Разведка за прошедшую ночь не сообщила ни о каких значимых событиях, но я решил перепроверить лично, и для этого пообщаться со своим новым союзником. Хотелось связаться с ним ещё в день возвращения, но я не хотел привлекать к себе лишнее внимание шпионов. А то, что я пытаюсь наладить с кем-то связь, стало бы известно. И вряд ли это была бы Мессария. Ну и к тому же, я считал, если будет что-то срочное, Нефал и сам может связаться со мной.

Но долго оставаться в неведении всё же не хотелось, поэтому я переместился в Зуран и закрылся в зале приёмов, приказав меня не беспокоить. Отключил големов, после чего попытался достучаться до своего союзника, способом который он мне оставил.

Стоит заметить сделать это мне сходу не удалось, начавшая было формироваться связь попросту исчезла. Но я был уверен, что всё же добился того чего желал, и теперь просто стоит немного подождать.

Не прошло и десяти минут, как я ощутил приближение сущности, а потом увидел полупрозрачную фигуру Нефала, появившуюся в центре зала. Не став строить из себя императора, я почтительно кивнул, спускаясь с трона. Он тоже ответил мне подобным жестом. Обменявшись приветствиями, мы перешли к обсуждению дел.

— Мне известно о вчерашнем пире, и твоём кратком посещении Адской Бездны. Ты всё сделал правильно, мои шпионы доложили о том, что ты изрядно ослаб и находишься далеко не на пике формы. Но я сам находясь тут вижу, что всё обстоит совсем иначе.

Он улыбнулся.

— Но маскировка прекрасная. Явно не твоя работа, тебе кто-то помог?

Я кивнул.

— Лорд-Маг Мессарии сделал это по её приказу. Мне лишь приходится поддерживать эту иллюзию и выставлять её по необходимости. Но вижу тебя она всё же не обманула.

— Меня мало что может удивить или обмануть. Но не строй иллюзий, Зарел тоже всё поймёт, оказавшись рядом с тобой. Всё же этому Принцу уже более двух тысяч лет. То же самое касается опытных Лордов-Магов. Так что не позволяй Зарелу установить с тобой прямую связь. Для нас самое главное сейчас то, что Мессария выполнила уговор по восстановлению Сил, и сделала это тайно. Никто из помогающих тебе Лордов об этом не растрепал. Данный факт подтверждают и действия нашего врага, он не видя тебя в качестве угрозы, уже сделал свой новый ход.

— Что именно? Куда он направит удар, ты уже знаешь?

Нефал развел руками.

— К сожалению мне это пока не известно, думаю, даже его генералы этого ещё не знают, большая часть их по крайней мере. Знаю лишь, что войско и корабли находятся на трёх зонах перехода и ждут приказа к выступлению. Оно начнётся в любой момент.

— Против кого?

Нефал улыбнулся.

— Я на его месте напал бы на тебя. Поскольку из-за своих боевых навыков и оружия, ты для него весьма серьёзная угроза. Но Зарел в своей гордыне, может посчитать более важным захват стратегических преимуществ и ресурсов. Тогда его выбор несомненно падёт на Чебад.

— Стоит предупредить их? Чебад мои союзники.

— Они и так готовы, и твои слова ничего не изменят. К тому же я могу ошибаться, и именно ты станешь его основной целью.

— Как нам сейчас действовать?

— Всё точно так, как и обсуждали ранее. Когда всё начнётся, ты узнаешь об этом сразу. Используй амулет связи, который я тебе передал, сохраняй спокойствие и не делай глупостей. Все наши действия должны быть скоординированы. Никой самодеятельности и геройств. Сделаешь ошибку и противник сразу поменяет свою стратегию. Будет большая вероятность потерпеть поражение, либо враг просто сбежит. А нам этого совсем не нужно.

— Значит ждем.

— Да, и храним молчание. Думаю всё решится уже очень скоро. Надеюсь ты готов к бою. До встречи, Нахаб.

Кивнув, он пропал, а я вернулся на трон, раздумывая о ситуации.

