– Когда могу приступить?

– Думаю не будем откладывать и начать можешь завтра, – внезапно в дверь постучали. – Войдите. – сказал профессор.

Дверь распахнулась так резко, что листы с текстами со стола улетели на пол и стопка книг пошатнулась, но Лоуренс удержал ее рукой.

– Профессор, – послышался звонкий и взволнованный голос девушки. – Простите за беспокойство, но нам срочно нужна ваша помощь

– Да, Мирра. – сказал Лоуренс. – Что-то случилось?

– Афина попросила вас позвать, на берегу у ребят возник конфликт из-за русалок.

– Вот тебе живой пример того, о чем я говорил ранее. – произнес Лоуренс, направляясь к двери. – Подождете меня здесь.

– Нет, мы с пойдем с вами, – “Не знаю почему маленькая хранительница вызывала во мне чувства, которые я был не в силах контролировать и сейчас я очень испугался за нее”.

Выйдя во двор, я увидел предзакатное солнце и студентов на берегу, разделившиеся на две группы. Роберт загораживал собой плачущую и раненную девушку, розовые волосы, ярко голубые глаза, чешуйки сверкали на ее теле, точно русалка, догадался я. Рядом с ней сидела студентка в голубой рубашке и пыталась обработать рану на плече. Лоуренс почти бежал к пляжу.

– Пусть уходят туда где им и место, обратно в воду. – сказал студент, стоящий за спиной у Афины.

Афина говорила с Робертом, но это вероятно не действовало, его окутывал туман его стихии, изумрудные глаза светились, по венам растекалась и светилась его магия, а на кончиках пальцев уже светились оранжевые искры.

– А вот и делегация в вашу честь, прям таки вовремя. Да спасет богиня вас от их праведного гнева. Роберт, все… – сказала она, но не успела она договорить как Роберт совсем потерял контроль. Земля затряслась под ногами, и его магия оранжевыми искрами, вздымала песок волнами в направлении парней, чтобы остановить волну Афина подняла руку, ее окутал синий туман, глаза сверкнули синим, а потом в них будто отразилась сама луна и из ее ладони посыпались синие искры, весь берег оказался во льду, останавливая волны песка. Воздух стал чистым и морозным, над головами закружились пушистые снежинки. Это сбило с ног Роберта, но даже стоя на коленях Роберт послал еще одну волну, уже ломая лед, пока его не отдернул Марк. От второй волны парни провалились в песок, смешанный со льдом по колено, а Афина по льду съехала в воду.

– Все, Роберт, хватит, успокойся, – отдернул его Марк.

– Они тронули русалку. Ты же знаешь, что за этим следует. – не успокаивался Роберт.

Лоуренс пытался помочь студентам, застрявшим в песке, ему пришли на помощь Кейдан и Габриэль, а я бросился к воде.  Воздух на пляже пах морскими водорослями, горячим песком, но рядом с ней я погружался в сладкий аромат апельсинового шоколада.

Я помог Афине подняться, ее рубашка намокла и облегала ее хрупкое тело, я накинул свой пиджак на ее хрупкие плечи, она вздрогнула.

– Благодарю, но не нужно. – сказала она, ее уставшие глаза снова стали лазуритовыми.

– Нужно, вы можете простудится. – произнес я ледяным тоном, и она не стала спорить, только опустила глаза и направилась к русалке.

Марк все еще разговаривал с Робертом.

– Давай помогу. – сказала Афина. – Эва не бойся, пожалуйста, рану нужно обработать, мы намажем мазью и закроем бинтом. Завтра повязку надо будет сменить.

– И часто у вас здесь так весело? – спросил я.

– Весело всегда, но не так, – ответила Диони, помогая Афине.

– Все расходитесь по комнатам, – скомандовал Лоуренс. – Завтра обсудим этот инцидент.

Парни были освобождены от песка и быстрее побежали к академии, пока Роберт снова не обрушил на них свой гнев. Роберт прощался с русалкой очень нежно, целуя на прощание ее руки.

– До свидания, Эва. – сказала Афина. – Русалка зашла в воду, ноги окутались в голубую дымку и превратились в хвост нежно лазурного цвета, она еще раз помахала всем рукой, махнула хвостом и уплыла.

– Перемены всегда сложно принять, –Афина задумчиво смотрела вдаль океана.

– Но они всегда к лучшему. – сказала Диони. – Пойдем, сделаем тебе горячий чай.

