–Может, позвоним родителям?– я вскочила,– Они наверняка уже прилетели и доступны.

–Да, хорошая идея, надо узнать, где они и что с ними.– Клэр повернулась ко мне.

Мы ждали ответа Валериана, так как как-то сразу приняли тот факт, что он будет в нашем трио главным.

–Скоро должна быть заправка, там попробуем остановиться, и позвоним. Я кинул телефон в багажник.

Поняла, что я неожиданно хочу в туалет. Надеюсь, что мы действительно скоро сможем заехать на заправку.

Прошло уже около часа, но мы так и не нашли заправку, хотя на карте было чётко видно, что мы должны были встретить её ещё 40 минут назад. Все это время мы пытались отыскать хоть одну заправку, но так ни на одну не наткнулись. Карта показывала, что ближайшая только в 3 часах езды.

–Черт!– Валериан положил руки на верх машины и громко выдохнул.

–Как мы могли её проехать, если на карте чётко видно, что она стоит прямо у дороги. – Клэр дёрганно взмахнула руками.

Мы вышли подышать воздухом и припарковались на обочине. В туалет я все же смогла сходить, но не это было нашей главной проблемой: нам нужно было найти хотя бы бензин, потому что индикатор на приборной панели указывал, что его нам хватит совсем не надолго.

–Так,– я включилась в разговор,– у нас нет выбора, нам нужно вернуться и попробовать ещё раз отыскать её. Мы просто не доедем до следующих заправок, они слишком далеко.

–Сара, но мы искали..– Клэр повела плечом и отвела взгляд,– мы долго искали, но там ничего нет.

Я нахмурилась и обратилась к Валериану:

–Это свежая карта, да?

Он посмотрел на меня.

–Да, она этого года.– он немного помолчал,– Нам действительно придётся вернуться и поискать ещё, у нас просто нет выбора.

На улице было тепло, и дул лёгкий приятный ветерок, но не избавлял нас от стресса. Хотелось бы, чтобы на свете существовала такая панацея.

–Садимся, поехали.– Валериан пошёл к водительскому месту.

–Валериан,– я окликнула его,– я могу повести, я вполне поспала.

Он колебался, но было видно, что он хочет поспать.

–Хорошо, садись.– мы поменялись местами,– через 3 часа разбудите меня, я сяду за руль.

Он откинул голову и закрыл глаза. Через 2 минуты его лицо полностью расслабилось, а дыхание стало ровным – он заснул.

Не то, чтобы я хорошо умела водить, но тем не менее, опыт у меня имелся. Как и права. Хоть у меня и не было своей машины, потому что в ней не было надобности в нашем маленьком городе, я иногда брала машину родителей, чтобы доставить свои картины или заглянуть в торговый центр. Мои 2 постоянных клиента жили именно в соседних с нашим городах. Поэтому, я могла самостоятельно доставить им их заказ. Хотя ещё 2 девушки – сестры – жили в соседнем штате. Им я отправляла картины посылкой.

Ну а 3 человека, которые обращались ко мне за картинами не так уж часто, жили как раз со мной в одном районе. Забавно, правда?

Мы проезжали пустое шоссе, до заправки, отмеченной на карте оставалось около 15 минут. Как так мы её проехали? Если она там действительно есть, то сейчас мы её найдём, и надеюсь, сможем заправиться.

– Так, она должна быть прямо перед нами.

Мы втроём стояли и смотрели в лес.

–Ага, должна быть,– я зло усмехнулась,– гениально, просто гениально.

Я села на корточки и схватилась за голову. Прекрасно, мы практически посреди леса без бензина и машины в разгар апокалипсиса. Ахренеть.

Валериан прошёл вперёд, а Клэр за ним. Придётся вставать, не одной же здесь оставаться.

–Эй, -видимо, Валериан что-то нашёл,– здесь вроде что-то есть.

Я и Клэр ускорились и чуть позже вышли к Валериану. Напротив было что-то по типу старой заправки. Очень старой. Куски асфальта ещё просматривались, но он практически весь пророс.

–Афигеть.

–Не то слово.

Очевидно, что еды мы здесь не найдём, но я все равно решила зайти внутрь. Типичный заправочный минимаркет.

Я прошлась по рядам: почти все полки были пусты, лишь кое-где виднелись продукты, срок годности которых уже наверняка вышел.

