Журналистка оказалась прожжённым дельцом, сразу взяла нить, повела разговор и стала уточнять интересующие её моменты:

— Как вы хотите подать свой материал, мисс Кагэяма? — спросила она.

— А какие есть варианты? — поинтересовалась Кагэ.

— Допустим, если нужно срочно вбросить новость, то это идёт как BREAKING NEWS, — сказала она.

— Нет, я планировала снимать всё в два действия, — покачала головой Кагэ.

— Тогда вам, скорее всего, подойдёт журналистское расследование. Анонс, идём по горячим следам и кульминация, — пояснила она. — Правда, стоить будет дороже, и нужна хоть какая-то фактура, а то сразу поймут, что заказуха.

— Факты будут, — кивнула Кагэ. — А по деньгам просто скажите, сколько это будет стоить.

— Мне бы в общих чертах, о чём идёт речь? — поинтересовалась журналистка.

— Да я ещё сама не придумала, — с досадой ответила Кагэ. — Но будет что-то простое, по типу защиты животных.

— А, ну если простое, то думаю, 50 000$ хватит, плюс-минус пятёрка, — чуть подумав, объявила сумму Мария.

— Договорились, детали я пришлю где-то через неделю.

— Ок, тогда будем на связи, — сказала Мария, вставая.

****

На встречу с Рафаэлем Крузом, который должен был организовать несанкционированный митинг, мистер Лопез вызвался пойти вместе с Кагэ.

— Это ещё зачем? — удивилась она.

— Ну, во-первых, это очень неблагополучный район, а во-вторых, мистер Круз имеет репутацию, ммм... имеет неоднозначную репутацию.

— Вы напрасно волнуетесь, мистер Лопез. Я думаю, наш общий знакомый рассказал вам, какая именно помощь требуется.

Мигель вздохнул, как бы говоря: да, говорил.

— Всё будет хоккей, — успокоила его Кагэ. — С вашим доморощенным оябуном я как-нибудь разберусь, ну или на крайний случай убегу.

Она хоть и не волновалась, но подготовилась. Сняла себе мощный байк на случай, если надо будет резко уходить, купила подходящую одежду и поехала на встречу. Офис мистера Круза находился в рабочем районе, причём на самом его отшибе и представлял собой обыкновенное двухэтажное здание. Парковку она искать не стала — подъехала прямо к входу в здание и внаглую припарковалась перед входом. Заглушив байк, она сняла шлем и направилась прямиком в офис.

— Эй, ты кто? — одинокий охранник перегородил ей дорогу.

— Мне назначено, — ответила она, пытаясь обойти амбала.

— Я ещё раз спрашиваю, ты кто? — прорычал тот. — И убери отсюда свой мотоцикл.

— Отвали, — просто ответила Кагэ.

Глаза охранника налились кровью. Он протянул руку, чтобы схватить Кагэ, но неожиданно его кисть оказалась неестественно вывернутой. Кагэ нажала сильнее, и послышался хруст костей. Охранник потерял к ней всякий интерес и, тихо подвывая, схватился за сломанную кисть. Не обращая на него внимания, Кагэ зашла внутрь здания. Поднявшись на второй этаж, она подошла к единственной двери и потянула её на себя.

— Добрый вечер, мистер Круз, — сказала она, заходя без разрешения в его кабинет, и добавила: — Нам назначено.

Рафаэль Круз выглядел грузным мужчиной лет так на 55-60. Одет был вычурно: гавайская рубашка, шорты, в руке — сигара, на столе — бокал виски. Эдакий образ бандита средней руки. Кагэ и приняла бы его за такого, если бы не его внимательный взгляд, который прошёлся по её фигуре, изучил её и сделал для себя одному ему известные выводы.

— Что с охраной? — спокойно спросил он.

То, что он не стал сходу истерить, топать ногами и обещать Кагэ всевозможные кары, однозначно добавило плюс в его карму.

— Закрытый перелом, мальчик думал, что он дирижёр, — пожала плечами она.

— Дирижёр? — филиппинец не понял посыла.

— Активно махал руками, — пояснила Кагэ.

— Хм, а вы, мисс Кагэяма, настолько уверены в себе, что, приехав в чужой дом, можете так наглеть? — прищурившись, спросил он.

