Иногда Вика вспоминала слова Маши об украденном медальоне. Однако понять, была ли то её подруга на самом деле или ей в очередной раз приснился сон, она всё ещё не могла. Они больше не снились с тех пор, что было и странно, но и вполне логично, если рассматривать всё происходящее, как побочные эффекты того, что Вика жила в прошлом и испытывала стресс. Она тем временем не забросила поиски Тимофея. Но даже всезнающая Саша не могла помочь; та была уверена в том, что их бывший одноклассник работал консультантом по финансовым вопросам. Когда Вика решила разузнать про Катю, то её осведомительница лишь сообщила, что жена Тимофея несколько лет назад уехала заграницу, но никто не знал куда, ведь она ни разу так и не вышла на связь. Любая информация ни к чему не приводила, и только Тимофей мог дать ответы на некоторые вопросы, по крайней мере, Вика могла рассчитывать только на него.
Конец декабря на работе не сильно отличался от конца ноября, возможно, он был даже напряжённее последнего осеннего месяца. Но такая ситуация происходила из года в год; и, скорее всего, такой же конец года ждал Вику и в будущем, если бы оно в итоге наступило. Пока все сотрудники ходили с документами из кабинета в кабинет, пытаясь завершить свои проекты, Вика спокойно сидела перед компьютером и смотрела в монитор. Телефон лежал рядом на столе. Он издал короткий сигнал; пришло сообщение. Вика не стала проверять: она и так знала, что это было очередное поручение от начальника отдела. Зарплату он ей так и не увеличил, так что она старалась сберечь нервы, тем более все основные поручения ею уже были выполнены. Пока у всех «горели сроки», Вика в это время искала родителям подарок на Новый год. В прошлый раз она подарила им по банному полотенцу, что было вполне неплохим подарком, но ей хотелось придумать что-то более оригинальное. В кабинет попеременно врывались то бухгалтеры, то юристы – иногда все сразу. Они неизменно требовали документы. Вика всегда любезно предоставляла им всё необходимое. В её планы не входило саботирование рабочего процесса.
На днях она вспоминала, что в январе наступающего года один из сотрудников умудрится заразить респираторной вирусной инфекцией почти весь отдел; в тот раз в числе невезучих оказалась и Вика, поэтому она решила взять отпуск на это время, чтобы избежать ненужной встряски иммунитета. Начальник отдела с трудом подписал бумаги, но у него не было выбора: у Вики накопилось достаточно отпускных дней, и сколько бы Олег Петрович не переживал, что без одной из сотрудниц работа вдруг остановится после новогодних каникул, её саму это никак не волновало. Тем более что она бы и так слегла на десять дней с болезнью, зато так хоть проведёт время здоровой и полной сил.
Когда пришло время обеда, то Вика всё же решила проверить телефон. Она разблокировала экран, на нём высветились сообщения от неизвестного номера. Обычно Вика удаляла спам, но в этот раз решила прочитать все до единого сообщения.
Вы мне звонили.
Вы насчёт ипотеки? Извините, но я больше не консультирую.
Если вы хотите обсудить покупку квартиры, то я готов оговорить с Вами цену, но сначала назовите Ваше имя, пожалуйста.
«Тимофей? – подумала Вика. – Неужели он отозвался? Не может быть».
Боясь спугнуть его, она ответила:
Здравствуйте, да, я хотела бы обсудить вопрос покупки квартиры. Когда Вам удобно встретиться? Меня зовут Анастасия.
Вика не знала, зачем выдумала имя. «Мало ли, сколько Викторий на Земле, не все же они учились с Тимофеем в одном классе», – подумала она. Через пару минут в ответ ей пришли координаты места встречи. Просмотрев их на карте в приложении телефона, Вика узнала его – оно находилось около универмага, где обычно собиралось много людей. Она рассмеялась от мысли, что Тимофей предложил встретиться в оживлённом месте. Хотя сама она, конечно же, не считала такое поведение необычным. Они договорились о встрече через неделю. Вика вздохнула – наконец она узнает больше подробностей о том, что случилось с Катей.
Когда подошёл день встречи с Тимофеем, то Вика с трудом отпросилась у начальника отдела в последнюю неделю перед новогодними каникулами.
