– Да, виконтесса Эстальди, – звонко откликнулась леди Аргеланд, и на ее губах появилась искренняя предвкушающая улыбка.
– Да, виконтесса Эстальди, – настороженно проговорил Лувиан Атрам.
– Восемь шагов назад, – скомандовала распорядительница отбора. – Поднять дуэльные щиты! Десять.
Услышав начало отсчета, Хестер привычно заложила руку за спину. Если Атрам не дурак, он наблюдал за предыдущей дуэлью. А значит…
«Значит, я буду удивлять!»
Но первым удивил Лувиан: в Хестер полетела волна мелких серо-голубых чешуек. Большую часть принял на себя щит, но те, что прошли насквозь…
Мелкие царапины на лице и руках, а также попорченная одежда – вот итог его атаки. Любую леди это привело бы в ужас, ведь как можно: левое плечико почти полностью обнажено! Да и юбка, надо признать, обзавелась продольным разрезом.
– Неплохо, – хмыкнула леди Аргеланд, – что именно вы хотели увидеть, Лувиан Атрам? То, что вам обычно не показывают?
И пока дворянин соображал, что на это ответить, Хестер отправила в него условно боевое проклятье, сращивающее ноги воедино.
Атрам принял его на щит и, отпрыгнув в сторону, вновь призвал серо-голубые чешуйки. В этот раз Хестер предпочла уклониться, и пострадала только лента для волос.
«Лучше бы это было второе плечо», – цокнула про себя сердитая леди, по плечам которой рассыпались тугие локоны.
– Саэртэ, – выдохнула она и толкнула воздух в сторону Атрама.
Увы, к своему стыду, Хестер не все заклинания смогла довести до невербального исполнения. До недавнего времени она утешала себя мыслью: «Какие мои годы?» А тут раз – и в столь юные годы две дуэли подряд!
Лувиана снесло воздушной стеной. Приложившись спиной о барьер, он плашмя рухнул на пол. Хестер не захотела ждать и, пока он не пришел в себя, бросила в него еще одно заклятье, сращивающее ноги.
Вот только над Атрамом загорелся щит.
– С каких пор во время дуэли можно использовать вспомогательные артефакты? – выдохнула пораженная в самое сердце Хестер.
Но кто бы что ни думал, а дуэль должна продолжиться.
– Тебе предлагали сдаться, – тяжело дышащий Лувиан поднялся на ноги. – Но ты сама захотела со мной потягаться.
– С тобой или с мастером, создавшим твою защиту, – оскалилась леди Аргеланд.
Ни она, ни ее противник не слышали, что происходило за пределами дуэльного круга. Но зато их было всем прекрасно слышно.
– От твоей репутации не останется и следа, когда я спущу этот нищенский наряд к своим туфлям, – издевательски усмехнулся Лувиан. – А после отошлю письмо твоему старшему брату, и он отдаст мне тебя в жены. И вот тогда…
– Слишком много слов, – хмыкнула Хестер. – А мой брат… О, ты даже не представляешь, как отреагирует мой брат. Боюсь, что твое письмо будет засунуто тебе же в глотку!
Вместо малого личного щита леди Аргеланд создала тяжелый пехотный. Он жрал просто невероятное количество силы, но и был практически непробиваем. Нет, группа заклинаний класса «А» при прямом попадании, разумеется, разносила пехотинца. Но то «А»-шки.
– Саэртэ, – выдохнула она и тут же: – Этрэас!
Заклинание и тут же его обратка, чтобы отнять силу у воздушной стены.
– Что, твой щит блокирует только магию? – едко поинтересовалась леди Аргеланд у Атрама, который вновь рухнул на колени.
– Я убью этого лживого мерзавца! – взвыл дворянчик.
– Лживый мерзавец здесь только ты, – хмыкнула Хестер.
И вновь повторила связку с созданной и тут же отмененной воздушной стеной. И вновь плотная волна воздуха ударила по ничем не защищенному боку Атрама. А дело все было в том, что воздух хоть и не бил так сильно, а все равно чувствительно проходился по мерзавцу. Артефактный щит был рассчитан только на магию, а личный… Либо Атрам не умел его ставить, либо имел место конфликт сил.
Вот только Хестер не ожидала, что озверевший и униженный дворянчик решится перевести магическую дуэль в физическую. К тому, что он бросится на нее с кулаками, она была не готова.
«Идиотка!»
Пехотинец удержал первый удар, вот только такой тяжелый щит невозможно крутить вокруг себя, как малый личный, но…
Оглушительный свист! И в ту же секунду тает тяжелый пехотный щит, перед глазами проносится что-то темное, а по ушам… По ушам бьет гомон десятков придворных.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
