Лу отнеслась к этому с пониманием. Поначалу она пыталась поспать, плохо спала этой ночью из-за очередного кошмара, в котором убивали ее отца. Поняв, что сон не хочет принимать ее в свои объятья, Лилу взяла планшет и продолжила подбирать мебель для нашей квартиры. Правда совместный переезд мы еще толком не обсуждали.

Остаток пути занял почти три часа. Тело ужасно ломило от долгого сидения за рулем, а голова раскалывалась от усталости и боли. Хотелось поскорее оказаться на свежем воздухе и размяться. Дождь прекратился час назад, но небо до сих пор было затянуто плотными темно-серыми тучами.

Лимву остался таким, как я его помню. Словно время совершенно не властно над этим тихим городком, что нельзя сказать о доме, в котором я когда-то жил. Свернув на знакомую до боли в сердце улицу, мой взгляд невольно сам упал на здание. Внешний вид просто кричал «здесь больше нет тепла и уюта». Ком в горле, мешающий нормально вздохнуть, заставил меня тут же вернуть свой взгляд на дорогу. Припарковавшись, повернулся к Лилу, которая по всей видимости все это время смотрела на меня.

– Я рядом, – тихо сказала девушка, сжав мою ладонь.

Тело не дрожало, как и внутри на удивление было совершенно пусто. Будто бы я замер, не зная, как следовало реагировать на все вокруг. Лу проводила большим пальцем по тыльной стороне моей ладони, ее серо-зеленые с коричневыми крапинками глаза смотрела на меня с теплом. Облизнув губы, прогнал ком и позволил себе осмотреться по сторонам.

Некоторые дома совсем не изменились, другие же пережили ремонт, во всяком случае, жизнь здесь текла своим чередом. За исключением здания, на которое мне так не хотелось смотреть. Редкие прохожие шли по дорожке, держа наготове зонтики. Свинцовые облака словно давили на плечи, утяжеляя и без того уставшее тело.

Лилу выпустила мою руку и вышла на улицу. Я последовал за ней. Сделав глубокий вдох, почувствовал сильный аромат земли, перемешанный с свежими нотками природы. За домом моего детства начинался густой лес, полный хвойных деревьев и богатых на ягоды кустов. Невольно в голове всплыли воспоминания осенних вечеров, когда мы с мамой сидели на ступеньках, наслаждаясь дождем. Она любила такие дни, могла часами наблюдать за тем, как капли барабанили по земле. Еще больше мама любила гулять со мной в лесу, собирая ягоды для фруктового чай и компота, сразу после дождя.

– Хёну, это ты? – окликнул меня знакомый голос. Повернув голову влево, увидел Мисс Глорию, ту самую соседку, что следила за домом. Она ждала этого дня очень много лет и сейчас на ее лице сияла радостная улыбка.

– Здравствуйте, Мисс Глория, – слабо улыбнувшись, крикнул я, встретившись с ее темными глазами. Низкая, тучная женщина, стояла на дорожке около своего дома, по ее внешнему виду ясно, она недавно вернулась с работы.

Глория Хейз, темнокожая дама средних лет. Когда-то она сидела со мной, обучая чтению и рассказывая сказки, которые часто сочиняла сама. Мама доверяла ей, хоть они и не были подругами. Глория в те времена работала младшей медсестрой в местной больнице и мечтала стать врачом-педиатром. Поэтому, много лет она работала и продолжала обучение. Пока со временем, как я узнал от нее же в телефонном разговоре, амбиции поутихли и должность медсестры ей пришлась больше по вкусу.

– Сколько я тебе говорила, мой сладкий, называй меня просто Глория, – спокойно сказала соседка, подойдя к машине и взглянув на Лилу, в ее глазах появился огонек интереса. – А кто эта прелестная девушка?

– Я… – начала было Лу, но посмотрев на меня, замолчала.

В этот момент я резко осознал, что совершенно забыл рассказать девушке о доброй соседке, с которой был на связи все эти годы. Глория по доброте душевной согласилась приглядеть за домом, тем более у нее были ключи, которые женщина так и не успела отдать моей матери.

– Это моя девушка Лилу, – сказал я, улыбнувшись Лу, на что она поспешно кивнула.

