Зелья Лили заняли своё место на одной из полок — для меня такая мелочёвка бесполезна, но кому-то пригодится. Надо будет домовику поручить их сюда заносить по мере варки…
Вскоре меня отвлёк Рабастан.
— Всё готово, мой Лорд.
— Рабастан, не забудь на следующем собрании поднять вопрос с пленниками. Англия — богатая и развитая страна, и пропажа многих людей вызовет вопросы. Можно организовать краткосрочные рейды в голодающую Африку. И заимперить тамошних магглов, чтобы можно было объяснить войной пропажу людей.
Я вошёл в подвал. Там меня ждали зафиксированные пленники. Реддл бы упивался своим могуществом. Но пусть лучше я проверю чары сейчас, чем они не сработают при встрече с мракоборцами.
Итак, начнём тренировку. Агуаменти. Объект мокрый. Теперь заклятие Молнии для проверки громоотвода. Труп. Заклятие колки дров. Множественные рубленые раны. Объект жив. А если чары для мытья посуды применить к кишкам?
Через час.
— Рабастан, мне нужны ещё пленники!
А пока надо подумать…
В это время в доме Ноттов.
Хозяин дома сидел и думал. Пил вино, смотрел на огонь в камине. Давно он вступил в организацию Пожирателей Смерти, одним из первых, но она не оправдала его ожиданий. Однако выход оттуда — только вперёд ногами. А при поражении организации — пожизненный Азкабан, в лучшем случае. Так что вместе навсегда…
Но его терзало чувство, что в последнее время что-то не так. Лорд не созвал общее собрание, чтобы хвастаться победой над Лонгботтомами и Поттерами. Сжег всё вместо того, чтобы заавадить и поднять личей. Он не являлся фаворитом организации, но Лорд поговорил с ним лично, не сказал ни слова о пытках магглов ради развлечения и даже не наградил его профилактическим Круцио, помиловал Невилла… Конечно, искать логику в действиях Лорда бесполезно — это он понял уже давно, но в уголок его сознания скреблась мысль, что что-то не так…
Огонь в камине изменил цвет, из пламени показалась голова Рабастана.
— Нотт! Нам нужны пленники! У нас всё пусто!
— У меня нет. Попроси у Мальсибера…
— Там тоже пусто! Я их забрал час назад, и они уже мертвы!
— А у Розье?
— Лорд был там вчера. Тоже пусто. Даже одного из охранников убил. Как ты думаешь, у кого может быть? Эйвери? Крэбб?
— У Розье было больше сотни…
— Четыре сотни… И, кстати, мы хотели тебе сказать во время собрания, но Лорд пытает и убивает пленных у нас в подвале, и неясно, когда оно будет. С Малфоем придумайте, как оформить опеку над Невиллом и добраться до денег и имущества рода. И убить его бабку. Кстати, у тебя не найдётся незарегистрированных палочек? А то личам не подходят те, что есть у нас…
— Каким личам? Рейдов и тел сильных магов у нас не было в последнее время! — ответил Нотт.
— Поттеру и Лонгботтомам. Лорд их заавадил и притащил к нам.
— Посмотри в подвале. А пленные… у Джагсона вроде есть.
И Рабастан исчез. А Нотт снова думал. Убить родителей, превратить в личей, забрать их ребёнка, чтобы убить бабку и заполучить имущество и книги? И всё это символически проделать в ночь Самайна, тогда, когда грань между миром живых и мёртвых тонка? Лорд всегда любил символизм… А убивать магглов, из-за этого перенести собрание… Да нет, Тёмный Лорд ни капли не изменился…
Итак, новая партия… Снятие нагара, если указать в качестве цели человека, снимает скальп… Заделка щелей для дверей — срастание дыхательных путей и прочих отверстий в теле…
Может, стоило бы вместо заглушающих чар наложить усыпление? Или обезболивание? Пленники кончились, видимо, это попробуем в следующий раз.
Беллы с чашей всё нет, а созывать собрание, пока не найдена наверняка фонящая чем-то странным на территории поместья змея, глупо… Так что я отправился к Лили. Я использовал легилименцию, чтобы войти в её сознание.
— Надевай форму, Елена. Тебе надо проветриться. И подобрать новую палочку.
