Тут Робби сказал мне:

─ Друг. Ты не против будешь, если я отлучусь ненадолго.

У него на лице написано было: “Мэтью, браток. Наше общение подождет. А девушку нельзя бросать в одну”. Типичные парни.

─ Разумеется. Вам с ней наверняка есть что обсудить.

Ответил, конечно, как того требовала ситуация, а не мое сердце. Что ж, здравствуй, одиночество, и снова мы одни. Я уже хотел приступить к поеданию сэндвича с ветчиной и сыром, как вдруг, возле меня с грохотом приземляется сумка. Поворот сюжета весьма очевиден. Да, дорогие друзья. Роузи Фостер приземлилась предо мной во время трапезы.

Она была явно чем-то возмущена. Откусив немного сэндвича и подняв глаза на Роузи, я увидел в ее руках фотоаппарат. Прозвучал щелчок, который означал, что снимок сделан.

─ У тебя такое знакомое лицо. Мы с тобой раньше встречались?

И да, фраза скорее должна звучать из уст парня, который хотел бы познакомиться с девушкой и как-то сблизиться. Какой-нибудь среднего роста парень с черными волосами и наушником в ухе. Но тут, как вы заметили, все наоборот.

Неловко проглотив кусок сэндвича, я все же решил ответить.

─ Нет. Не думаю, что мы с тобой когда-либо встречались.

Чтоб вы понимали, после Кейт мне не доводилось больше говорить ни с кем, кроме подруги Роба. Любовь – ужасный недостаток человеческой жизни, который сгубил много душ. Не хотелось бы пополнить список мисс Смерть с подписью: “Очередная неразделенная любовь”. Однако у Роузи был свой план на меня:

─ Не против, если прогуляюсь с тобой? До урока ещё целых полчаса, а мне заняться нечем.

Она закрыла сумку, в которой были тетради, много всякой женской косметики и чего-то еще. Почему ей просто не оставить меня в покое? Сейчас в организме был целый букет чувств. И радость, и некая печаль, но больше всего места занимал страх. Одна лишь мысль, что сейчас мы пройдем мимо стола, где сидит так называемая «элита школы Лейплока» Одри Сандерс, отталкивала меня от моей спутницы. Эта девушка возомнила себя чуть ли не богиней среди обычных учеников. И все из-за богатеньких родителей, которые так тщательно оберегают и всячески одаривают дорогими подарками.

Проходя мимо Одри, про себя молился, чтоб та не заговорила обо мне или Роузи. Но чуда, как вы поняли, не произошло. Не успел и приблизится к соседнему столу, как Одри громогласно начала говорить.

─ Эй ты, дешевка. Что это на тебе?

В этом самый момент меня словно переклинило. Нельзя было, чтоб это продолжалось. С меня довольно.

─ Эй, Одри. Кажется, что твоя сумочка слегка старомодна, как и ты сама. Не находишь!?

Одри Сандерс не умела затыкать во время свой рот. Ей всегда хотелось казаться неприкасаемой и столь «блестящей». Только каждый раз, как эта “Барби” показывала свою суть, лично для меня сразу же садилась в лужу.

─ Мэтью Адамс. Да как ты посмел сказать такое. Ты просто ничтожество на фоне остальных. Даже для своей бывшей девушки Кейт Смит ты был посмешищем.

Но тут похоже словарный запас иссяк и ей ничего не оставалось, кроме как, уйти в зал к ее «Мистеру Голливуд», который кроме инструкции по применению стероидов больше в жизни ничего и не читал.

Раздался звонок. После ланча оставались еще занятия, но на сегодня хватит. Робби же решил посвятить драгоценное время Лили и отправился в класс. Нам с Роузи удалось попасть на задний двор. Никогда не понимал, чем он отличался от главного. Согласен, тут не хватает немного солнца, зато есть фонтан. Говорят, если долго смотреть на него, то можно увидеть воспоминания. Ох, Кейт. Порой тебя не хватает в моей жизни.

Было так одиноко тогда. Казалось, что все отвернулись от Мэтью Адамса. Внутри скопилась невыносимая боль. Будто бы я потерял самого себя. Так обычно бывает, когда совершаешь то, что впервые заставило задуматься и задать себе вопрос: кто ты?

