По прошествии последней, самой жаркой недели, Мирас, ему на руку ослабил свои лучи. Проснувшись ночью, пока наверху все спали, он запрятал в самодельный мешок куски хлеба и самодельный ножик. Воду он всё же не припас, поскольку им и так её не давали, что не дало бы ему возможности сохранить достаточно сил для побега, учитывая то, что он и так оставлял половину еды в течении последней недели. «Ну ничего», – думал он, -«впереди пару дней дороги, потерплю и без воды». Единственное что ему оставалось, так это добраться до нужного места, где проходила подземная река, прыгнуть в поток воды, ну и конечно доплыть.
Маленький узел из оборванной одежды куда он поместил всю еду был собран. Он аккуратно привязал его к телу, затем глубоко вдохнул и тихо, стараясь никого не разбудить, начал красться между десятками спящих тел. Он очень боялся. Это был первый действительно рисковый поступок за всю его прожитую жизнь. Он буквально поставил свою шкуру на кон. Но и таскать камни до гибели не виделось для него перспективой. Он получал слишком много тяжелой работы от которой не мог отказаться и не мог вынести. А более хорошую давали более пылким и смелым, дабы немного задобрить, поскольку Тоник не хотел лишний раз доказывать своё превосходство, стараясь раздражать старичков только по делу дабы лишний раз не провоцировать их, поскольку понимал, что не всё можно решать силой. Но Тоджо в отличии от старичков, из – за своей неопытности и доброго склада характера, даже когда и «пытался» возразить, он скорее получал тумака, чем результат, поскольку в его действиях не было уверенности, он двигался неловко, говорил дрожащими губами, поджимал плечи и не мог держать взгляд. От того даже самые перспективные его действия не увенчивались успехом. Но пришёл момент, больше он не мог терпеть чрезмерные нагрузки, побои и насмешки старших – или сильных. Ведь один их голос вызывал у него тошноту. Он не понимал почему мир принадлежит сильным и глупым. Почему такие хорошие, сообразительные, добрые парни как он выполняют всю сложную работу, хотя и могут, и имеют намного больше потенциала чем те уродцы? Но никто на шахтах никогда не давал и не даст таким шанса, дабы сохранить свой авторитет, уж лучше все пусть будут мучатся от тяжёлой работы, чем какой-то умник придумает трюк, чтобы облегчить труд всех и хоть в моменте, но показать свой авторитет, который заключается не только в силе; ведь за одним, всегда придёт другой, а потом третий и в итоге, решать начнёт не сила мышц, а ума, – думал Тоник и не допускал прецедентов. Хоть он был и глуп, но животная интуиция в нём работала.
Тоджо крался во тьме, почти на ощупь, точно не зная, а правильно ли он идёт. Его маленькую керосиновую лампу, которую он украл в конце дня вместе со стержнем из кремня и кусочка пирофорного металла, не вернув их в инвентарь, было опасно зажигать, поскольку он бы нарушил кромешную темноту, которая прятала его, а он очень хотел оставаться незамеченным. Благо выйдя на второй уровень ориентироваться стало легче. Наконец он нащупал нужный поворот и оказался около пещеры. Оставалось немного, – около ста метров, – он уже вошёл в неё, оставив за собою прошлое. Аккуратно поджёг лампу и мягкой вспышкой осветил красные стены, по стене разошлась его большая тень.
Аккуратно подняв лампу, он подошёл к спуску в пещерное озеро с прозрачной, с зеленоватым оттенком водой. Немного боязно он дотронулся до воды кончиком пальца, ничего с виду не произошло. Последний раз он оглянулся назад, затем, спустился в воду. Само озеро было небольшим с виду. Он передвигался к красной стене, стараясь не опускать лампу под воду, стена обозначала дальнюю границу, по слухам, где-то под ней был проход. Находясь уже близко, он почувствовал, что идёт уже на мысках, следующие пару метров он проплыл, держа лампу над собою. Подплыв к с виду тупику, он ухватился за стену, благо натренированные работой руки сделали его хват надёжным. Он аккуратно осветил воду, – ничего не видно, – затем максимально близко поднёс лампу и немного окунул голову вниз, – вода уходила под стену, где-то в метре под ним.
