Увидев этот вопрос в глазах собравшихся, Старший согласно кивнул: всем известно, что уже через четыре дня в стране кругляшей наступит Главный летний праздник. В прошлом году «Чайный аттракцион» от Удивляшки и его компании стал настоящим украшением праздника – и теперь Старший Кругляш надеется, что Удивляшка снова порадует всех гостей Большой праздничной поляны.

Удивляшка очень рад такому напоминанию: он сам давно ждал и немного тревожился, получит ли вновь приглашение на Большую поляну. Угостив Старшего Кругляша его любимым чаем – с ромашкой и мелиссой – Удивляшка до вечера перебирает в памяти моменты прошлого праздника: пять больших котлов с разным чаем стояли в самом центре поляны, и каждый желающий мог смешать их содержимое, создавая себе напиток по собственному вкусу (а угадавший все растения в заварке ещё и получал на память сувенир).

Но вот настали сумерки, гости разошлись каждый по своим делам, и Удивляшка вдруг крепко задумался, а потом и вовсе загрустил. По привычке он открыл слуховое окошечко рядом со своей кроватью и теперь беспокойно ворочается под одеялом, слушая уханье Хлопотливой совы в дупле старого дуба. Отчего же ему грустно после такого прекрасного дня, полного новостей и открытий? Об этом вы узнаете уже в начале следующей главы.

Такое бывает и у людей: вопрос, который беспокоит целый вечер, проясняется лишь во сне, а иногда и наутро (недаром из глубины веков пришла пословица «Утро вечера мудренее»!).

Уснув в растерянности, Удивляшка увидел самый странный сон за всё это лето – как будто его белый поварской колпачок сильным ветром закинуло на ветку Старого дуба, растущего на заднем дворе. Час уже поздний, вокруг никого, и Удивляшка решает сам достать с дерева свой головной убор. Но высоты приставной лестницы хватает только до середины дерева – как раз до входа в дупло Хлопотливой совы. В приоткрытую дверцу видно, что хозяйка ещё не спит и по привычке о чём-то спорит сама с собой:

Смешно размахивая крыльями от волнения, Хлопотунья ходит вокруг маленького светильника, который стоит в центре комнаты. От её взмахов по стенам мечутся причудливые тени, похожие то на плывущий корабль, то на заячьи прыжки среди высокой травы.

– Целое представление! – невольно улыбается Удивляшка, и с этой улыбкой просыпается в своей кровати. Так это был всего лишь сон!

Ранним утром, тёплым и пасмурным, спешить ему некуда. В мягких войлочных шлёпанцах кругляш ходит по дому совсем бесшумно – слышен только накрапывающий дождь за окном и свист закипающего чайника.

Сухие листочки иван-чая медленно расправляются в горячей воде, а их кружение напоминает танец крошечных существ…

«Чайное представление!» – сказав себе эти слова, Удивляшка от радости хлопнул в ладоши. В один момент он понял и причину вечерней грусти, и свою задачу на ближайшие дни:

– Год назад «Чайный аттракцион» поразил гостей праздника, потому что был сюрпризом. Но если его повторить на предстоящем торжестве – сюрприза уже не будет.

– Соединив стеклянный заварочный чайник с увеличивающей линзой и светильником, можно сделать проектор, который покажет танец чайных листьев на большом экране. Такого на праздничной поляне пока никто не видел!

До открытия Чайного клуба ещё час, и Удивляшка достаёт из шкафа свой рисовальный набор с цветными мелками. Чтобы не забыть, кто первый подал ему идею необычного проектора, в правом верхнем углу рисунка кругляш изобразил Хлопотливую сову.

Готовое изображение он закрепил кнопками в коридоре, ведущем на кухню: здесь аккуратный Удивляшка всегда вывешивает картинки-напоминания обо всём важном. (Вы уже знаете, что в мире кругляшей нет речи, поэтому для них такие рисунки – самая настоящая записная книжка).

Представьте: когда настало время обеда, и Удивляшка снова шёл по коридору в кухню, то увидел рядом со своим рисунком пять новых! Конечно же, это были его товарищи-кругляши – богатством своего воображения они не уступают Удивляшке, и каждый нашёл что добавить к идее с проектором:

Грустняшка – стойку с серебряными колокольчиками, которые будут звенеть на ветру.

Скучашка – ширму с зеркалами, которая сделает изображение ярким и мерцающим.

Веселяшка – тележку на четырёх колёсах, в которой можно перевозить их необычный проектор.

Скромняшка – набор самых разных угощений к чаю, от сушёного манго до финиковых трюфелей.

Но самое необычное новшество придумал Волновашка: он предложил дополнить конструкцию лотерейным барабаном, в который кругляши сложат двадцать коробочек с разными чайными сборами.

Почётный гость праздника получит право вынуть из барабана одну коробочку наугад – а это значит, что даже сам Удивляшка с друзьями до последнего момента не будет знать, что за чай им предстоит заваривать. С какой стороны ни посмотри на такую затею, получается настоящий сюрприз для всех!

Дождь в этот день моросил почти до самого вечера, поэтому гостей в их клубе было совсем немного. Загоревшись идеей, кругляши решили не упускать момент, и до заката собрали всё задуманное: когда солнце садилось за дальние холмы, Чайный проектор уже стоял на тележке, готовый к работе.

Первыми его увидели шустрые сороки, которые летели искать дерево для ночлега. Эти любители новостей мигом сложили четверостишие, чтобы завтра делиться им с каждым встречным:

За сорочьим гамом никто и не услышал, как во двор зашёл поздний гость. Позади него ярко горит закатное солнце, поэтому Удивляшка с друзьями узнали гостя не сразу – а ведь это снова Старший кругляш!

При виде Чайного проектора Старший так развёл руками, что все вокруг поняли: даже его удивило новое изобретение. От этого удивления или по какой-то другой причине, но сегодня вместо обычного сбора с ромашкой и мелиссой он заказал Удивляшке другой чай, под названием «Неожиданный поворот» – с жасмином, лимонной цедрой и щепоткой ягод барбариса.

Такой заказ Старший кругляш сделал впервые, а когда пробовал – задумчиво глядел куда-то вдаль (примерно так же, как в нашем мире делают взрослые после трудного дня).

Вдруг он задумался, потому что знает то, о чём другие кругляши пока не догадываются? Не так уж долго нам осталось ждать, чтобы это выяснить.

Предвкушение праздника – уже половина праздника. Довольный своим изобретением, перед сном Удивляшка радовался всему: