– Это похвально. – Элазар кажется готов вынести свой вердикт – Ты прав… Маркус для меня не чужой человек. Так же прав в том, что подданные нуждаются в нашей помощи. Возможно я пожалею о своем решении, но в этом не будет твоей вины. Отдаю свой голос в пользу твоей просьбы.
Другого от Элазара я и не ожидал. Почтенно поклонившись прикладываю руку к груди. Епископ всегда вызывал во мне самые светлые чувства. Он открыт к общению и как истинно верующий человек заслуживает уважения.
– Мы слышали обвинения в твой адрес, но ты выдержал и ответил на них с честью. – судья Дуглас оставался спокоен и невозмутим – Это удивило меня, особенно после того как открылась твоя истинная натура. Ты храбр и силен духом. Однако, я не могу довериться воле лордов Нижнего мира. Я верю тебе, но не верю им. Мой ответ нет.
Умеет же! Похвалил и тут же разбил надежды в пыль. Ну хоть не чувствует к моей персоне неприязни. Это уже радует. Кто знает как повернется жизнь и где предстоит искать союзников в будущем. Что ж один против одного. Я бы сказал, что шанс есть, но нет. Последний голос за Гаем.
– Несмотря на наши личные разногласия… – Гай сделал паузу и бросил взгляд в сторону Розы – Я вижу истину в твоих словах. Возможно для тебя, Алик, это станет новостью, но судьбы подданных важны и мне. Только по этой причине я дам свое согласие. Портал в Нижний мир будет открыт сегодня вечером.
Такого поворота я однозначно не ожидал. Может я порю горячку? Может Гай не так плох как мне казалось? Стоит наверно умерить свой пыл и попробовать наладить нормальные отношения. Ради Розы. Это грозный мужик любит свою племянницу и борется за нее. Так и я борюсь. У нас много общего.
Приложив ладонь к груди я почтенно склонил голову. Не играю, искренне благодарен. Он должен видеть это в моих глазах. Должен понимать как это важно для меня. Не только решение принять просьбу и открыть портал, но и то что встал на мою сторону несмотря ни на что.
Не понимаю как и когда, но вокруг меня собралось много людей. Кира рыдает на моей груди, Роза ласково поглаживает девушку по спине стараясь успокоить. Мэл сохраняет серьезность. Она хоть и вернется в Нижний как хотела, только вот радости от этого не испытывает. Долг не более.
Гай в компании с Элазаром двинулись в нашу сторону. Дуглас успел слинять, возможно поспешил раздавать поручения по случаю предстоящего события.
– Поздравляю. – епископ протянул мне руку и я пожал ее – Это победа. Маленькая, но победа.
– Спасибо – перевел взгляд на Гая – Не откажете в силовой поддержке?
– Уже сомневаешься – приподнял тот бровь – А был так уверен в себе и своем “союзнике”.
Злости нет в его голосе, но некая доля иронии все же присутствует. Я невольно улыбнулся. Неисправимый засранец! Ладно. Держать себя в руках и не провоцировать. Кто знает, может и найдем общий язык.
– Я и сейчас уверен, но… Как бы объяснить? В Нижнем время играет не в нашу пользу. Каждый наш земной день стоит десяти там. Когда мы обдумывали план возвращения подданных, арка Нижнего была под защитой лордов. Но сейчас, ситуация могла измениться. Страховка не помешает.
– Разумно – ответил генерал – Будет тебе поддержка.
Он посмотрел на меня другими глазами, что то изменилось. Не понимаю что и когда, но чувствую перемены. Неужели жизнь налаживается? Слишком просто как по мне. Стоит ждать подвоха. Однако, подобие надежды зародилось глубоко в сердце.
– Что ж, вас ждет та самая комната, где вы проводили все свое свободное время с наследниками. А мне нужно подготовить храмовников и уладить пару вопросов. Увидимся вечером.
Элазар похлопал меня по плечу и удалился. Гая шепнул что то на ухо Розе и так же направился к выходу. Я с вопросом смотрю, на нее, но моя возлюбленная молчит.
– Что он сказал?
– А ты не слышал? – удивилась она – Сказал, что постарается принять мое решение. Прогресс на лицо.
