Слова тоже отошли на второй план. Каких только слов мне не говорили, какими только эпитетами не награждали. Для меня, как для львицы, это очень лестно. Слова могут здорово меня подбодрить в моменты неуверенности в себе. Но и их ценность со временем стала для меня разной. Я очень остро чувствую, когда слова говорят от души, а когда просто ради какой-то своей выгоды. Лесть тоже легко считываю.

После развода с первым мужем для меня главным приоритетом в отношениях с мужчинами стали поступки. Именно по этому принципу я и выбрала моего второго мужа Костю – он готов был заботиться обо мне и моей дочке. На тот момент это стало самым важным.

А вот с подарками вообще пока не сложилось. Я считала, что бескорыстных подарков не существует и что за всё придётся расплатиться так или иначе. Эта непоколебимая установка из советского детства, из нашего более чем скромного выживания. Только совсем недавно я стала спокойно принимать любые подарки от мужчин, в том числе и просто деньги, как само собой разумеющееся. Потому что это они захотели мне их подарить. Следующий этап – научиться просить то, что действительно хочется, и я активно осваиваю эту опцию с разными людьми.

Но вернёмся к моей первой любви. В шестом классе наша семья переехала жить в соседний город. Я помню, что расставание с одноклассниками было для меня мучительным: я прощалась с близкой на тот момент подругой и думала, что никогда уже больше не увижусь с Ромкой. Это был первый переезд в моей жизни и, наверное, поэтому он стал настолько болезненным. Если провести метафору, то меня, как молодое деревце с корнем вырвали из привычной среды и поместили в совсем недружелюбную почву.

Именно тогда и началось моё увлечение перепиской – так я пыталась найти новых друзей и вырваться из ощущения одиночества. Это сейчас я могу наслаждаться этим состоянием и черпать в нём энергию и вдохновение. Но буквально пару лет назад я отчаянно боялась остаться одна и впивалась в каждого мужчину, который проявлял ко мне интерес. Тогда-то и произошёл тот «запойный» период общения на сайтах знакомств, который послужил основой моей первой книги.

А с Ромкой мы ещё раз встретились, спустя несколько лет. Я снова поднялась на пятый этаж, но на этот раз постучала в дверь. Мне открыла его мать и сказала, что сейчас его нет, но может быть он на втором этаже, где жила его бабушка. Так стала известна причина, по которой я услышала его смех в первых раз. Я спустилась и постучалась туда. Дверь открыла его сестра и назвала адрес другой бабушки, у которой он мог быть. Я шла по улице и жутко боялась, что так и не увижу, что мы разминёмся.

Я замерла перед закрытой дверью и мои коленки снова предательски дрожали. Но когда дверь открылась, он стоял на пороге. Несколько секунд молча смотрел на меня, хмурясь и не узнавая. А потом та самая улыбка, от которой потеплело внизу живота.

Мы пошли гулять по моему родному городу. Он курил, а я ругала и говорила, что отучила бы его от этой привычки, если б мы были вместе. Он смеялся моей наивности. Потом проводил на вокзал. Когда подъехала электричка, он неловко обнял меня и проводил в тамбур. Так мы и стояли, глядя друг другу в глаза. В какой-то момент мне показалось, что сейчас он запрыгнет в вагон и поцелует меня. Но… так бывает только в кино. Он просто улыбнулся, двери закрылись и моя детская любовь осталась на перроне.

Этот эпизод ярко демонстрирует, что я всегда была подвержена иллюзии, что любовь это ожидание и страдание по недоступному мне мужчине. И что я готова была годами надеяться, что всё ещё может измениться.

Я видела его мельком однажды, когда ездила учиться в соседний город в колледж. Пыталась найти его на Одноклассниках, когда это был единственный сайт в интернете. Потом ещё что-то слышала о нём от одноклассницы. Но думаю, что неразделенная первая любовь, в моём случае, это – законченная история. И пусть лучше останется такой наивной.

Когда я была подростком лет тринадцати-четырнадцати, мы дружили с одной девчонкой, которая пользовалась огромной популярностью среди мальчишек. Ещё бы! Длинная русая коса, огромные голубые глаза, пухлые губы и ямочки на щёчках. Рядом с ней я была настоящим гадким утёнком: жиденькие волосики, серые глазки, тонкие губы и застенчивая улыбка. К тому же её мама шила классные наряды по «Бурде». Мои же скромные наряды из того, что могла достать в те времена моя мама, были серым фоном для её образов.

Поэтому если уж мы оказывались вместе с ней где-нибудь на дискотеке, то шансы найти кавалера в её обществе сводились к нулю. Могло только повезти, если у её парня оказался друг. Причем все эти ребята были старше нас как минимум на пять лет, т.е. были очень активные.

Однажды, мы вдвоём с ней оказались в компании троих ребят в сауне в спортивном комплексе. Даже сейчас, когда я это пишу, понимаю, насколько безрассудно мы себя вели. Но такое понимание приходит только в зрелом возрасте. Увы. Парни пили пиво из огромной кеги, а закуской была гора фисташек. Помню, что для меня это было сравнимо с шампанским «Дон Периньон», поданным к омарам. Как мало было надо, чтобы произвести впечатление на девочек подростков.

Ребята быстро разгорячились и глаза их заблестели. Один из них взял меня за руку и повёл в тренажёрный зал. Свет он включать не стал. Подсадил меня на козла и раздвинул ноги. Что-то опять сработало у меня на уровне инстинктов. Я совершенно чётким и ледяным голосом спросила «Ты угостил меня пивом с фисташками и считаешь, что я должна тебе за это отдать мою девственность?». Он не ожидал такого вопроса и сразу насторожился: «Я думал, что ты опытная». Мы немного поласкались, но до секса не дошло. Потом они повезли нас домой на машине. Да, после пива. Это был первый и последний раз в моей жизни, когда я садилась к кому-то в машину, когда водитель был нетрезв. Было страшно на самом деле, потому что машину вело из стороны в сторону. Но, слава Богу, всё обошлось.

Потом было еще несколько парней из той же тусовки. Один даже пришёл знакомиться с моими родителями. Мама гостеприимно накрыла стол и задала прямой вопрос: «Что тебе нужно от моей дочери»? Парень ответил, что ему нужна жена. Он уже отслужил в армии, а я только заканчивала 11 класс и готовилась к поступлению в колледж. Ждать пока я отучусь он не хотел и портить меня тоже не стал. Хотя также не поверил, что опыта у меня не было.

Вспоминаю те годы, и холодок бежит по холке, сколько раз я ходила по краю пропасти. Не то, чтобы моя жизнь была в опасности, но невинность точно. Хотя…

Первый раз водку я попробовала лет в 15. Это был опыт, который мог стать последним в моей жизни. Тогда ещё не было сети алко магазинов типа «Красное и белое», а были так называемые ларьки. Именно в таком мы с одноклассницей, из очень приличной семьи, и купили бутылку водки и пакетик с порошком для приготовления лимонада. Не помню уже что это было: юппи, инвайт или зуко. Но слоган «просто добавь воды» въелся в память навсегда.

Это было полдела. Мы никак не могли придумать, где нам всё это попробовать. Как раз была зима, и в кустах точно было не спрятаться. В поисках подходящего места, набрели на огороженный забором пустой земельный участок. И как две снедурочки среди сугробов, испили огненной воды. Врать не буду, сколько мы выпили, не помню. Для достижения эффекта искажения действительности лично мне хватило первой стопки.