Роузи все то время, пока мы находились во дворе и на секунду не покинула меня. Отрицать не буду, на душе было слегка поспокойнее. Одиночество в такие моменты просто убивает. И хочется все бросить и убежать далеко-далеко. Неловко поправив волосы, она подошла ко мне с вопросом:

─ Почему ты заступился за меня, когда Одри пыталась меня при всех унизить? Тебе же самому досталось.

Не успев дать ответ, наш диалог прервал странный звук. Он раздавался чуть ниже двора. Что могло так всполошить нас?

Оказывается, этот маленький бедняга угодил в один из капканов, которые так любят устанавливать мерзкие охотники. Хоть и был установлен закон, что нельзя вести охоту на данной территории, это не относилось к расставлению капканов. Мы сами уничтожаем природу и их обитателей. Рано или поздно, этому миру придет конец. Человек вышел из нее и так решил отблагодарить за все, что она нам дала. Осторожно разжав клещи, нам удалось вызволить этого кроху.

Нужна была помощь. И тут в наши головы пришла неплохая идея. Недалеко от школы находилась клиника мистера Перри. Под рукой был лишь рюкзак, напичканный учебниками. Нельзя было медлить, ведь каждая секунда была на счету. Видимо, придется распрощаться с хранителями знаний. Таить не буду, в планах было их сжечь. Это бы ознаменовало начало новой жизни.

Опустошив рюкзак и положив нашего спутника внутрь, мы направились к мистеру Перри. Почему-то пришла идея дать ему имя. Из всех вариантов более удачно подходило, Тедди. Понимаю, оно идеально бы подошло, если в наших руках находился медвежонок или щенок. И все же, пусть его имя будет таковым.

Подбираясь к Квотэр Стрит, где, собственно, и находилась клиника для животных мистера Перри, мне удалось дать ответ Роузи.

─ Одри та еще стерва. Нельзя позволять издеваться над всеми, только по причине несоответствия стандартов, которые витают у нее в голове.

Мнения окружающих не всегда будут совпадать с вашим. Как и к примеру, мысли или идеи. Данный фактор означал бы конец всемирному прогрессу. Но это еще не все, что было у меня в голове.

─ И потом, она не права, ты не старомодна. Просто…другая.

Нашему маленькому другу становилось все хуже. Боюсь представить, что испытывал этот четвероногий комочек без рожек. Или они есть только у лосей? Похоже, я и сам запутался в том, что хотел сказать. Но, слава Богу, мы уже были на месте.

Поднявшись по лестнице, которая была перед входом в клинику, Роузи постучала в дверь. И вот через минуту доктор Перри стоял перед нами с той самой ненавязчивой улыбкой. Его волосы были слегка потрепаны, что не было для нас столь неожиданно. На нем был любимый желтый халат, в котором он работал только по пятницам. Правды ради, не помешало слегка побриться, так как его усы уже лезли в рот. Мистер Перри полагал, что они придают больше шарма. Что ж, как говорится: “На вкус и цвет товарищей нет”.

─ У меня не было ни капли сомнения, что именно в сегодня, когда я пил кофе, и была всего лишь пара клиентов, кто-то устроит сюрприз.

Мистер Перри всем видом так и говорил, что день был весьма «подходящим», чтоб подкинуть ему побольше хлопот. Но это господин не мог отказать в помощи тем, кто в ней нуждался.

─ Заходите. Посмотрим, с какой бедой вы нагрянули ко мне.

Он махнул рукой, зазывая нас вовнутрь, и захлопнул дверь.

Да, мистер Перри бывает слегка причудлив, но являлся единственный ветеринаром на весь город. Добрый господин помог нам с рюкзаком, где лежал наш друг. Положив Тедди на операционный стол, врач начал внимательно осматривать своего пациента. По всей видимости, его интерес больше сосредоточен на нас, чем на больном.

─ Ну. Рассказывайте. Что у вас стряслось, голубки?

Голубки? Мы, можно сказать, были едва знакомы, не то что с этим ветеринаром. Мне доводилось бывать здесь, только когда нужно было делать прививки псу Робби. Мистера Перри нельзя назвать большим шутником, но без своего юмора работа у него совсем не складывалась.

Роузи немного засмущалась, но старалась не подавать виду.

Мистер Перри открыл свой ящик с инструментами, нашептывая самому себе под нос что-то. Скорее всего, напоминал себе, где и что лежит. В его приемном кабинете всегда можно найти анатомические рисунки собак, кошек и даже птиц. Здесь всегда была идеальная чистота и стоял запах медицинского спирта.