— Ты! Это из-за тебя он чуть не погиб! Всё из-за этого дурацкого заплыва.

— Что?! — я чуть не задохнулся от возмущения, переводя дух после тяжелого спасения. — вообще-то он выжил только благодаря мне.

— НЕТ! ТЫ ВО ВСЁМ ВИНОВАТ! — заорал парень и вдруг бросился прямо на меня, сжимая руки в кулаки и намереваясь атаковать.

Но в этот момент кто-то обхватил его тело сзади и с силой швырнул в кусты, находящиеся в метре от нас. Это был Глеб, который сейчас был сам на себя не похож от наплыва эмоций.

— Ты совсем идиот, что-ли, Влад? Или у тебя мозги вдруг отшибло? — разъярённо выпалил он. — лучше спасибо скажите Петьке, что этот раздолбай вообще живой остался.

Полный ярости и злобы юноша выбрался из кустов и сжал кулаки. После чего грозно зашагал в нашу сторону, готовясь к драке. Однако неожиданно для всех путь ему перегородил другой парень, черноволосый, ростом чуть ниже Андрея, но при этом всё равно высокий. Он остановил разъярённого товарища и спокойно произнёс:

— Всё, хватит уже, угомонись, пока делов не натворил! Пошли лучше поможем Андрею.

Влад некоторое время ещё колебался, а после махнул рукой и бросился к лежавшему на земле другу. Тем временем, Глеб слабо улыбнулся и подмигнул мне, отчего я даже хмыкнул. Сомнений у меня не было в том, что при любых обстоятельствах победителем из этой стычки вышел бы именно он.

Андрею стало получше, и через некоторое время он даже умудрился сесть.

— Всё, хана тебе, мелкий выродок. – презрительно сплюнул он, подняв на меня опустошённый, но яростный взгляд. — из-за твоих фокусов я чуть жизни не лишился.

Чего? Неужели он и в правду с ума сошёл или мне так кажется? Я с недоумением повернулся к друзьям, на что они лишь озадаченно нахмурились.

— Ты говори, да не заговаривайся, Андрей. — подошёл Захар. — здесь все всё прекрасно видели, как ты хотел обойти остановившегося Петьку, и сам же в итоге пострадал.

— Так он тебе ещё и жизнь спас, между прочим. — заявила Виолетта. — поэтому не неси чепухи!

— А тебе бы вообще лучше заткнуться, мерзавка! — яростно зашипел громила. — сколько раз тебе уже говорил не попадаться мне на глаза. Или чувствуешь себя настолько неуязвимой вместе с этими? — он обвёл нашу компанию глазами. — учти, я никогда не забуду, что твой отец сделал с моим. И когда-нибудь вы оба за это заплатите.

Виолетта гневно прищурилась, поджимая губы, однако промолчала. Что это у них за история вражды такая? Надо будет потом спросить у Захара. Сама же ситуация, которая разворачивалась на берегу реки, не предвещала ничего хорошего и с этим надо что-то было делать. Вот только решение проблемы пришло оттуда, откуда не ждали.

— Всё, Андрей, парни, пошлите отсюда. Незачем здесь больше находиться, у нас ещё есть сегодня дела. Ты как себя чувствуешь? — обратился к другу тот самый черноволосый.

— Да вроде нормально, но ты прав, Валер, но так просто мы это не оставим!

После он поднялся, и постепенно вся компания покинула берег. Честно говоря, эмоции я испытывал самые разные, но Валере однозначно был благодарен за его небольшую помощь. Быть может он-то, в отличие от тех двоих нормальный парень. Но это время покажет. Что же касаемо последнего и извечно молчаливого угрюмого компаньона, то на его счёт сказать особо было нечего. Паренёк ничем не выказывает в нашу сторону вражеского отношения, и вообще постоянно стоит в стороне. Тёмная лошадка прямо-таки.

Когда они скрылась из виду, Глеб уже хотел было что-то сказать, как я вдруг вспомнил про куб, оставленный мною на дне. Не медля больше ни секунды, быстро ринулся к воде и со всего маху прыгнул прямиком в речку. Напоследок лишь услышал полный удивления голос Захара:

— Пет….

После чего уже вошёл в воду и устремился ко дну, к нужному мне сейчас месту. Только бы успеть! Только бы достать! Именно такие мысли вертелись у меня сейчас в голове и более не было ничего. Вот только в этот миг я вдруг понял одну важную вещь и даже замер.

А нужно ли оно мне? Возвращаться обратно? Ведь я столько всего уже имею здесь, новые друзья, магический дар, наставник, перспективное будущее, возможность стать Зодиакальным магом. Однако там для меня было нечто другое, старые ребята, бабушка, которая наверняка места себе не находит от горя, и мой тренер, который вложил в меня душу, чтобы я победил на тех соревнованиях. И теперь передо мной развилка, выбор, от которого будет зависеть всё! Вернуться, или же остаться, добиться тех высот, которые никогда бы не были мне доступны на Земле.

Чтоб меня морской волной накрыло! Как же сложно! Глазами я уже начал отыскивать магический куб и вдруг в один момент понял, что судьба сделала выбор за меня. И мне оставалось только принять его и жить дальше. Ведь в течение следующих двух минут поиска под водой, я понял, что куб бесследно исчез…

***

Провинция Аминкон

Неподалёку от деревни Ласа

Речной берег

— Что это сейчас было? — изумился Глеб, глядя на то место, куда только что нырнул Петя.

— Мне вот тоже интересно… — задумчиво пробормотал Захар, почёсывая затылок. — но то, что я здесь сегодня увидел, нескоро ещё забуду.

— Да уж, — кивнул Глеб, — Петруха этого гада спас, а благодарности никакой! Вот почему-то я даже не сомневался в подобном. Чего от них вообще ожидать? Только и умеют, что жизнь обычным людям травить. — при этих словах парень покосился на угрюмую Виолетту, которая сейчас выглядела мрачнее тучи.

— Зачем он его только спасал. За такую подлость я бы самолично его утопил прямо в этой реке.

— Всё, успокойтесь уже, не хочу ничего про них слышать. — раздражённо поморщилась девушка, подходя ближе к реке. — лучше выясните, что сейчас делает наш новый друг.

Глеб с Захаром переглянулись и решили больше не продолжать больную тему, целиком и полностью сфокусировавшись на том, что сейчас творилось в воде. Однако не успели они хоть что-то предпринять, как юноша вылез из воды и взглянул на них.

— Ну что, купаться будете? Или после произошедшего до конца в себя не пришли? — хмыкнул он, кивнув в сторону реки.

— Не дождёшься! — предвкушающе улыбнулась вдруг Виолетта и, со всей силы оттолкнувшись от берега, прыгнула в воду, обдавая всех брызгами.

Некоторое время парни так и стояли, оглядывая свою мокрую одежду, а после расхохотались и, стянув её с себя, устремились за девушкой.

***

Что-ж, ладно, видать не везёт мне с этим проклятым артефактом! Так и не смог найти, сколько бы не тужился и не рассматривал каждый сантиметр дна. В любом случае, я уже начал привыкать к новой жизни и продумывать своё будущее именно здесь. А там, глядишь, и получится найти способ, как получить этот куб. Всё-таки теперь я точно знал, что в этом мире он появится может. И это самое главное! Дальше лишь вопрос времени, но пока стоит отложить это дело и заняться другими вещами. Тем более, что Этернейт мне действительно нравился.

Ещё около часа мы были на реке, весело проведя при этом время. Я даже умудрился каким-то образом взобраться на одно из деревьев, ветви которого свисали над водой, и спрыгнуть вниз. Высота была небольшая, но прыжок получился очень даже ничего.

За это время мы как-то даже сблизились, что-ли. Прежняя прохладца в разговорах пропала, и теперь мы общались уже гораздо теплее, и это не могло не радовать. Всё-же хорошие отношения с людьми мне в этом мире нужны, да и компания, с которой будем вместе двигаться вперёд, лишней не будет. Поэтому нашему знакомству я до сих пор не мог нарадоваться.

Когда же сил практически не осталось на продолжение водных процедур, и солнце сбавило свои обороты нагрева, мы постепенно собрались и покинули берег. Вот уж такого поворота событий от сегодняшнего дня я никак не ожидал. Слишком много всего произошло и надо как следует всё обдумать. Ещё этот Андрей, от которого неизвестно что теперь следует ожидать.

Однако узнать полезную информацию я таки смог. Когда мы уже разошлись по домам, Захар рассказал кое-что, что проливало свет на причину взаимной ненависти Андрея и Виолетты. Белов происходит из самой обычной семьи. Его отец — Павел Белов с молодости презирает отца Виолетты, ведь те не поделили что-то, будучи ещё подростками. Из-за чего семья Беловых получила большой штраф, который пришлось долго выплачивать. Захар и сам толком не знал подробностей этой истории, ведь наша общая подруга не любила об этом распространяться. Однако, что известно точно, так это, что Андрей перенял эту ненависть к семье Виолетты. Сама же девушка не осталась в долгу и платила ему той же монетой. Собственно они до сих пор грызутся и никак не могут решить проблемный вопрос. Или же просто не хотят этого делать, сложно сказать.