– Ты не говорил, что приедешь сюда не один. Но знаешь, сладкий, я рада такому сюрпризу вдвойне, – подмигнув мне, сказала женщина, поправив при этом рукой свою пышную прическу. – Ох, Лилу, ты такая красивая. Йонхи была бы счастлива, если бы Хёну привел тебя знакомиться с ней.

От упоминания имени матери внутри что-то больно кольнуло, я постарался это подавить. Не хотелось обижать Мисс Глорию, просто сказав, что воспоминания делали мне слишком больно, особенно сейчас. И именно по этой причине мой приезд сюда настолько задержался. Да и если бы не документы, то этого и не произошло бы вовсе.

– С… спасибо, – смутившись, сказала Лу, посматривая на меня, словно проверяя в порядке ли. – Как я могу к вам обращаться, Мисс Гло… ой… – она осеклась, на что Глория слабо расхохоталась и хлопнула в ладоши.

– До чего же ты милая, – весело сказала соседка, и глубоко вздохнув, продолжила: – Обращайся ко мне просто Глория, и пожалуйста на ты. Мисс Глория меня только Хёну называет, – посмотрев на меня, она подмигнула. – Сладкий, я так рада, что некоторые вещи остаются неизменными.

Впервые, когда я остался у нее дома, мне было от силы три года. Тогда я уже нормально говорил, даже почти не коверкал слова, как это делали многие дети в этом возрасте. Но именно в тот день впервые столкнулся с проблемой, которая вытекла в странную речевую привычку. Мисс Глория много раз мне повторяла, что вместо имени, стоит говорить фамилию. Я пробовал, получалось только до следующего дня, потому что детский мозг просто все забывал, или же не хотел запоминать фамилии. Глория смирилась и попросила ее называть так или же по имени.

– Я очень рада знакомству, Глория, – сказала Лилу, пожав пухлую руку женщины, после посмотрела на меня. – Можешь дать ключи от дома?

Без вопросов, обошел машину и отдал старенькую связку ключей. После чего девушка, молча улыбнувшись соседке, побежала в сторону дома. Глория проводила ее взглядом, и как только Лу скрылась за дверью, веселый настрой сменился на серьезный.

– Я уже думала, ты никогда не приедешь сюда, – с грустью сказала она, посмотрев на меня.

– Мне было тяжело вернуться в старый дом, – честно признался я, на что женщина понимающе кивнула.

– Раз ты приехал, настало время тебе кое-что рассказать, – тихо начала Глория, осматриваясь по сторонам. Она словно пыталась понять, смотрел ли кто на нас сейчас.

Мне стало немного не по себе. Сколько раз я говорил с ней по телефону, спрашивая все ли в порядке, не стоит ли мне за ее помощь выслать деньги, женщина всегда говорила одно и тоже: «Все хорошо, лучше сам приезжай». Ни разу не было и намека, что меня ожидал серьезный разговор. Неужели, что-то настолько резко и внезапно успело произойти? Похоже меня сегодня ожидает больше открытий, нежели я предполагал.

– Что именно ты хочешь мне рассказать? – сглотнув, спросил я, поежившись от внезапного холода, что окутал мое тело.

Это странно, ветра совсем не было и природные звуки затихли. Будто бы все вокруг замерло, создавая более таинственную и напряженную атмосферу. Серьезность женщины заставила тревожный узел внутри сжаться еще сильнее. Меня разрывало от интереса и страха. Ведь этот разговор, может открыть мне новую правду о родителях, которая меня расстроит. Других предположений у меня попросту и нет.

За прошедшие годы я осознал, что не могу знать о них все. Мне неизвестно, чем именно занимались мои родители. Даже Генри всегда качал головой и просил не рыться в этом, иначе могу открыть для себя не лучшую их сторону. А что я хочу на самом деле найти? Правду, не важно какой она будет. Хочется, просто узнать, кто виноват в произошедшем и как помочь Лилу. Остальное для меня уже не важно.

– Я много лет думала, стоит ли тебе об этом рассказать. Понимаешь, по телефону подобное не обсуждается, да и намекнуть… – Глория поморщила широкий нос и подняла на меня серьезный взгляд, – Хёну, я переживала за вас в тот день. Просила Йонхи оставить тебя со мной. Незачем было брать ребенка с собой, особенно на подписание контрактов. Тебе и так тогда было тяжело принять новость о переезде, сам же помнишь.