситуации добавляло, что когда пришли патрульные из того района — они сделали то же самое. Мы так работать не будем. Тлаутлипуцли — угроза всем. И оно будет ликвидировано, границы его не спасут, — приказал Грюм.
— Но мы не знаем, где его искать! — сообщил очевидное Венсон. — Да и как оно попадёт во Францию, если оно не может преодолевать большие водные преграды? Насколько я понял из инструктажа, Темза для него ерунда, но Ла-Манш — непреодолимая преграда. Мы заметим, если маги захотят его переместить.
— Пораскинь мозгами. Оно разумно и съело достаточно магглов. Оно отправится во Францию по-маггловски, — ответил Грюм.
Он залез рукой в стол и вытащил оттуда что-то вроде то ли маггловского атласа дорог, то ли карты подземных коммуникаций.
— После того как оно переберётся через Ла-Манш, логичнее всего будет засесть вот здесь, — Грюм ткнул пальцем в ничем не примечательную точку на карте. — Здесь у моря остались никому не нужные маггловские укрепления времён второй мировой, которые раньше должны были помешать высадке десанта в 1944, а теперь служат зернохранилищами. Здесь оно чуток отсидится, залижет раны и потом отправиться дальше. Куда — не знаю.
— Тогда мы должны сообщить французам… — предложил Венсон.
— Я бы им обязательно сообщил. Вчера. Мне очень хочется верить, что французы сегодня просто нанесли упреждающий удар по чудовищу, что ползло в их сторону. Но они явно пытались взять его живым, — начал он. — Это не говоря про гипотетический сговор с Пожирателями. А живым они его не получат. Никто не получит. Поэтому мы отправимся туда и убьём Тлаутлипуцли.
— Как мы его убьём, если оно видит будущее? — спросили его Венсон.
— Благодаря аппарации мы окажемся там раньше него. И будем ждать. Оно захочет вылечиться — начнёт поглощать магию. Ему теперь не до аккуратности — действуя аккуратно, оно помереть от ран может. Заметим. Подождём пятнадцать минут, чтобы выйти из его горизонта планирования, ставим барьер и убиваем его. Там не Лондон, прятаться ему негде, за Статут не боимся.
— Оно ушло у нас прямо из-под носа… — опять продолжил Венсон.
— Значит, впредь будем умнее. Кроме того, оно сильно ранено — Невыразимцы сообщили, что оно потеряло почти весь объём. И на этот раз ему не помогут ни Французы, ни Сам-Знаешь-Кто.
Венсон хотел было открыть рот, но Грюм его опять прервал.
— Я прекрасно знаю, что Руфус Скримджер поставил тебя сюда шпионить за мной. Ты можешь ему рассказать абсолютно всё услышанное, после того как мы вернёмся.
Изменившийся в лице Венсон хотел что-то сказать, но Грюм почувствовал, как защита кабинета заблокировала исходящий от Венсона сигнал.
Он дал знак рукой. От своих товарищей Венсон получил четыре заклятия, которые нельзя парировать одним щитом. В таких условиях выстоять Венсон не мог.
— Переутомился, с кем не бывает, — сказал Грюм, оскалившись, наблюдая за оседающим оглушённым человеком.
— А теперь серьёзно. То, что мы делаем — нужно, но за это никого по головке не погладят. Кто не хочет со мной идти — оглушайте себя сами и лежите здесь. Сомневающимся напоминаю: все мои предыдущие напарники умерли на работе.
Желающих отдохнуть не последовало.
— Аластор, как я понял в последней нашей битве с Сам-Знаешь-Кем, белые совершенно не умеют драться, — начал Кингсли. — Дай мне две минуты — и я соберу всех черных парней.
Недоуменные взгляды коллег были ему ответом.
Кингсли был единственным из Ордена Феникса из присутствующих. Как понял его намёк Грюм, Кингсли предложил не лезть самим, а собрать Орден Феникса.
Заманчиво. Но всё-таки нет. Мы в другую страну ломимся, куда нас не звали. Пять человек — их туда пригнал взбесившийся Шизоглаз, пятьдесят — это война. Да и большой отряд сложно протащить…
Кроме того, Аластор не уверен в том, насколько сильно досталось Тлаутлипуцли. Либо очень сильно, и они с ним впятером справятся. Либо нет, тогда их всех съедят, без разницы сколько их там будет.
Но у него для «Дымка» есть сюрприз. Он кое-что позаимствовал из Отдела Тайн, жаль не сферу Тибелума. Взрывать это в Лондоне он не стал, но где-то в глуши, если всех остальных к этому моменту уже съедят, почему бы и нет?
— Нет. Ни к чему массовка. И големов тоже не берём — протащить их сложно, а «Дымку» они ничего не сделают. Отправляемся немедленно. Если нас поймают французы — сразу сдаёмся. Запомните — Вы все под Империусом. Только на удачу Феликса Фелицис хлебните. Перехватывать на территории Англии не будем — если оно не сбавило свою скорость, то оно уже во Франции.
Получив последнее напутствие от него, они все отправились во Францию.
Вскоре они уже были на месте. Теперь главное — хорошо замаскироваться и ничего не делать. Даже в мыслях. Чтобы не случилось — не реагировать и ждать.
Через тридцать семь минут, при помощи специального артефакта от Дамблдора (штампует он их что ли? Или он Санта-Клаусс, который дарит подарки себе? Как раз весь этот дождь из артефактов начался в декабре прошлого года), он засёк нечто странное.
Мгновенно «Дымок» попытался сбежать, но они оперативно поставили два купола — один мешал «Дымку» уйти, второй отсекал всё от следящих систем французов.
Синхронный удар магов по земле сделал в воздухе иллюминацию, достойную коронации королевы. Но «Дымку» мгновенно стало некомфортно под землей и он вылез наружу.
Когда-то Тлаутлипуцли впечатляло. Огромное, больше, чем поезд с десятком вагонов, постоянно меняющееся, сотканное словно из густого чёрного дыма.
