Одна звезда. Две звезды. Три. Четыре. Пять. Спутник, кажется. Или самолет?

– Тебе хорошо?

– Чудесно. Продолжай. Не отвлекайся.

Хихикнув, моя прелестная, но пока ещё недостаточно опытная пассажирка, возобновляет оральные ласки.

Мост через озеро Хейли, соединяющий райский городок Санни Оушен с холмами бескрайнего Лос-Анджелеса, светится теперь круглосуточно. За последние пять лет количество самоубийств и несчастных случаев здесь выросло в несколько раз и потому местные власти нашпиговали реконструированный мэром Льюисом путепровод множеством дорожных камер, надеясь, что слежка и яркое освещение поубавит пыл жаждущих распрощаться с жизнью или сигануть в холодную воду ради забавы, чтобы потом, если повезет, очнуться на больничной койке.

И зачем я только приехал сюда сегодня? И дураку было ясно, что ничего путевого из этого не получится. Упрямство не лечится. Особенно, если им заражен дурак.

– …Детка, что ты делаешь?

Неуместные для ситуации мысли выбивает внезапная боль.

– Щекочу тебя зубками, – хихикает блондиночка. – Нравится?

– Сосиске бы понравилось! – отвечаю сквозь скрежет зубов.

– Но ты не сосиска! – хохочет девица в коротком платьице. – Прости, я немного увлеклась. Это всё из-за текилы, которой нас всех угощал щедрый жених!

Легкий ветерок поднимает расклешенный низ, и мой взгляд, как голодный зверь, хватается за аппетитную попку в кружевных трусиках.

– Ты умница, – говорю, вынуждая её подняться на колени. Надо бы уже заканчивать это затянувшееся рандеву. – Но у меня есть идея получше.

– Мне понравится?

– Не сомневайся. Тебе очень понравится.

Теперь мои мысли не донимают звезды над головой или статистика самоубийств на мосту, по которому ежедневно проезжают около трех тысяч автомобилей. Как и дурость, которой страдает мой гордый папаша.

Пошел он к черту! Девица, что внимательно наблюдала за мной в баре ещё полчаса назад, теперь громко стонет в моей спортивной тачке с откидным верхом. Скачет она лихо, намного профессиональнее, чем делает минет, и всё же завершается наше соитие под открытым небом классическим догги-стайл.

– Ты мне понравился, – воркует блондиночка, надевая трусики, пока я натягиваю джинсы. – О чем ты сейчас думаешь?

Бросаю скептический взгляд через плечо, застегивая молнию.

– Ты серьезно?

– А что? – улыбается, взбивая пальцами кудрявые волосы. – Твои мысли слишком пошлые, чтобы о них можно было говорить вслух? Раздумываешь над продолжением?

– Я только что кончил, Бекки. Даже, если ты сейчас ляжешь на капот моей тачки и раздвинешь свои длинные ножки, мой мотор не заведется, потому что он нуждается в передышке.

– Я Салли, а не Бекки!

– Разумеется, Салли, – говорю с ухмылкой и сажусь в машину. – Я ведь именно так и сказал. Куда тебя подвести? Обратно в бар?

– Что, прости?

Началось, черт возьми. Девчонка недовольна. Складывает руки на груди и устремляет на меня возмутительный взгляд. Что ж. Натянув улыбку, какую только могу себе позволить, испытывая лишь одно желание – поскорее отсюда убраться и лечь спать, поворачиваюсь к Бекки корпусом и терпеливо спрашиваю:

– Детка, скажи мне, куда тебя отвезти? Хочешь вернуться к подругам, которые остались в баре, или поехать домой, например?

– К тебе?

– Нет, крошка. К кому угодно, но только не ко мне. Запрыгивай и говори адрес.

– То есть, ты хочешь сказать, что на этом всё?

– А ты уже свадебное платье выбрала?

Моя невинная шутка лишь сильнее злит блондиночку.

– Да ну! – Мои глаза округляются. – Серьезно? Бекки, ты меня разочаровываешь! Всё ведь так хорошо начиналось и плавно подходило к логическому завершению.

– Я Салли! – верещит девчонка. – И я не собираюсь выходить замуж за недоумка, который не знает ничего об интимном этикете!

– О чем, о чем? – меня пробирает смех. – «Интимный этикет»?

– Элементарные правила приличия, болван! После секса мужчина должен поинтересоваться самочувствием своей партнерши, затеять непринужденный разговор и…

– Ну, всё, Бекки, прекращай! – теряю терпение и от этого мой голос становится намного жестче. – Мы с тобой трахнулись, потому что в баре ты глаз с меня не сводила и мечтала только об этом! Стоило мне подойти к тебе, как ты тут же предложила уехать. Так мы здесь и оказались. Кончила ты, кончил я, на этом расходимся. Вот тебе современный интимный этикет.

– Меня зовут Салли! Мерзавец! – верещит от злости и выхватывает из машины свою сумочку. – Бессовестный ублюдок!

– Так ты садишься? – поднимаю на нее скучающий взгляд, а уже в следующую секунду в мою щеку больно ударяется какая-то мелкая зараза. Неприятное ощущение, как от укола крошечной иглы, вонзившейся в лицо. – Что за хрень тут летает?

– Пчелы, – отвечает девица с издевкой. – Жаль, что ужалив, они умирают. Ты не стоишь жизни даже маленького насекомого!

Щека начинает загораться и зудеть.

– Ты едешь? – спрашиваю в последний раз. – Или тебе такси вызвать?

– Пошел к черту, урод конченый! Я сама о себе позабочусь! Надеюсь, ты успеешь доехать до больницы прежде, чем у тебя случится удушье!

– Как хочешь, – пожимаю плечами. – Кстати, Салли, не пойми меня неправильно, но я бы посоветовал тебе забыть об этой хрени с интимным этикетом и записаться на курсы для освоения, так сказать, интимного мастерства. Ты большая умница, но ещё есть над чем работать.

Подмигнув блондиночке, завожу двигатель и включаю самую популярную радиостанцию на всем южном побережье. Из колонок рвется воспламеняющий хит Supermassive Black Hole, прибавляю громкость, чтобы заглушить истеричные вопли девицы. Провожу пальцем по сенсорному экрану и складная крыша плавно опускается над моей головой. Черт. Кажется над правым глазом уже свисает огромное и тяжелое веко.

– Прости, крошка, я тебя не слышу! – говорю девчонке и, сделав поклон головой, поднимаю тонированные стекла нажатием одной кнопки и выжимаю педаль газа.

Тачка срывается с места, оставляя позади себя клубы пыли. Музыка приятно пульсирует под кожей, пальцы выбивают ритм по рулевому колесу, нога уверенно давит на педаль газа. Между тем моя рожа стремительно увеличивается в размерах. На выезде из города заезжаю в круглосуточную аптеку. Старик за прилавком даже не спрашивает, что мне нужно, а вручает блистер с таблетками от аллергии, которые всегда советует носить с собой.

– Мало ли что может случиться, – говорит. – С каждым годом аллергиков становится всё больше и больше.

Запив пилюлю водой, еду к светящемуся мосту, надеясь, что мне не придется обращаться за медицинской помощью.

– Охренеть, – говорю, глядя на свое безобразное отражение в зеркале заднего вида. – Вот так задница на роже.

«За окном поздняя ночь, а это значит, что в эфире «Санни Оушен» Саманта Гилберт. Напоминаю, что завтра программа «Разговоры» переходит на новое время, а я, дорогие слушатели, ухожу в долгожданный отпуск. Моя коллега Ребекка Харрис, для которой завтрашний эфир станет первым в её профессиональной жизни, будет с тобой, жаркая Калифорния, с 9 вечера до полуночи каждый четверг, пятницу и субботу. А пока я жду ваши сообщения и звонки, послушаем Blue Jeans от неподражаемой Дель Рей. Наслаждаемся, сладкие!»

Вот так новость! Неужели бессменная ведущая популярной ночной программы Саманта Гилберт доверяет свое детище молоденькой выпускнице университета? Какая-то Ребекка Харрис. Ребекка. Забавно, что несколько минут назад именно это имя слетело с моего языка.

На приборной панели загорается индикатор давления в шинах. Бортовой компьютер советует немедленно устранить неисправность, а я уже выезжаю на мост, протяженностью в четыре мили. Сбавляю скорость, машина словно теряет сцепление с дорогой.

– Только этого мне не хватало!

«Давление в шинах на критическом уровне» – появляется информация на сенсорном мониторе.