Глава 2

— В который раз мы собираемся за последнюю неделю? — поинтересовался Парацетамол, лёжа под новеньким «Хантером», который, почему-то, сломался сразу же после первого выезда.

— Потому что, в городе происходит, какая-то дичь. — пояснил Тигра, который тоже лежал под своим новеньким «УАЗом», что так же сломался. Видимо, это был, какой-то злой рок. Проклятие, нависшее над всеми «инновационными» внедорожниками Ульяновского автомобильного завода…

— Проблема в том, что мы лишились информатора в «Культе». — вздохнул Мерлин, нащупав в кармане пачку сигарет: — А Уральское отделение уже давно подсело на уши ИСБ… И, когда они «выстрелят» в очередной раз — не понятно.

— Давайте нападём на один из очагов. — предложила Гризли: — Завербуем, какого-нибудь слабачка, да и дело с концом!

— Нападём на один очаг — узнают сразу все и изменят план. Действовать нужно осторожнее. — Мерлин вытащил несколько листков формата А4 с информацией: — Кира засекла трёх убийц «Культа» возле «Искры». И судя по их передвижениям, они следят за Осокиным.

— Охота? — нахмурилась Кобра.

— Видимо. — пожав плечами, ответил Глава Гильдии: — Нам сейчас нужно перегруп… — Мерлина отвлёк пиликающий звук старой «Нокии»: — Простите, друзья… Я быстро.

Выйдя из гаража, и заперев дверь в свой кабинет, дедок тут же ответил:

— Слушаю?

— Привет… — женский голос звучал крайне взволнованно и расстроенно одновременно: — Плохие новости.

— Что такое? — теперь и Мерлин начал переживать.

— Осокин уничтожил исследовательский объект Цаплина.

— ЧТО⁈ — дедок схватился за сердце и тут же рухнул в кресло: — Когда? И… как у него это получилось⁈

— Несколько часов назад. Я думала, что ты уже в курсе.

— Нет! Я был занят «Культом»… Погоди, что там произошло?

— Я не знаю, как именно, но Осокин узнал про лабораторию и коллектор. Он уничтожил охрану, а затем выпустил всех подопытных. А те уничтожили весь персонал и подожгли здание. Часть подопытных сбежало в лес… Остальные сейчас в полиции. Погибших среди них, слава богу — нет. Осокин вытащил всех. А насчёт лаборатории… Всё уничтожено! Компьютеры, папки с данными… Отчёты об исследованиях. Вообще, всё!

— Ты проверила?

— Да. Я недавно там была. Ничего не осталось… Только голые дымящиеся стены… Я подумала, что тайник выдержит. Но нет…

— Господи! — Мерлин зажмурил глаза и тяжко выдохнул: — Насколько хватит твоего запаса сыворотки?

— На пару месяцев… Может быть, чуть дольше. — голос стал максимально спокойным: — Но, ничего страшного.

— Правильно! Я, что-нибудь придумаю… Ты, главное — не переживай! Я восстановлю данные через облачный сервер! Я найду всех, кто выжил… Родная, только не переживай!

— Я не об этом, Мерлин…

— Ох, давай хотя бы сейчас без этих военных прозвищ?

— Хорошо… Папа! Я о том, что… Ты же сам понимаешь — то, что со мной случилось… Это противоестественно! Я должна была умереть тогда, вместе с ними.

— Не говори глупостей!

— Просто… Может быть, моё время пришло? Может быть… хватит убегать от смерти?

— Не говори так! — строго произнёс Мерлин: — Даже не смей думать об этом! Я спасу тебя… Так же, как и всегда! А пока… Знаешь, возьми-ка ты отпуск. Слетай, куда-нибудь в красивое место. Отдохни… А, я со всем разберусь.

— Ну уж нет! Осокин — возможно, и есть твой «ключ». Я должна дожать его! Ты потратил столько времени на поиски… И я чувствую, что разгадка рядом.

— Родная, но… Ты и так делаешь для меня слишком много.

— Как твоя дочь, я не могу поступить иначе. Я продолжу работать.

— Соня, но ты же…

— Не надо больше слов. Как будет новая информация — я позвоню. Люблю тебя, пап. — ответил голос и звонок завершился.

Мерлин отложил мобильник, а затем с рыком ударил по столу, отчего по поверхности тут же разбежались маленькие трещинки:

— Значит, это и правда ты… Хорошо.

Выдохнув, дедок резко поднялся и вышел в гараж.