– Да, такого у нас еще не было. – произнес Марк, подходя ко мне. –  Роберт в последнее время вспыльчивый. Тебе повезло, сразу из леса на бал.

– Да уж, мгновенное погружение, – улыбнулся я. Дойдя до академии, я потер виски, снова вернулась головная боль.

– Головная боль? – поинтересовался Марк. – Девочки можете приготовить отвар от головной боли?

– Да, конечно, – Афина старалась не смотреть мне в глаза, Диони кивнула.

Войдя в кухню, я почувствовал аромат кофе, чая и трав. Кухня не большая, но она очень уютная и функциональная: несколько плит и духовка, холодильники, много посуды, шкафчики, большая рабочая зона и стол по середине. Спустя пару минут я почувствовал аромат трав и ягод.

– Немного остынет и можно пить, должно помочь. – сказала Афина, ставя передо мной отвар и тарелку с финиками, садясь рядом. – Финики тоже способствуют облегчению головной боли. – аромат отвара был восхитительным, в отличии от того который готовили дома, я почувствовал запах гвоздики, апельсина, корицы и кардамона, финики оказались очень сладкими.

– Спасибо, хранительница. – сказал я, беря ее за руку, ее хрупкая ладонь утонула в моей руке, на пляже я не заметил, но сейчас на руках снова были перчатки. Она вздрогнула и убрала руку. Когда вчера я взял ее за руку, я будто окунулся в теплую, нежную ночь и мне стало спокойно и тепло, сегодня этого ощущения не было.

– А вот и твой чай. – сказала Диони, ставя кружку перед собой и Афиной. – Как ты, снежинка?

– Уже лучше, я согрелась, спасибо, Ди. – ответила Афина, отпивая чай. – Почему они так себя повели?

– Всем нужно привыкнуть, теперь русалки будут выходить на берег, а нам можно заходить в океан, все возвращается на свои места. – сказал Марк. –  Уже поздно. Вам уже пора расходится по комнатам.

–Афина, может ты хочешь домой? – спросил Габриэль, целуя ее в щеку и проводя рукой по ее кудряшкам.

Увидев этот поцелуй во мне мгновенно вспыхнула злость и захотелось врезать его в стену.

– Нет, спасибо, – ответила она. – Я в порядке. – ее взгляд на секунду стал отсутствующим, будто она погрузилась в свои мысли, но тряхнув головой, она повернулась ко мне. – Спасибо, хранитель. – снимая с себя пиджак и отдавая мне, теперь он пах сладко апельсиновым шоколадом, так же как она.

– Пожалуйста, – отозвался я. –  Доброй ночи. – все еще пребывая в небольшом шоке от произошедшего.

– Доброй ночи. – сказали девочки хором и ушли, Габриэль ушел с ними.

Лоуренс проводил нас до фонтана и попрощался. Мы перенеслись совсем рядом с замком и снова решили пройтись. Я достал амулет из-под рубашки, он снова светился и был теплым.

– Снова светиться и теплый. – сказал я Марку, показывая амулет.

– Мы скоро ее найдем, – ответил он.

– Или может уже нашли? – спросил Кейдан. – И я думаю тебе не стоит брать за руку чужую невесту у всех на глазах.

– Невесту? – спросил я, не понимая, о чем он говорит. – С каких пор преподаватель целует студентку? – спросил я у Марка, вспомнив эту сцену.

– Ты о Габриэле с Афиной? Они помолвлены. – спокойно ответил он.

– Я не заметил на ее руке кольца. И она же еще ребенок. – начал вскипать я. – “Я не могу поверить. Нет. Этого не может быть. Габриэль, хранитель океана, он слишком юн, чтобы заботиться о ком-то и порой заносчив”. – И что она думает по этому поводу? Она хочет замуж? Любит его?

– Я не знаю. Даже если не любит, ее об этом не спрашивали, вот и все и это нас не касается. Нам нужно подумать о другом. – ответил Марк. – Нам нужно найти девушку.

– А я и думаю. И у меня есть подозрения, что это на нее так реагирует амулет.

– Серьезно? – он резко остановился и посмотрел на меня, я кивнул. – Тогда я бы советовал, как можно быстрее проверить свою догадку, через месяц у нее день рождение, и они назначат день свадьбы.

Всю дорогу до замка Марк рассказывал о академии и студентах, а Кейдан не привычно для себя притих немного, отставая от нас. Мне предстояло вновь окунуться в эту магическую атмосферу и выйти из тени.