Услышав тихие шаги, мужчина повернул голову и увидел в дверях, уже переодевшуюся в другую одежду свою спасительницу с деревянной чашкой в руках, из которой поднимался белёсый пар. Но запаха, который должен был распространяться от травяного отвара, он почему-то не чувствовал.

Наверно, когда он сильно ударился, что-то повредилось в его голове, и он потерял обоняние. Но возможно с головой у него было всё в порядке, а вместо отвара в чашке была просто кипяченая вода.

– Я вижу, ты уже оклемался, – подходя к мужчине, девушка протянула ему чашку. – Выпей вот это и ты ощутишь, как твой организм начнёт работать с новой силой. Боль из тела уйдёт, хотя раны ещё долго будут кровоточить, и напоминать о …

Но Элина не успела закончить, о чём хотела сказать, как в дверь дома кто-то громко постучался.

– Ты кого-то ждёшь? – посмотрел на хозяйку мужчина.

– Нет! – бросила девушка и инстинктивно пожала плечами.

– Открой, а то незваный гость или гости, вышибут твою дверь, – произнёс мужчина и попытался встать на ноги.

– Сиди тихо, – прошептала хозяйка, – и пей отвар, только делай небольшие глотки, а я посмотрю, кто там пожаловал и узнаю что нужно.

– Договорились, – так же тихо ответил мужчина и взглянул в чашку, что дала ему девушка, там и в самом деле был отвар, а не простая вода.

Открыв дверь, Элина увидела перед собой старика с седыми волосами и в красном плаще, который сидел на нём, как на корове.

– Что вам нужно? – увидев второго незнакомца за сегодняшний день, поинтересовалась девушка, всматриваясь в его лицо и вспоминая, видела ли она его когда-нибудь или нет.

– Мне нужен тот, кого ты привела в свой дом! – помахивая тросточкой, рявкнул в лицо хозяйки старик, пытаясь, заглянуть в открытую дверь.

– Вы ошибаетесь, многоуважаемый, кроме меня здесь больше никого нет, – не испугавшись громкого рыка, спокойным голосом ответила Элина.

– Не ври мне, травница! – попытался отодвинуть от двери девушку старик и войти в дом.

Но хозяйка не поддалась натиску незнакомца, а отстранив и прикрыв своим телом вход, выпалила:

– Я не знаю, кто вы такой и не хочу этого знать. Но вы сильно ошибаетесь, в моём доме никого нет! Прошу вас, уйдите и не пытайтесь меня напугать своей настойчивостью и угрозами. Я хоть и слабая женщина, но за себя могу постоять и любому, нежданному гостю, могу дать отпор. Непрошеных гостей я в свой дом не пускаю, так что наш разговор окончен.

– Я уйду! – выкрикнул старик и вновь взмахнул перед лицом девушки своей тростью, так что чуть не задел ей хозяйку, – но я ещё вернусь, и тогда будет хуже!

– Кому? – отдёрнула голову Элина.

– Тебе травница и тому, кого ты скрываешь от меня в своём доме.

– Я сотый раз вам повторяю и ещё раз скажу, если вы не расслышали, для очень настойчивых и любопытных, сующих свой нос, куда не следует, в моём доме нет того человека, которого вы ищите! Убирайтесь отсюда вон, а то я за себя не ручаюсь!

– Ха-ха, ха-ха, ха-ха, – закатился заливистым смехом старик, тряся своей седой головой, как лошадиной гривой. – Вот рассмешила, так рассмешила, красавица. От твоей наивности у меня даже живот подвило. Разве ты не знаешь, кто стоит перед тобой, травница?

– Нет! – выкрикнула в лицо незнакомца Элина, – и не хочу этого знать!

Выпалив эти слова, девушка резко отступила назад и захлопнула перед стариком дверь.

Подождав несколько секунд и не дождавшись больше настойчивого стука в закрытую дверь, Элина развернулась и поспешила в комнату, где находился её гость.

Глава 3

Влетев в комнату, Элина уставилась на мужчину, как будто видела его в первый раз, который стоял в середине комнаты, расставив ноги на ширине плеч, словно он боялся упасть.

– Кто это там к тебе приходило? – протягивая хозяйке, пустую чашку из-под отвара, поинтересовался он, внимательно взглянув на девушку.