– Ты же понимаешь, Виктория, что я никак не могу отпустить тебя? – драматично заявил Олег Петрович. – У нас же сдача проекта, а если заказчик не примет его, то нам придётся в новом году менять всю документацию!
– Я понимаю, – солгала Вика. Она отлично знала, что заказчик и так примет у них документы в самый последний рабочий день. – Я уже записалась к зубному врачу. Давайте, я завтра задержусь после работы?
Начальник отдела расплылся в довольной улыбке.
– Ну ладно, – сказал он. – Завтра задержишься на два часа. Нужно будет сделать копии «документов о качестве». Так что иди, лечи зуб, а завтра снова в строй!
Вика кивнула в ответ и взяла вещи со стола. Несколько коллег смотрели на неё укоризненным взглядом, будто она украла всю их зарплату и теперь собирается сбежать на остров Бали, чтобы лежать там весь день под солнцем и пить кокосовое молоко. К их радости, она никогда не интересовалась местами, где обитают огромные змеи и пауки.
Вика быстро добралась до места встречи. Ей нужно было как-то узнать Тимофея, она видела его в последний раз, когда они окончили школу, а с тех пор прошло уже более десяти лет. Вика присела на скамью, чтобы не выглядеть, как заблудившаяся туристка. Перед небольшой площадью около универмага прогуливалось немалое количество людей. Купальный сезон закончился несколько месяцев назад, но поток туристов от этого не убавился. В декабре выдалась тёплая погода, так что Вика постаралась расслабиться на скамье; закрыв глаза, она принимала солнечные ванны. Её окликнули.
– Виктория? – спросил мужчина.
Вика подняла голову, ей в глаза слепил свет.
Она сразу же узнала бывшего одноклассника; он выглядел взрослее, но внешне не сильно изменился. То же бледное лицо, пустота в серых глазах и аккуратно зачёсанные чёрные волосы.
– Ты узнаёшь меня? – спросил он неуверенно.
– Тимофей! – воскликнула Вика и встала со скамьи. – Привет! А как ты узнал меня?
– Да как я мог не узнать, ведь Кэти… – пробормотал растерянно Тимофей. Вика вспомнила, как он ласково всегда называл Катю. – У меня есть старые фотографии. А ты ничуть не изменилась!
– Ой, ну скажешь тоже, – ответила Вика и игриво махнула рукой, чтобы оживить обстановку. – Как твои дела? Чем занимаешься?
– У меня вот-вот состоится встреча с клиентом – с минуты на минуту.
– Здесь?..
Тимофей кивнул в ответ.
– Я могу подождать с тобой, – сказала Вика, присаживаясь на скамью. – У меня всё равно нет дел. Вспомним былое.
Произнесённые слова звучали неестественно. Бывшим одноклассникам нечего было вспоминать вместе; они редко общались в школе. К слову, Тимофей вёл себя осмотрительно. Он огляделся, как будто за ним мог кто-то следить. Но в итоге он уселся рядом с бывшей одноклассницей.
– Так ты кем работаешь? Консультируешь? – спросила она.
– Можно и так сказать, но ты и так знаешь, как я понимаю.
Вика занервничала, но не подала виду.
– Наверное, я слышала от кого-то, – сказала она, стараясь звучать ненавязчиво.
На время Вика и Тимофей замолчали, и почти целую минуту не произнесли ни слова. Около них расхаживали голуби. Их подкармливали туристы, поэтому на это место постоянно прилетали птицы. Неловкую тишину нарушила Вика. Она заметила на безымянном пальце Тимофея, отличавшийся от обычного обручального кольца из золота, перстень с небольшими вкраплениями из драгоценных камней. Немного откашлявшись, она спросила:
– Как там Катя?
Тимофей как будто ушёл далеко в свои мысли. Он не сразу ответил.
– Нормально.
Вике лишь отчасти показалось необычным то, каким безучастным был его ответ, но таким был бывший одноклассник и в школе. Он не горел желанием рассказывать историю своей жизни, хотя именно это и нужно было узнать Вике. Тимофей продолжал поглядывать на часы.