— Я приехала в чужой дом? — удивилась Кагэ. — Хочу вам напомнить, мистер Круз, что у нас с вами деловая встреча. Вы пригласили меня приехать сюда и сразу попытались стали прессовать. Я могу уехать отсюда, но тогда к вам приедут совсем другие люди и объяснят, насколько вы все тут заблуждаетесь.

— Ты можешь попытаться уехать, — пробурчал он.

Рафаэль Круз понимал, что был неправ, но пытался сохранить своё лицо.

— Ой вей, вы действительно хотите это проверить? — с усмешкой спросила Кагэ и, вздохнув, продолжила: — За меня просили уважаемые люди. Мало того что вы назначили встречу в этой дыре, — Кагэ с презрением обвела офис местного мафиози, — так ещё поставили гориллу, чтобы он перед встречей покошмарил какую-то девушку. Я вот сейчас серьёзно раздумываю, зачем мне вы такой? Мне вас рекомендовали как отличного профессионала, а на деле — обычный гопник. Мне кажется, вы не сможете выполнить мои поручения.

И Кагэ повернулась, чтобы покинуть кабинет этого доморощенного бандюка. Если он действительно такой неумный, то дел с ним она вести точно не будет. Пусть с ним Мигель Лопез разбирается.

— Подождите, мисс Кагэяма, — поспешно окликнул её Рафаэль. — Признаю, был неправ, поддался соблазну.

Кагэ хмыкнула, повернулась и, прищурившись, посмотрела на него.

«Умение признавать свои ошибки — это плюс», — подумала она. — «Ладно, не будем нагнетать. Он действительно мне нужен».

И, отодвинув стул, она села на него.

— Мистер Круз, мне надо организовать митинг, — сраже она перешла к делу.

— Сколько человек, погромы, вандализм, травмы средней тяжести? — перешёл к деталям Рафаэль Круз.

— Ээ... у вас интересный ассортимент, — удивилась она. — Но нет, это будет обычный митинг в защиту животных, скажем так, тысяча человек.

— Тогда по 50$ на человека и 5000$ мне. Итого 55 000$, — быстро посчитал он.

— По рукам, — улыбнулась Кагэ. — Детали я пришлю позже.

«Ну и зачем надо было из-за 55 000$ этот цирк городить? Самоутвердиться он хотел, что ли», — думала она, выходя из здания.

**** Две недели спустя ****

Мигель Лопез не обманул — оба принца с новыми документами уже работали водителями грузовиков. Правда, пришлось немного подкорректировать их внешность: сделали им аниме-причёски, перекрасили волосы, вставили в глаза линзы, и наших принцев было уже не узнать. Работа простая — по накладным. Получаешь на входе и визируешь, когда доставил товар. Кагэ сразу заинтересовалась процессом выдачи накладных, оказалось — никакого особого контроля: бланк, печать, подпись. Поэтому она поручила принцам утащить пару пустых бланков. Её план начал обрастать деталями, нужно только продолжать работать синхронно с американцами, чтобы на местных беды начинали сваливаться одна за другой, как казни египетские. Мистер Бейлз сообщил, что операция по захвату контейнеровоза назначена на послезавтра. Рота морских котиков под видом хуситов произведёт захват, а Кагэ уже параллельно выступит на Филиппинах. Она взяла телефон и отослала сообщения с датами Рафаэлю Крузу и Марии Гарсии. Всё, её план начал воплощаться в жизнь.

****

Луис Гарсия пребывал в приподнятом настроении: через три дня судно с вирусом достигнет берегов Африки, и где-то через неделю мир шокируют сообщения о новой эпидемии гриппа. Нужно будет выдержать время, чтобы вирус охватил как можно больше территорий, и запускать его уже в Азии. Вот тогда-то и начнётся настоящая паника, а дальше... А дальше его ждёт много денег и величие. Луис взял стакан с виски, сделал очередной глоток и переключил канал. Шли какие-то новости, и известная журналистка в программе «Актуалия» выдала анонс на очередное журналистское расследование: «Нашествие крыс или куда подевались котики?» Луис Гарсия усмехнулся: «Бедняги, скоро вам будет не до котиков. Побежите скупать консервы, туалетную бумагу и минеральную воду. Всё-таки люди — это сборище небитых дураков. О котиках они думают. Ха-ха-ха». Допив виски, он выключил телевизор и отправился спать.

**** Где-то на Ближнем Востоке. База ВМС США. Элитные части Navy SEALs ****

— Почему я должен надевать это платье? — громко возмущался рядовой Самуэль Томпсон, вертя в руках дзанаба.