– Какой-то противный старик, – беря из рук гостя чашку, ответила травница. – Он искал тебя!

– Но, – сделал удивленный вид мужчина, – ведь я здесь никого не знаю.

– Где это здесь?! – улыбнулась девушка своей белоснежной улыбкой.

Мужчина больше скрывать ничего не стал, когда-то всё равно ей придётся всё рассказать, кто он такой.

Набрав в грудь воздуха, он произнёс:

– Элина, я из другого мира!

– Так, а это уже становится интересней, – не удивившись тому, что услышала от своего гостя, прощебетала девушка. – Может, расскажешь мне, зачем ты сюда прибыл?

– Нет, не расскажу! – бросил Михаил, – потому что и сам этого не знаю!

– Как такое, может быть? – уставилась удивлёнными глазами на мужчину девушка.

– А вот так, прыгнув в безвременье, чтобы вернуться в свой родной мир из путешествия, – соврал чародей, отвернув глаза от травницы, чтобы она не прочла в них лож, – меня закрутило и выбросило в твой мир.

– Как такое, может быть? – вновь повторила свой вопрос девушка.

– Видно, что-то пошло не так или кто-то нарочно это сделал, – продолжил Михаил. – Попав в этот мир, я даже не представляю, как он зазывается, потому, что здесь никогда не был. Я даже не знаю, в какое попал время, прошлое это или будущее.

– Стоп, что-то я тебе не могу понять? – заморгала глазами Элина. – Как это ты не знаешь, в каком ты оказался времени?

– Странствуя по мирам, – начал объяснять чародей девушке, – я могу, очутится в любом времени: в прошлом, будущем или настоящем. Ведь в каждом из параллельных миров время идёт по своим законам. Скажи мне, пожалуйста, Элина, – резко поменял тему разговора Михаил, – какой сейчас в твоём мире год и как, чёрт возьми, называется этот мир?

– Ты, в самом деле, не знаешь, где находишься или просто дурачишь меня, чтобы совсем запутать мои мысли?! – выпалила девушка, продолжая сжимать в руке пустую чашку и, не зная, что с ней делать.

– Никого я не хочу запутывать и обманывать, мне нет в этом резона, – ответил Михаил, – я, в самом деле, не имею понятия, где нахожусь и куда меня закинуло.

– Ладно, пошли на кухню, я тебя покормлю, а за обедом мы пообщаемся, – резко развернувшись, хозяйка отправилась в другую комнату.

Глубоко вздохнув, Михаил поплёлся следом за девушкой, ведь в его случае не принято отказываться от угощения. Да и ослабший организм уже давно требовал пищи, урча, как противный голодный кот, когда его дразнят перед носом рыбиной.

***

Плотно пообедав, у Михаила всегда был отменный аппетит: мочёными овощами (название которых он не знал и видел их в первый раз), наваристым супом, приправленным травами и кореньями и куском хорошо прожаренного мяса с пряными приправами, запивая его красным вином, что это за вино, Михаил тоже не знал.

– Значит, ты можешь, переходить из одного мира в другой беспрепятственно? – наблюдая за гостем, как тот уминал пищу, спросила Элина.

– Да, – прошипел мужчина, продолжая пережевывать мясо, – но и не только это.

– Опять в твоих словах я слышу загадки?! – проглотив небольшой кусочек мяса, произнесла девушка.

– Нисево подёбьнова, – протянул Михаил, продолжая жевать.

– Чего? – переспросила Элина, не разобрав, что он ответил.

Наконец проглотив кусок мяса, и запив его вином, Михаил вытер рукой рот, чётко и внятно произнёс:

– Я не только путешествую по мирам, но ещё и чародей!

– Вот это новость, так новость! – выпалила Элина. – А теперь, когда мы немного познакомились, то давай, продолжим наш разговор!

– О чём ты хочешь, чтобы я тебе рассказал? – отставляя в сторонку пустой бокал, поинтересовался Михаил.

– Давай, начнём всё с самого начала, – заговорила Элина, сделав из своего бокала пару глотков вина и тоже отставляя его в сторонку. – Расскажи мне, как ты попал в мой мир, если ты это на самом деле не придумал, чтобы заманить меня в свои сети?