Бабушка глубоко вздохнула и начала свой рассказ:

"Знаешь, Сережа, чтобы понять, почему СССР развалился, нужно копнуть глубже. Брежнев у власти, застой в разгаре. Вроде все стабильно, но под поверхностью уже назревали проблемы.

Экономика СССР держалась на нефти и газе. Цены на них были высокие, и страна могла позволить себе много импортировать. Но в 70-е годы начался спад, появился дефицит товаров. Помню, как мы с девчонками гонялись за модными сапогами - целая охота была!

Сельское хозяйство хромало. Представляешь, огромная страна, а колбасу "колбасными электричками" из Москвы везли. В магазинах - шаром покати, а на прилавках - только морская капуста да березовый сок.

После Брежнева были Андропов и Черненко, но они недолго продержались - старые уже, больные. А в 1985 году пришел Горбачев. Молодой, энергичный, с новыми идеями. Начал перестройку и гласность.

Понимаешь, Сережа, Горбачев хотел как лучше. