Источник зловония лежал в той же позе, как и прежде. Связанные за спиной ноги с руками, разваленный в кашу череп. Только вид у гниющего жмура стал совсем уж неважный…

С трудом сдерживая рвотные позывы, шнырь наскоро осмотрелся. Устраивать шмон в такой вонище не хотелось даже ему. Жмур на ковре… Старом, облезлом, пропитавшимся текущим из трупа гноем…

Кашляя и харкая, Мотыль накинул на труп края ковра. Схватился за противоположный конец и потащил из квартиры. В подъезде на секунду остановился, прислушиваясь, двинулся дальше. На улице ещё раз осмотрелся, и выволок труп на газон рядом с домом. Хватит…

В квартире лучше не стало. Безуспешно пробовав открыть окна, Мотыль просто разбил их. Вечерний воздух ворвался в берлогу, дышать стало чуть легче.

Трижды перевёрнутое вверх дном жилище барыги шнырь обыскивал с особым пристрастием. Заглядывал в каждую щёлочку, вновь и вновь переворачивал валяющийся на полу хлам. Рассыпанные на грязном полу таблетки жрать не рискнул – неизвестно, что в них…

Наконец, ему повезло – под массивным шкафом, помнившем сталинские времена, нашлась плоская коробочка с ампулами. Дрожащими руками Мотыль вытащил находку и прочитал надпись на упаковке.

- Ы-ы-а-а! Я фартовы-ый! – радостный вопль разорвал тишину мёртвой квартиры, и сменился горячечным шёпотом. – Сейча-ас-с, сейчассс…

Шприцов вокруг валялось в изобилии, но большинство были растоптаны и разломаны. Наконец, нашелся один целый. Шнырь влез на старую, хлипкую и скрипящую кровать, прихватив попутно какой-то шнур. Прыгающими в треморе пальцами вскрыл ампулу, наполнил шприц, перетянул руку выше локтя и загнал по вене прозрачную жидкость…

* * *

- Вот бл… Хреном бы их маму! Кто дров навалил? – заругался Бэтэр, объезжая очередной ствол дерева, лежащий поперёк просеки. – И так плетёмся, давно за полдень уже.

- А кто их знает! Погранцы может? Недалеко на север их учебка была. - Денис хорошо знал эти места. – Далековато, конечно, и знаков вроде не видно.

- Ха, полосатый столбик, что ли, поставить должны? – ухмыльнулся Виктор, без устали вертя рулём.

- Тормози! – прикрикнул Денис, когда из леса наперерез машине вышла пятёрка одетых по-военному людей с автоматами. – Вот и они походу!

- Да вижу, я вижу! – сквозь зубы ответил Виктор, отпуская педаль газа.

Потрёпанный внедорожник «Тойота Фораннер» красного цвета прокатился по кочкам пару метров и замер. Позади остановилась «Нива» Дмитрия.

- Стоять! Заглуши двигатель и выходи с поднятыми руками! – громко крикнул старший отряда.

- Стою, стою… - Бэтэр приподнял ладони над рулём, люди в форме и с оружием выглядели довольно убедительно.

- Погранцы они такие, ждёшь их в одном месте – а встретишь где угодно – вспомнил чьи-то слова Денис. – Дозор наверное. Выходим, не дёргаемся. Парни свои, стрелять не должны. Если это они…

Виктор открыл дверь и аккуратно выбрался наружу.

- Остальные тоже! Руки вгору и вышли! Из Нивы, вышел! – послышался новый приказ.

Денис оглянулся. Погожин змеёй выскользнул из своей машины, и словно невзначай сделал шаг назад, чтобы случай чего укрыться за железным щитом.

- Игорян, давай, выходим. Не чуди, но если что – не сдерживайся! – Денис вышел и приподнял руки, показывая военным пустые ладони.

Майор погранвойск Леванцов, командовавший дозором, осмотрел пятёрку незнакомцев, явно не местных. Белобрысый здоровяк-водила с наводящим страх выражением лица. Старший машины подтянутый, явно военный, скорее всего офицер. За ним здоровенный громила в чёрной униформе, штурмовик, что ли? Красивая брюнетка с пронзительным взглядом, снайпер или медик? А позади кто? Поза напряжённая, как пружина, но сам не шелохнётся. И стоит так, что в любой момент может сигануть в сторону… На бандитов не похожи, но… Непростые птички залетели!

- Кто такие? Откуда? – заслышав звенящий в голосе майора металл, подчинённые подобрались, пальцы легли на спусковые крючки.

