У входа встретил вчерашнего хулигана. Он немного смущенно поздоровался: "Здорово, Серега. Слушай, ты это... правда поможешь с учебой?" Я кивнул: "Конечно. Сказал же - будем дружить. А друзья всегда помогают друг другу". Он просиял: "Здорово! Слушай, а может, на велики после экзамена махнем? У меня новый «Орленок», можем рвануть на речку". Я задумался - с одной стороны, велик я не видел лет 30, с другой - когда еще выпадет такой шанс? "Идет, - согласился я, - только сначала экзамен сдадим".
В класс вошел уже совсем другим человеком. Уверенным, спокойным. Сел за парту, достал ручку. Краем глаза заметил, как одноклассники шушукаются, поглядывая в мою сторону. Ну-ну, смотрите. Скоро еще не то увидите. Зашла учительница, начала раздавать билеты. Я вытянул свой, развернул. Так, теория - фонетика. Это я вчера читал, более-менее помню. Второй вопрос - написать сочинение на тему "Мой родной край". Вот это уже интереснее. Взял чистый лист, начал писать. Про фонетику набросал что помнил - звуки, буквы, ударения. А вот с сочинением разошелся не на шутку.
Начал с описания природы - леса, поля, речка. Потом перешел на людей - добрые, работящие, готовые прийти на помощь. Вспомнил свой завод, товарищей по цеху. Эх, где вы сейчас, ребята? Может, кто еще жив? Незаметно для себя увлекся, исписал целых три страницы. Очнулся, когда учительница объявила: "Заканчиваем, сдаем работы". Перечитал написанное - вроде неплохо получилось, от души. Отнес листы, вышел из класса.
В коридоре меня уже ждала соседка по парте. "Ну как, Сережа? Справился?" Я улыбнулся: "Вроде да. А ты?" Она вздохнула: "Не знаю. С теорией вроде нормально, а вот сочинение... Боюсь, не очень получилось". Я подбодрил ее: "Не переживай. Главное - что ты старалась. А если что, в следующий раз я тебе помогу с сочинением". Она благодарно улыбнулась: "Спасибо, Сережа. Ты такой добрый стал в последнее время". Я хмыкнул про себя - если б ты знала, девочка, какой я на самом деле.
Вышли на улицу. У ворот школы нас догнал вчерашний хулиган. "Ну че, Серый, едем на речку?" Я кивнул: "Едем. Только домой забегу, переоденусь". Он просиял: "Круто! Тогда через полчаса у твоего дома". Я согласно махнул рукой и побежал домой. Переодевшись в шорты и футболку, вышел во двор. Хулиган уже ждал меня, сидя на велосипеде. "Держи, - протянул он мне второй велик, — это моего младшего брата. Он не обидится". Я с сомнением посмотрел на велосипед - маловат он для меня. Но делать нечего, не отказываться же.
Сели, поехали. Черт, как же непривычно! Ноги не помещаются на педалях, руль слишком низкий. Но постепенно приноровился, вспомнил, как в детстве гонял на велике. Эх, молодость-молодость! Выехали за село, покатили по полевой дороге. Вокруг поля, леса вдалеке. Красота! Я глубоко вдохнул свежий воздух. Хулиган, видя мое настроение, тоже расслабился. "Слушай, Серый, - начал он, - а ты правда изменился. Раньше ты таким забитым был, а теперь прям мужик". Я усмехнулся: "Просто понял, что жизнь одна. Нечего ее тратить на страхи и комплексы". Он задумчиво покивал: "Да, ты прав. Знаешь, я ведь потому и задирался, что сам всего боялся. А ты мне глаза открыл".
Доехали до речки, бросили велики на берегу. Я с наслаждением окунулся в прохладную воду. Боже, какой кайф! В последний раз я так плавал лет 20 назад. Мы с хулиганом - кстати, его звали Колей - наперегонки поплыли на другой берег. Я, конечно, отстал - все-таки тело непривычное, да и годы свое берут. Но добрался. Вылезли на берег, легли на траву. Коля достал сигареты: "Будешь?" Я отрицательно помотал головой: "Нет, бросил". Он удивился: "Когда успел?" Я хмыкнул: "Да вот, решил новую жизнь начать". Он с уважением посмотрел на меня: "Молодец. Я вот тоже хочу бросить, да не получается". Я похлопал его по плечу: "Получится. Главное - захотеть".
Полежали еще немного, потом поплыли обратно. На берегу нас уже ждала компания одноклассников. Видимо, прознали, что мы здесь. Среди них была и моя соседка по парте - как же ее звали? Ах да, Оксана. Она робко помахала мне рукой. Я приветливо кивнул в ответ. Ребята расстелили покрывало, достали еду - бутерброды, фрукты. Кто-то притащил гитару. Начался импровизированный пикник. Я с удовольствием уплетал бутерброды - все-таки молодой организм требует много еды. Глядя на ребят, вдруг поймал себя на мысли - а ведь хорошо тут. Простая, незамысловатая жизнь. Никаких тебе проблем, кроме экзаменов. Может, и правда стоит тут задержаться?
Парень с гитарой начал наигрывать какую-то мелодию. Я прислушался - незнакомая песня. Видимо, что-то из нового, 2000-х. Ребята начали подпевать. Я сидел молча - слов не знал. Оксана, заметив это, подсела ко мне: "Сережа, а ты почему не поешь?" Я пожал плечами: "Да как-то не знаю слов". Она удивилась: "Как не знаешь? Это же «Океан Эльзы», все их песни знают". Я замялся - черт, как объяснить, что я из другого времени? "Да я как-то больше по классике", - выкрутился я. Оксана просияла: "Правда? Я тоже люблю классику! А кто твой любимый композитор?" Я на секунду задумался - кого бы назвать? "Чайковский", - брякнул первое, что пришло в голову. Оксана обрадовалась: "О, я обожаю его «Лебединое озеро»! А ты какое произведение больше любишь?"
Вот черт, думаю, попал. Что я еще знаю из Чайковского? ««Щелкунчик»», —говорю наугад. Оксана закивала: "Да, прекрасное произведение! А ты не хочешь в музыкальную школу поступить? У тебя явно есть вкус". Я отмахнулся: "Да нет, куда мне. Я лучше на завод пойду после школы". Она удивилась: "На завод? Зачем? Ты же такой умный, мог бы в институт поступить".
Я усмехнулся: "Знаешь, Оксана, в жизни главное не дипломы, а то, что ты умеешь делать своими руками. Вот я, например, могу сталь варить". Она с восхищением посмотрела на меня: "Правда? Ты уже пробовал?" Я чуть не рассмеялся - если б ты знала, девочка, сколько я этой стали переварил. "Да, приходилось", - скромно ответил я.
Тут к нам подсел Коля. "О чем шушукаетесь?" - спросил он с улыбкой. Оксана ответила: "Сережа рассказывает, как он сталь варил". Коля присвистнул: "Ничего себе! А меня научишь?" Я задумался - а почему бы и нет? "Конечно, научу. Только нам для этого нужна будет печь, тигли, формы..." Коля загорелся: "А давай сделаем!У меня дед старый трактор на металлолом собирался сдавать. Можем из него печь соорудить!" Я покачал головой: "Нет, друг, из трактора печь не сделаешь. Тут нужно специальное оборудование". Но идея засела в голове. А что, если правда организовать небольшую мастерскую? Научить ребят азам металлургии? Глядишь, кому-то и пригодится в жизни.
Солнце начало клониться к закату. Ребята стали собираться домой. Я помог Оксане сложить покрывало. Она смущенно улыбнулась: "Спасибо, Сережа. Знаешь, ты сегодня какой-то другой. Более... взрослый, что ли". Я пожал плечами: "Может быть. Просто понял, что нужно ценить каждый момент жизни". Она задумчиво кивнула: "Да, ты прав. Слушай, а давай завтра вместе готовиться к алгебре? Ты же хорошо в ней разбираешься". Я согласился - почему бы и нет? Заодно и сам подтяну знания.
По дороге домой мы с Колей ехали молча. Каждый думал о своем. Я размышлял о том, как странно повернулась моя жизнь. Еще вчера я был сорока пятилетним сталеваром, а сегодня - пятнадцатилетний школьник. И ведь никому не расскажешь - засмеют, или того хуже - в дурку упекут. Нет, придется как-то приспосабливаться. Благо, опыт и знания остались при мне. Глядишь, и правда смогу что-то изменить в этой жизни. Хотя бы для этих ребят.
Переступив порог дома, я почувствовал запах жареной картошки и услышал незнакомый голос из гостиной. "Ба, у нас гости?" - подумал я, но тут же понял, что звук идет из нового телевизора. Огромная плоская коробка с экраном толщиной в палец стояла на месте старого ящика с выпуклым стеклом. "Ничего себе, вот это будущее!" - присвистнул я про себя, вспоминая черно-белый "Горизонт" с 1977 года.