* * *

До конца дня не произошло ничего необычного. Я продолжал перемещаться по своему Слою, встречаясь с разными демонами и смертными. Наблюдал за строительством обоих городов и даже побывал в гостях у Кимбаала. Мой друг со своей супругой прекрасно всё обустроили. Когда посаженный вокруг замка лес взойдёт, это место станет очень красивым, хотя пока всё ещё оставалось весьма пустынным. Драконица мне понравилась. Довольно молодая, наверно лет двести-пятьдесят максимум триста. Она тоже относилась к зелёным. В человеческом облике выглядела, как худенькая молодая девушка с зелёными глазами и тёмными волосами. По её ауре было видно, что она волшебник девятого круга, а печать Кимбаала усиливала её способности, помогая быстрее выйти в разряд эпиков. Со мной она была очень почтительна, а вот со слугами строга, требовательна и жестока. С Кимбаалом они жили душа в душу, уважая его могущество. Как ни крути, он теперь фактически полубог, и вряд ли существует какой-либо зелёный, чёрный или даже синий обычный дракон способный сравниться с Кимбаалом по силам. А все драконы ценят Силу.

Надеюсь лишь, что эта девушка со временем не станет нашёптывать на уши Кимбаалу какие-то глупости. Желая, чтобы тот стал правителем Диоса. У драконов ведь есть сильная тяга к величию… В общем, надеюсь такого никогда не случится.

Мы сидели за столом в замке Кимбаала, наслаждались отличным виски и блюдами, обсуждая один регион недалеко от Тетира, где нам обоим удалось побывать. Мой друг тоже подумывал о том, чтобы попытаться получить печать богов. Он очень хотел бы полетать над знакомыми местами. Встретиться с давними друзьями и родичами. Мне эти желания были понятны и по большей части вполне осуществимы, хотя тут уже Кимбаалу придётся самому рассчитываться за подобную помощь, ведь боги бесплатно ничего не делают. Ещё и придётся учитывать мои интересы и интересы Диоса в этом договоре. Но конечно, за шанс получить в должники Лорда-дракона они безусловно ухватятся.

Вспоминая недавние события, мы с ним вспомнили битву с войсками Калимшана и их сдачу…

А уже в следующий момент вся эта идиллия закончилась.

Я вдруг услышал целый сонм протяжных отдалённых плохо различимых голосов. Как-будто до меня пытались докричаться десятки людей запертых в каком-нибудь бункере. Кимбаал тоже ощутил нечто подобное, и даже прижал руку к голове, пытаясь понять, что происходит.

А спустя мгновения все голоса исчезли, наступила зловещая тишина. Мы с другом переглянулись.

— Что происходит Нахаб?

— Понятия не имею, похоже с нами пытались связаться, но связь сразу оборвалась. Мне не ясно кто это был, я не смог отследить её источник. Ты тоже?

— Что-то знакомое…

Внезапно я услышал Шивассу, связывающуюся с мной по телепатической связи.

— Милорд, была попытка связаться с вами и некоторыми нашими Лордами, но связь была заблокирована. Нам пока не удаётся выяснить больше, но помехи исходят явно с нашего Диоса. Похоже, некий артефакт пришёл в действие, блокируя связь

— Якшу?

— Пытается выяснит, сказал ему нужно время.

— Ситуация на границе?

— В зоне врат пока всё спокойно, хотя я стягиваю туда все наши силы. Прорыв может случиться в любой момент.

В этом я был полностью согласен со своим генералом.

— Думаю, это может быть началом вторжения, поэтому всем Лордам стоит прибыть в Нахаббург и готовиться к битве.

— Ты права, хотя… Обожди, со мной ещё кто-то пытается связаться.

Одно из колец на моей руке завибрировало, как раз то, которое мне подарил Нефал. Я мгновенно его активировал и услышал знакомый голос.

— Время пришло.

— Что именно происходит?

— Враг напал на Чебад. Сейчас они взламывают щиты, а их армия уже вступает на Слой. На всех участках врат начинается битва.

— Так это они пытались…

— Лорды Слоя объединили Силы, чтобы пробить изолирующие у них и у тебя преграды. Допускаю, что вы услышали их отдалённые голоса и теперь пытаетесь выяснить ситуацию.

— Закрыты они или мы? Как это может быть?

— Насколько я понял из сообщений моих шпионов, связь исчезла на обоих ваших Слоях. Это работа Зарела. Преодолеть её даже мне будет непросто. И найти источник блокировки тоже, они обычно хорошо спрятаны. Но сейчас это не главное. Поскольку враг сделал свой ход, пришло время для нашего.