Она волновалась. Я накладывал на неё защитные и маскировочные чары. Не такие мощные и затратные, как мои, но подойдут. Надо бы ещё придумать, чтобы она сама могла подпитывать их — а то мало того, что подпитываю я, если она далеко отойдёт от меня — вся наложенная на неё защита спадёт…
— Мой Лорд, а куда мы отправляемся? — спросила она, одевая маску.
— Организуем тебе боевое крещение. И чуток прогуляемся.
В этот раз она не озвучила вопросы про убийства. Но убивать она не готова.
Мы аппарировали в Лютный переулок. Нашли самый грязный и отвратительный подъезд. Дно магического мира. Один из магов продавал что-то. Покупатель торговался.
— Елена, это твои цели.
— Вы хотите, чтобы я убила их?
— Нет. Используй усыпляющие чары. Вложись посильнее, чтобы закончить всё с одного удара, не привлекая внимания боем. Потом забери их палочки. Они станут твоими.
Её мысли говорили, что она не ожидала такого милосердия от Тёмного Лорда.
Ситуация была под контролем. Мы были под маскировкой. Нас не видели. Цели не блистали ни силой, ни умом. Конечно, они наложили на себя заранее защитные чары, но я не исключаю, что Лили могла бы справиться с целями и сама, до обретения силы. Если что-то пойдёт не так, её защитят чары, которые я заранее на неё наложил.
— Отключись! — сказала она.
Усыпляющее заклятие из палочки Лили накрыло обоих. Их защита вспыхнула, но при столкновении с её заклинанием повела себя, как яичная скорлупа при встрече с молотком. Обе цели рухнули без сознания.
Лили не раз применяла это заклятие в школе. Сейчас оно летело быстрее, светилось ярче. Кроме того, раньше она не могла пробить Протего с одного удара. Но сейчас… Одним заклятием она выбросила треть резерва — больше, чем было у обоих её противников. Естественно, те не смогли противостоять.
— Чувствуешь разницу, Елена? — спросил я.
После ритуала она заметила, что колдовать стало легче. Но убедила себя, что это последствия стресса. Ничего, это как если, отметив праздник, человек мог бы бегом обогнать автомобиль на трассе, — скоро ты уже не сможешь себя обманывать.
— Это заклинание намного сильнее, чем обычно.
— Подумай над этим. Потренируйся в подвале своего дома. Ты же знаешь, сколько раз ты могла наколдовать, и какого качества чары были раньше? Сравни результаты. А пока — забери их палочки. Потом мы уходим.
Она забрала палочки, и мы аппарировали отсюда. Почему я не стал ставить защиту от обнаружения? Лютный. Разборки здесь никого не удивят, запрещённых чар не было — вдруг от собаки кто-то отбивался. И главное, когда «крышеватели» торговца или случайные авроры будут исследовать место убийства, у них останется след магии Лили и они точно узнают про Пожирателя с краденой палочкой. Какое убийство, ведь Лили никого не убила? Конечно, не убила, когда мы аппарировали, они были оба живы, и всё, что им грозило — быть ограбленными, пока спят. Но я заранее договорился: мой эльф, верный Габи, после нашего ухода перережет двум жертвам усыпляющего заклятия глотки обычным ножом, а потом спрячет тела. Убийство, даже в Лютном, будут расследовать и найдут последнее заклинание на трупах — усыпляющие чары от Лили. А что я? Лили узнает, что их убили, смерть свалили на неё? Ограбили и убили, я не при чём — вообще все преступления списывают на Пожирателей Смерти!
После череды аппараций мы оказались на Тисовой улице.
— Узнаёшь дом своей сестры?
Вот тут я почувствовал испуг.
— Тебе нечего бояться. Я не буду их убивать, как и не буду заставлять тебя. Им ничего не грозит. В твоих мыслях я видел переживания по поводу сестры — вы некрасиво расстались, Джеймс с Сириусом невежливо повели себя на свадьбе… Естественно, ты официально мертва, и приходить сюда нельзя, но со мной, под маскировкой, можно… У меня полно важных дел и я не собираюсь убивать всех магглов, что встречаю, и пока ты верно служишь, эти магглы, по крайней мере, в безопасности.
Мы переместились в дом под чарами невидимости и заглушения. Вероятно, муж был на работе. Женщина кормила ребёнка кашей. Ребёнок был слишком толст и орал. Том не любил детей и детский плач… Но мне было всё равно, в прошлой жизни я пытался держаться подальше от детей. Проблема в том, что и их родители тоже…
