— Барти, ты можешь провести отряд Пожирателей в дом? Или взять в заложники свою мать и передать мне? — спросил я.

Барти Крауча-старшего не получилось купить, естественно, надо попробовать метод с физическим устранением или взятием заложников. Взять в заложники сына — бессмысленно, они не настолько близки.

— Нет, мой Лорд. Отец искусный маг и имеет подчинённых в Отделе Магического Правопорядка. Дом зачарован и под охраной бойцов внутри. Мать не покидает дом. Однако уверен, прежде чем меня схватят или убьют, я смогу убить мать. С отцом я не справлюсь.

Он сказал это, и это было правдой, и не было в нём сомнений. Том бы оценил… Но не я. Это маньяк. Причём абсолютно неуправляемый. Не удивлюсь, если он будет рассказывать жертвам о своей жизни, перед тем как убить, что даст возможность жертве бежать. Или при изменении курса организации, если я вдруг не стану соответствовать его образу идеального Лорда Волан-де-Морта… Нет, не предаст меня, но попробует вернуть меня на путь истины, убивая тех из моего окружения, кто на меня плохо влияет. От такого надо избавляться. Но пока он мне нужен.

— Убийство твоей матери не изменит политику твоего отца, а лишь заставит его ещё больше нас ненавидеть. Как и твоё открытое выступление на нашей стороне. Однако на всякий случай напиши секретное завещание, оставив всё на моё имя.

— Мой Лорд, я готов хоть сейчас передать Вам всё…

— Сейчас не надо. Но в случае твоей смерти ничего не должно остаться магглолюбцам! Сможешь ли ты принести несколько Тёмных артефактов в дом? Или создать их там? Скоро Ваш дом посетит комиссия по поиску Тёмных артефактов с международными наблюдателями. Если это найдут, будет скандал и как минимум снятие Крауча-старшего с должности на время расследования.

— Нет, мой Лорд. Ничего пронести в дом невозможно. Как и провести Тёмный ритуал. В доме полно сторонних магов из департамента магического правопорядка. И их лояльность не вызывает сомнений.

— Твой отец всегда на работе? — спросил я.

— Практически всегда.

— А мать?

— Следит за порядком. За домовиками. Занимается рукоделием…

— Напишешь в доме на пергаменте маггловскими методами все Тёмные заклинания, что знаешь. А что не знаешь — спроси у остальных. И тоже напиши. И спрячешь так, чтобы не нашли. Сразу. Кроме того, найдёшь нескольких маггловских женщин. Соблазни их. Или купи. Не подчиняй. Приведи в дом. Я думаю, охране будет плевать на любовниц сына хозяина. Не убивай их. Перед прибытием комиссии тебя предупредят. В спальне отца их кровью нарисуешь руны. Якобы для особо запрещённого ритуала. Но энергию в руны не подавай — пусть это будет просто рисунком. Узнай, за что наказание пожёстче. Но энергию не подавай — нет смерти, нет магического выброса, нет пыток, нет боли — охрана ничего не почувствует, а комиссии будет сюрприз. Чтобы не было боли — опои их дурманом. И не забудь исчезнуть до того, как тебя схватят. И учти в своих планах домовых эльфов — они могут помешать. Я понимаю, это приведёт тебя к раскрытию — но это допустимая цена. Мы должны убрать твоего отца с должности.

— А как я буду рисовать руны без магии? И тихо справлюсь с магглами без магии?

— Опои их. Немагическим снотворным. А рисовать руны будешь вручную. Кинжалом и банкой с кровью. На этом всё. Ставь щиты и можешь быть свободен. Выполняй.

Оставшись один, я начал читать отчёты.

Ко мне зашёл Лестрейндж-старший.

— Мой Лорд, я познакомил Нотта и Розье с Невиллом. И Ваши слуги себя странно ведут: Крауч засел за магическое законодательство и Тёмные ритуалы, а Беллатриса куда-то исчезла, предварительно вызвав и забрав нашего семейного юриста и расспросив меня про магические сказки.

— Они выполняют мою волю.

— Что касается Ваших заданий. Змею по-прежнему не нашли. Относительно учителей для Вас… Вы лучший, милорд. Вы лучший Тёмный маг, лучший дуэлянт. Лучший легилимент и окклюмент. Зельевар и ритуалист. Нам нечему Вас учить. Хотя Люциус Малфой изъявил желание обучать Вас фехтованию, финансам, юриспруденции.

К сожалению, Дамблдор лучше. А предложение Люциуса… Наверняка подлизывается, пытаясь проводить с Лордом больше времени для поднятия собственного престижа. Но это для меня бесполезно. Юрист и финансист — Люциус. Или найду других. А фехтование… Я не собираюсь выходить против Дамблдора или дракона с мечом.

— Мне это не интересно. Но меня интересуют другие направления. Например, как блокировать перемещения домовых эльфов — чтобы они не путались под Авадами. Меня интересует также Магия Света.

— Мой Лорд, домовики ничтожны. Они имеют очень малый резерв. Его не хватит даже на одно серьёзное боевое заклинание. Также они совершенно не вырабатывают магию, это всего лишь обычные магические паразиты, они не представляют интереса и угрозы. Мой Лорд, убивать Магией Света… Это то же самое, что лезть в правый карман левой рукой. Кроме того, магические каналы в астральном теле приспосабливаются к определённому типу магии… — говорил он мне.

Насколько я понял, это как тело — развитие одних типов мышц неизбежно ведёт к отставанию других, — либо ты штангист, либо пловец, либо бегун. Либо везде посредственность. Иными словами, во сколько я крут в Тёмной Магии, во столько же слаб в Светлой. Но одно маленькое но: как повлияли на меня события Хэллоуина? И что у меня с душой? Когда я проводил ритуалы у Лестрейнджей, я пришёл к выводу, что у меня энергетика и тело от Реддла. Но это не значит, что у меня потенциал Реддла. Или его душа.

— Я всё же попробую. Я также хочу больше узнать об артефактах.

Точнее, я хочу понять, что же с моими бывшими крестражами. Уверен, чаша Пуффендуй и прочие предметы основателей не просто игрушки.

— Мой Лорд, а зачем Вам это? Мы очень богаты, мы можем достать Вам всё необходимое.

Лестрейндж-старший один из немногих, которому Том отвечал, зачем он что-то делает. По крайне мере, иногда.

— У Гриффиндора был меч. У Кандиды Когтевран диадема. Я хочу сам создать артефакт, достойный моего величия.

По-моему, хорошо ответил. Теперь понятно, зачем мне сказки и легенды — хочу переплюнуть.

— Одним из лучших артефакторов был Флимонт Поттер, дед ныне покойного Джеймса Поттера. Но мы не сможем добраться до его имущества и библиотеки — наверняка он отписал всё Джеймсу, а тот Дамблдору. Но Флимонт не был единственным. Я представлю вашему вниманию артефакторов из лояльных нам семей.

А вот что мы не дотянемся до имущества Поттеров — не факт… Можно попытаться это сделать через Гарри Поттера… Хотя это, безусловно, станет известно Альбусу… Почему всё так сложно? Почему они не хранили деньги и прочее в доме?

— И у меня есть задание для тебя.

— Чем могу служить, милорд?

— Мне нужна палочка. Новая.

— Ваша палочка пострадала в бою? К сожалению, я не являюсь специалистом в этом вопросе. Среди Пожирателей имеется несколько изготовителей палочек, но им далеко до мастерства Грегоровича и Олливандера. Грегорович не станет с нами сотрудничать… После того инцидента… А Олливандер, хоть и не воюет с нами, но он наш противник. И охраняется Министерством и Орденом.

— Готовьте план по его захвату. Олливандера, его палочек, мастерской, ингредиентов. Уверен, он сможет хорошо жить и работать в подвале вашего дома. И после пары Круциатусов сделает мне новую палочку.

— Осмелюсь спросить, а при каких обстоятельствах была повреждена Ваша палочка?

— Она не повреждена. Она стала меня хуже слушаться. Сразу после смерти Поттера. Наверняка, это хитрый план Дамблдора — он хотел оставить меня без оружия во время боя, но не смог вовремя явиться, чтобы защитить своих приспешников.

Логично? Вроде да. Только я не знаю, как испортить кому-то палочку, когда он держит её в своих руках… И сомневаюсь в том, что это вообще реально.

— Но об этом не стоит распространяться, — сказал я. — Слухи о силе Дамблдора негативно скажутся на боевом духе организации. Палочку силами Пожирателей мы делать не будем — ни к чему показывать свою уязвимость. А Олливандер будет молчать, пока я буду пользоваться трофейными.