Казалось вот она, победа — но на следующий день он обнаружил, что вся защита, которую он ломал вчера 16 часов, на месте. Другой источник энергии? Причем по-прежнему в японском стиле? Просто подделка, чтобы он сломя голову ринулся внутрь, думая что там ничего, кроме личей? Он не до такой степени Гриффиндорец и стал ждать проседания защиты — ведь источник энергии он уничтожил.

Он решил, что это теперь защиту питают камни накопители, но ни через неделю, ни через две не обнаружил проседания защиты или признаков нехватки энергии.

Решил пойти внутрь до конца и выпил зелье удачи. Но ему сразу расхотелось идти внутрь. Он не пошёл. Ничего. Ни срочного вызова, ничего. Лорд нападёт на Хогвартс? Тлаутлипуцли отправится в Мексику? Но он обязан идти за крестражем, само собой, некоторое время он будет недоступен. Надо предупредить Грюма.

Чего-то в этой жизни он не понимает. Ладно, остаётся только один вариант — идти вперёд пока есть силы. Потом ползти. А без него за денёк магическая Англия не развалится — он сам дополнительно усиливал чары над Лондоном, Тлаутлипуцли не сбежит. А Хогвартс… вторженцев будет ждать много сюрпризов.

25 сентября 1982 года Альбус Дамблдор, выпив максимальную, суточную порцию зелья удачи, обложившись артефактами и хроноворотами, подошёл к двери хижины Гонтов и приготовился пить зелья Фламеля.

Постояв секунду перед дверью, он почувствовал работу Зелья Удачи: ему опять очень не хотелось идти внутрь. Очень сильно. Просто невероятно.

Зелье удачи удачу не даёт — оно превращает человека в мини-пророка, который рефлекторно чувствует вероятности и подстраивается под наиболее благоприятный для него вариант. Увы, горизонт планирования довольно короток и с ним нельзя садиться за планирование операций.

Когда Грюм стал главным аврором, он провёл эксперимент: собрал лучших авроров, налил им зелья удачи и велел убить Волан-де-Морта.

Двое подрались между собой на кулаках прямо в кабинете Грюма, откуда их посадили на гауптвахту.

Третий решил, что Грюм — это замаскированный Волан-де-Морт, и атаковал. Через месяц выписался из больницы. Но с тех пор Грюм уважает Кингсли ещё больше, ибо постоянная бдительность. Ведь никто не мог предположить, даже Грюм, что начальник Аврората — Волан-де-Морт!

Четвёртый из авроров перепутал координаты к аппарации и нарвался на мелкую банду уголовников и без труда справился с теми, а потом повёл их в следственный изолятор и долго оформлял.

Пятый вернулся домой за снаряжением и обнаружил, что ему изменяет жена. Естественно, искать Лорда потом он не стал.

Шестой сам сделал портал, ошибся в чарах, и оказался на празднике пива в маггловской Германии.

Все авроры получили выговор, но никто из них серьёзно не пострадал. Примерно так работает Феликс Фелицис, когда ты ставишь перед собой невыполнимую цель.

И вот сейчас он чувствовал, что надо повернуть назад. Странно… Даже когда он шёл в 1945 сражаться с Грин-де-Вальдом, его не до такой степени назад тянуло. Но он знает — шанс есть всегда.

Будущее не предопределено. Он верит в свободу воли и что всё не случившееся можно изменить. Он найдёт способ там выжить. Хотя идти туда не хочется…

Но кто, если не он? Надёжные не способны, способные — не надёжны.

А Николас Фламель? Он уже давно закончил свои войны.

Последние два дня Альбус злоупотреблял правами директора и провёл в Хогвартсе мощный усиливающий ритуал для себя. Ничего Тёмного, а так — с Хогвартса не убудет. Завернувшись в Мантию Невидимку, что досталась ему от Джеймса Поттера, покрепче сжав Бузинную Палочку, проверив в кармане с расширением пространства в ножнах Меч Годрика Гриффиндора, он начал пить зелья авторства Николаса Фламеля.

Всё-таки Николас невероятный зельевар — Дамблдор не может добиться и десятой части такого эффекта. И при этом его зелья как помои, а Фламеля совершенны даже на вкус. Интересно, если бы Николас продавал зелья, то на то, что он сейчас выпил, можно было бы себе купить не сильно большую страну?

— Твоё здоровье, Николас, — сказал Альбус, чокаясь двумя флаконами с зельями Фламеля.

Когда-то Распределительная Шляпа предложила ему любой факультет на выбор. Но если бы он надел шляпу сейчас — она бы предложила только Гриффиндор. С этими мыслями, вновь почувствовав себя сорокалетним, он шагнул внутрь.

POV Тлаутлипуцли

Существо, сидевшее в Лондонском метро, ждало. Кому-то это бы показалось невероятно скучным, но для него это было так же естественно, как и дышать. Англия ему нравилась всё меньше и меньше. Два могучих мага, причём у одного есть странные предметы, Тёмные Маги бродят по улицам. Идея сбежать подальше казалась очень привлекательной.

Внезапно оно почувствовало, как нечто в будущем изменилось. Теперь на попытку прорыва не появлялся белобородый.

Конечно, Министерские имели шанс его победить. Не говоря про то, что его задержит защита Министерства и чары белобородого. Но местные будут драться с магами из Франции, которые захотят схватить Тлаутлипуцтли себе. Даже в таких условиях побег бы не удался, но во время боя явится Волан-де-Морт с марионетками, который сделает ему лазейку, чтобы оно могло сбежать.

Патруль авроров получил сильнейший ментальный удар. Вскоре их уже доедал чёрный дым, не сбавляя скорости. Тлаутлипуцли увидело свой путь к свободе и решило выйти из своей клетки, быстро ползло по метро по оптимальному маршруту в сторону юга Лондона. И причем оно уже знало — скоро магглам объяснят многочисленные смерти терактом в метро в исполнении Ирландской Освободительной Армии.

Где-то в Министерстве Магии завыла сирена. Аластор Грюм и Руфус Скримджер, установив связь с Альбусом, получили ответ, что тот занят и что они сами должны разобраться с проблемами.

Грюм, приняв командование Орденом Феникса, отправился в бой.

Руфус Скримджер почувствовал себя обманутым. Но с Альбусом он поговорит потом. Сейчас его больше всего волновала ползущая в сторону Франции видимая лишь магическим зрением дымка, оставлявшая за собой только палочки съеденных магов…

Глава 61. Аластор Грюм: последнее достижение.

Лето прошло неплохо — Альбус нас почти не доставал. Конечно, была вероятность, что он ушёл в отпуск, но я надеялся, что он вплотную занялся крестражами. И сегодня-завтра придёт новость о его безвременной смерти. Но старик всё не умирал, хотя мои «хозяева крестражей» по-прежнему чувствовали свои якоря целыми. Я верил в Альбуса — ему как минимум по силам уничтожить один крестраж, хотя я не представлял как. Следящие заклятия на тайниках показывали полный штиль, а сам я не ходил проверять, чтобы случайно не встретиться с Дамблдором.

Пользуясь затишьем, я решил проверить, можно ли использовать в жертвоприношении душу. Результат не радовал — чужую нельзя. Осколок чужой тоже нельзя, даже взрыва не получается. А вот свою, похоже, можно. Естественно, меня такой результат не устроил и я пытался что-то придумать.

Как работают артефакторы? Нужны материал, инструменты и лаборатория.

Я упёрся в три проблемы. Первая, магическая мощь и инструменты. При попытке провести ритуал с жертвоприношением человеческой души любая волшебная палочка или другой инструмент быстро сгорал в процессе. Что делать? Работать без инструментов? Чтобы самому сгореть?

Второй проблемой являлось внешнее загрязнение. Любую тонкую настройку надо проводить в «чистом помещении», тем более «чистом», чем сложнее и искуснее работа. Какую-нибудь взрывающуюся ерунду можно на коленке собрать, а что-нибудь долгоиграющее или искусное уже нет. Можно легко убрать 99% «мусорного» магического фона, можно убрать 99,99% загрязнения. Но убрать абсолютно всю лишнюю магию — это как взять аквариум, и чтобы там не было ничего. Ни рыбок, ни воды, ни воздуха, ни атомов, ни гравитационных волн, ни нейтрино. Звучит просто, но не реализуемо. Нет, я пытался — проверял лаборатории Берка, Селвина, Шульца — для моей работы не сгодится. После победы согнать всех бездельников и построить магический бункер размером с Англию? Или работать не на планете? Надо думать.