— О! Старик! Старик! — запрыгала Кира, тыкая в Мерлина телефоном: — Ты видел, что Осокин учудил⁈ Сжёг детский дом! А? Нормальный человек на такое не пойдёт! Надо срочно грохнуть его!

— Уймись. — холодно приказал дедок и указал на Парацетамола: — Планы изменились.

— Что такое? Всё-таки идём убивать Осокина? — с сомнением поинтересовался охотник.

— Нет. Вся екатеринбургская группировка, кроме Киры — отправляется в лес! Из приюта сбежали опасные неконтролируемые маги.

— Что⁈ — Кира раскрыла рот от удивления.

— Мне сообщили, что там была лаборатория по модернизации магов… Короче, подключитесь к Метрике и найдите всех! Доставить лично мне — живьём. Шурх и Кобра вам помогут. А Кира и Гризли идут защищать Осокина! Чтобы и волосок с него не упал.

— От ненависти до любви… — усмехнулась Кира: — Ладно, так уж и быть. Спасём мы вашего мальчика.

— Ты ещё здесь? — холодно произнёс Мерлин.

Охотники и магоборцы переглянулись, а затем начали суетливо собираться.

— Гризли! Подойди. — дедок подозвал Викторию.

— Что такое?

— Если заметишь за Осокиным, что-то странное — доложи мне во всех подробностях. Поняла?

— Сделаю. — кивнула Гризли и побежала к своей «Девятке».

Теперь оставалось надеяться, что озверевшие от препаратов подопытные, ещё никого не убили…

* * *

— Интересно… — Капитан Оборин вертел в пальцах пустой стаканчик из-под кофе: — Раньше Пермь была тихим и спокойным местом. Люди приезжали сюда, чтобы отдохнуть от дикого ритма мегаполисов. Но с появлением одного небезызвестного Графа… всё покатилось в Тартарары. Интересно, почему, когда, что-то случается… вы двое всегда находитесь рядом?

— Случайность, товарищ Капитан! — улыбнулся кот, махнув перебинтованной лапкой: — Понимаете, мы просто хотели съездить за город… Посмотреть участок для будущего поместья, а тут — оп! Пожар полыхает. И толпа детишек стоит. Одна девчонка сказала, что её подруга внутри… И мой господин ринулся в пламя, чтобы ее спасти! Настоящий герой.

— А, почему вы, Господин Симулус фон Дафваххе, не отправились в огонь вместо своего хозяина? Разве вы не должны его защищать? — с укором поинтересовался Жучкин.

— Проблема в том, что у Семёна — аллергия на дым. — поспешил прикрыть пушистое недоразумение я: — И он бы там просто задохнулся. А я смог среагировать и спас девочку.

— Похвально. — кивнул Оборин: — Но Жучкин — прав. На будущее — старайтесь не лезть на рожон. Вы последний представитель рода Осокиных. И рисковать жизнью в данном случае — было крайне опрометчиво.

— Позвольте заметить — жизнь моя. И я сам распоряжаюсь ею.

— Справедливо. — согласился Капитан: — Но моя профессия обязывает защищать людей. Вы выбежали за минуту до обрушения!

— Повезло. — пожав плечами, ответил я.

— Хорошо. И ещё вопрос — на цокольном этаже было обнаружено несколько растерзанных трупов. Вы знаете, как это произошло?

— Понятия не имею. — нагло соврал я: — Но, есть подозрение, что во всём виновата халатность сотрудников приюта. Допустить пожар в детском доме… Это же ужасно!

— Согласен. — Оборин наконец поставил стаканчик на стол: — Что ж, в таком случае, больше вопросов нет. Единственное, что с вами хотел поговорить один молодой человек. Вы не против?

— Допустим.

— Моя визитка у вас есть. Если вдруг, что-нибудь вспомните — звоните. — произнёс Капитан и поспешно удалился. Жучкин недовольно зыркнул на Семёна, а затем ушёл вслед за Обориным.

— Интересно, чего это он? — с усмешкой спросил кот.

— Ты умеешь выводить из себя. — вздохнув, ответил я.

Дверь вновь открылась, и к нам в комнату допросов зашёл высокий мужчина в чёрном деловом костюме и ярко-красном галстуке, который сильно контрастировал на общем фоне. Но, что меня больше поразило — из макушки незнакомца торчали лошадиные уши. Неужели, филинид?

Поправив очки-половинки, таинственный коне-мужик положил на стол дипломат, а затем внимательно посмотрел на меня.