Тоджо надёжно потушил лампу и закинул в мешок, затем слегка поднырнув и проплыв вниз на метр он оказался под стеной; хватаясь за камни, давящие сверху, он проплыл пару метров и вынырнул уже на обратной стороне, совсем в другой пещере. «Да!!» – воскликнул он в душе, слухи действительно не обманывали, перед собой он видел продолжение пещеры в виде озера, по живот разлитой тропой, идущей в даль. Вывернув спичку из кишки, которую он предусмотрительно оставил после одного из обедов, когда им скинули разделанную туши животного, он повторно поджёг лампу и аккуратно пошёл дальше, подсвечивая себе дорогу; он боялся, что, будет обрыв; по пути он заметил, что вода испускает небольшое зелёное сияние и распускает его по красноватым стенам пещеры малахитовым блеском. Вид был завораживающим и Тоджо не торопился, оттягивая этот момент. Он понимал, что если у него не получится, то это будет последнее, что он увидел. Наконец, он услышал громкий шум воды, словно водопадом падающий вниз, что подтверждало наличие подземной реки; он ускорил шаг и через пару минут оказался в большой, на удивление светлой пещере, которая через глубочайший кратер освечивалась лучами Менэса, огромного спутника планеты Мирас, ночью освещающего поверхность планеты своим молочным светом, пробивающимися через кратер на самом верху и подсвечивая малахитовый блеск воды, делая её теплее.
Он удивился тому, что там было так светло! Подняв голову, он увидел, как свет Менэса, спутника планеты Альварэс, пробивается через относительно небольшой своим диаметром кратер на самом верху. Он ещё ни разу не видел его, всё время до, он лишь немного наблюдал как тот подсвечивает тёмное небо, придавая ему глубины и мягкости. Но сам Менэс всегда скрывался где-то за кратером, оставляя себя в неизвестности. Тоджо вздохнул.
Затем осмотрелся – было тихо – только шум воды. Но то, что он увидел дальше, ввело его в панику. «Нет нет нет!» – закричал он про себя. Его пульс участился, он быстро задышал и оперившись на стену пещеры, не веря. резко оттолкнулся от неё и влетел в решётку, прутьями блокирующую путь. За прутьями вода водопадом падала вниз к свободе. Прутья были крепкие; Тоджо пытался немного раздвинуть их руками и пролезть, но они не поддавались; также отсутствовала возможность их распилить, хотя Тоджо в припадке отчаянья и достал свой маленький, самодельный ножичек, больше похожий на заточенный кусок металла, обмотанный тряпкой, и начал пытаться распилить прутья.
– Нет! Нет! Нет! – кричал он, иногда ударяя руками в прутья, отбивая себе все предплечья.
После того, как он уже в третий раз порезался о свой самодельный ножичек, до него донёсся смех, откуда-то сбоку, прямо из-за большой груды камней, непримечательно разваленной справа от входа в пещеру; на секунду, он притворился, что не услышал, хотя и сразу понял, что уже все давно прекрасно знали о его забавной идее и только и ждали, когда он доберётся до решётки.
– Ну привет идиот, – сказал ему Тоник вставший поверх груды камней. – А ради этого стоило намочить штаны. – Кривой заметил, что ты прикарманил себе лампу, – но зачем думается ему лампа? То ли он хочет работать, то ли… и я сразу понял, что да, он хочет сбежать! И я бы тебе как другу сказал бы ранее, что было пару таких желающих, да и мы сами хотели, и что в этом нету никакого толку., но стоило посмотреть, как ты будешь стараться, а затем провалишься! Ну не мог сдержаться! Знаешь, слухи-то ходят об этих тоннелях, но уже никто давно не решался попробовать, – поскольку боятся! Никто даже не знает об этой решётке. Поскольку они боятся даже намочить ноги в этой зелёной, пугающей их воде, боятся мощного смертоносного потока воды, острых камней, испепеляющей жары снаружи, голода, затягивающих песков, наказания за попытку побега! Последние для них самое страшное, страшнее лишь сам человеческий страх. За последний год и вправду не было ни одного любопытного…
– Но ты нас удивил, – добавил Кривой. – На моей памяти сюда пробовали забраться только двое. Но и то их потом больше никто не видел. Про одного даже сказали, что он напился этой воды и сдох. Вот слухи то и пошли.