В какой-то момент я решила остановится, чтобы проверить свою догадку, когда почувствовала это.

Холод у виска.

Я замерла. Грубый женский голос тихо говорил мне на ухо:

–Медленно иди на выход.

Я не видела её, но чувствовала, как мне в висок упирается дуло пистолета. А ещё от неё плохо пахло.

Странно, но теперь я не испытывала и толики страха. Мне было всё равно. И хоть я и пыталась воззвать к чувству самосохранения, оно упорно пряталось в самый дальний угол моего подсознания.

Клэр и Валериан сразу увидели нас. Женщина заговорила громче.

–Оружие, бензин на землю. Живо!

Валериан поднял руки .

–Послушайте, у нас нет ни оружия, ни еды, даже бензина нет…

–Заткнись! Это вся ваша группа?

–Да, мы все.

Я чувствовала, что женщина пьяна. Это выражалось в её походке, запахе.

Поэтому я решила действовать.

–Мы несовершеннолетние без родителей, пожалуйста, отпустите нас. У нас нет ничего полезного для вас. – на удивление, мой голос звучал вполне спокойно, хоть и немного жалобно.

Дуло уперлось крепче.

–Закрой. Свой. Рот. – она выплевывала каждое слово,– Живо несите все, что у вас есть, иначе я прострелю ей башку!!– она перешла на рык.

Клэр была напугана и метнулась к машине, но Валериан перехватил её. Он что-то шептал ей.

Она кивнула в знак согласия и поджала губы. Когда она посмотрела на меня, мне показалось, что она хочет мне что-то сказать. Её глаза горели надеждой.

Они пошли к машине и начали что-то вытаскивать.

Меня толкнули вперёд так, что мы подошли ближе.

–А говорили, ничего нет.– женщина зло усмехнулась и сплюнула.

В этот момент Клэр спокойно достаёт рюкзак, а Валериан молниеносным движением, вытащив лом, бьёт им по женщине.

Та успевает лишь отпустить меня и немного податься назад, прежде чем её вырубает.

Мои волосы встали дыбом.

– А если бы ты ударил меня? Или она бы выстрелила?

Я спросила это больше из любопытства, чем из страха за свою жизнь.

–Прости, так было нужно, она бы не выстрелила. Она пьяна.

– Она даже не сняла пистолет с предохранителя. Валериан заметил это и сказал мне. Он хотел неожиданно напасть. Она бы даже не успела ничего сделать.

–Она мертва?

–Вроде бы нет.– кажется, Клэр как ни странно тоже стала более спокойной.

Я решила подойти к женщине. Она была возрастом около 50 лет, в старой, потёртой одежде. Похожа на бездомную. И как давно она так?..

–Пистолет холостой. – Клэр смотрела на пистолет, который разобрал Валериан.

Я кивнула.

–Вы нашли здесь хоть что-то? Бензин?– Я смотрела в ожидании.

Клэр подняла взгляд, но ответил Валериан.

–Да, мы нашли бензин, не много, но нам хватит.

–Может, здесь поискать машину этой женщины? Она же на чем-то приехала?

–Я собирался заняться этим. Ждите здесь.

–Постойте!-Клэр посмотрела на нас,– Вдруг мы не одни? Нужно как-то осмотреться или типа того.

–Мы одни. По крайней мере в этой части заправки точно. Здесь я все осмотрел.

Он пошёл за минимаркет.

–Ну как ты? – сказала сочувствующе Клэр.

–Нормально. Надеюсь, хуже того, что мы уже пережили, мы не встретим.

–Я тоже. По правде, я сильно волновалась за тебя, да и Валериан тоже. Не ходи больше одна.

– Не буду,– я улыбнулась,– только с тобой.

– Надо попробовать дозвониться до родителей!,– она распахнула глаза.

Подбежав к багажнику, стала рыться в сумках и почти сразу отыскала телефон.

Одновременно с этим вернулся Валериан.

–К счастью, я нашёл в машине канистру,– он приподнял её вверх,– и немного еды. Тут хватит нам сейчас на перекус.

глава 8. Хуже быть не может

Мы с Клэр сидели на капоте машины, а Валериан присел на металлическую конструкцию, предназначенную для парковки.