- Рыбинские мы! – крикнул «офицер». – В Ярославль пробираемся!

- Рыбинские? Под кем ходите? – майор примерно представил маршрут незнакомцев, по-любому приехали из Углича, а там совсем не хорошие люди.

- Не ходим, а служим! – «офицер» не поддался на провокацию. – Приписаны к ФАПСИ, командир – майор Емельянов! Здесь по заданию военного комиссара, подполковника Фоменко!

- Фоменко, говоришь… - уголок рта майора нервно дёрнулся. – Знаю такого! Попил он у меня крови, но уважаю! За дело, правильный мужик! Вот у него сейчас и спросим, кто вы и что тут забыли… Звание, имя?

- Старший прапорщик Хворостов! – отрекомендовался Денис.

- Анадырь, я Таран! Приём! – не сводя взгляда с задержанных, Леванцов нажал клавишу тангенты, вызывая штаб учебки.

- Таран, я Анадырь, громко и чётко! Приём! – прохрипела рация.

- Анадырь, вызови Рыбинск, военного комиссара Фоменко! Спроси, кто такой Хворостов и чем сейчас занимается!

Потянулись тягостные минуты ожидания. Обе группы почти не шевелились, разве что стволы автоматов чуть наклонились вниз. Бойцы то ли устали держать на весу оружие, то ли решили не нагнетать обстановку.

- Таран, я Анадырь! – наконец-то проснулась рация.

- Таран на связи!

- Рыбинск ответил: старший прапорщик Хворостов с группой позавчера отбыл в направлении Ярославля! В группе приметный товарищ и женщина! Просили помочь при возможности!

- Да уж точно, примета на примете! – пробормотал майор, глядя на громилу, а в тангенту сказал: - Анадырь, сообщи – Хворостов с группой у нас в гостях, поможем! Конец связи!

- Вольно всем, отбой тревоги! – скомандовал майор, как своим, так и пришельцам.

- Майор Леванцов, начальник учебной части! – Леванцов подошёл к расслабившимся гостям и пожал руку сначала Хворостову, а затем и его товарищам. – Рассказывайте, зачем занесло в наши края? Может чем подсобим?

- Старший прапорщик Одинец! Можно просто Бэтэр! – протянул руку Виктор, широко и жутко улыбаясь.

- Э-э… - у пограничника снова дёрнулся уголок рта. – Майор… Леванцов…

- Рядовой Лукина! – отрекомендовалась Ксения. – Зена!

- Рядовой Лукин. Можете звать Зелёным! – нависла над майором громадина Игоря. – А можете и не звать. Я сам прихожу!

- Вы, вероятно, и есть тот самый примечательный товарищ? – задрав голову, спросил Леванцов. – Хотя вы все тут… Захочешь – не забудешь! Как нашу местную легенду, Наташку…

- Что за легенда? – в изумрудных глазах гиганта блеснула искорка интереса.

- Да так, враки конечно… Говорят, когда-то солдаты изнасиловали и убили девчонку местную. С тех пор она по ночам возле часовых бродит. Седые с поста приходят, бедолаги. Но это так, страшилка для молодых. Вот зомби с бандитами – реальность. – майор вмиг стал серьёзным, и снова обратился к Денису. – Как сюда доехали, и зачем?

- Через Углич пришлось добираться. На электростанции пошумели немного, ну и местные посоветовали по дорогам не ездить. По просеке поехали, к вам попали. А дальше – до Ярославля. Человека у нас похитили, главного механика гарнизона.

- И давно его… - переспросил майор.

- Её. Девчонку. Жену Бэтэра – Денис кивнул в сторону Одинца.

- Девчонка главный механик? – вытянулось лицо майора. – Впрочем, глядя на вас, уже ничему не удивляюсь… Ладно, к делу. Можете к нам заехать – отдохнуть, заправиться, боекомплект пополнить. У нас много чего, даже зенитки есть.

- Зенитка не нужна, командир! Да и времени мало у нас, до темноты бы в город добраться! – пробасил Виктор. – Нам бы, если есть возможность, патронов отсыпать… И тушняка, для Зелёного. Жрёт много.

- Хм… - на миг задумался Леванцов, затем скомандовал своим. – Бойцы! Поделитесь пайком и патронами!

- Капитан Погожин! Честь имею! – возле майора неслышно возник пятый член группы. – У вашего снайпера можно попросить патронов и магазины для винтовки нашей дамы?

- А… Откуда? - Леванцов растерялся после такого вопроса.

- Спецназ ФСБ, разведка. – лицо капитана не выражало ни единой эмоции.