Она счастлива. Что бы не говорила Роза для нее важен Гай и его одобрение. Нет на свете дороже человека для нее, кроме меня конечно. Значит я тоже должен пойти на встречу, иначе чего стоит моя любовь к ней?
– Я тоже постараюсь. Ради тебя.
Ее радостная улыбка стала мне наградой. Взявшись за руки повели всю компанию в полюбившуюся когда то обеденную комнату с самым теплым и приветливым камином. Как много тут приятных воспоминаний. Маркус, наследники, Роза, все тут. Радостные и полные надежд. Празднуют победы и строят планы на будущее.
Будущее стало настоящим. Прошло каких то две недели, а в наших жизнях уже так много произошло. Новые впечатления, новые друзья, потери и любовь. В голове не укладывается. События вихрем несутся вперед, подхватывают нас и утягивают в неизвестность.
Жажда нового и таинственного поглощает. Хочется нестись на встречу приключениям и победам. Хочу одолеть врагов, освободить от зла Атрос и свой город. Зарат, мой новый дом, где мы с Розой будем счастливы. Это наше будущее. В него я верю, за него готов бороться.
Глава 4 Огонек (Мэл)
Быть дриадой не легко. Тут на землях Скайдора, моя сила уникальна, я могу считаться великим магом воды, сильнейшей, особенной. В Нижнем же, являюсь посредственностью. Никто не воспринимает меня серьезно, я изгой. Даже мать смотрит свысока на непутевую дочь.
Все дело в печатях, которые на дают моей силе раскрыться. Я могу снять их в любой момент, когда буду готова, но тяну. Не потому, что не хочу стать сильнее, потому что спать с первым встречным против моих принципов.
Для любой другой дриады, мужчина это мясо, инструмент для достижения цели и не более. Мужик, по словам матери, годен лишь для утоления своих низменных потребностей, для продолжения рода дриад и для снятия печатей с наших сил. Не так уж и мало, если задуматься, но кого это колышет?
Дриады не вступают в брак, они не знают понятия “любить мужчину”, мы не подвластны чувствам. Наша жизнь любить и защищать природу, никто другой такого светлого чувства недостоин. Тем более мерзкие и вонючие мужчины, которые не достойны уважения дриады.
Как бы мать не старалась убедить меня лечь под любого, лишь бы снять печати с силы, не могу. Все внутри меня кричит, что это неправильно, должно быть по другому.
Дерзкая Мэл, зовут они меня. Да какое там? Я ношу свою маску с гордо поднятой головой и не пускаю посторонних в свое сердце. Я прячу свою боль за грубостью, отталкиваю всех своей дерзостью, не позволяю приблизиться к самому ценному что имею.
За последние дни, много мужчин повстречалось на пути. Большинство из них достойные, отважные и смелые. Взять хотя бы волков из стаи Алика. Любая другая дриада визжала бы от счастья, окажись на моем месте. Столько свежего мяса для плотских утех, на любой вкус и цвет, как говорится. Только успевай ноги раздвигать.
Мать отправила меня в Скайдор надеясь, что тут я сниму свой груз и приму силу в полной мере. В Нижнем с мужиками туговато, тут же этого добра завались, бери да пользуй. Только вот не могу я так. Не о высших чувствах мечтаю, но притяжение же должно быть? Страсть, желание или что там еще?
Огонек, единственный из всех, кто вызвал подобие таких чувств. Беда в том, что уже сегодня я вернусь в Нижний и времени катастрофически не хватает. Еще одна проблема в том, что этот мужлан меня в упор не видит.
Обижает ли меня его холодность и безразличие? Нет, скорее напротив, кипятит кровь. Может это в нем и привлекло? Только этот парень не смотрит на меня как на источник удовольствия, как на встречную поперечную шлюху с симпатичной мордашкой.
Наследники, Маркус и Алик не в счет. Эти поглощены своими чувствами. С их стороны вижу заботу и уважение, возможно какие то братские чувства. Братские это про Алика, с ним мне довелось общаться чуть дольше и я люблю этого волка.
Джон борется с камином и никак не может развести огонь. Нервничает и злится. К чему такие сложности? Ты же маг огня, придурок! Наблюдала за ним минут десять и не выдержала:
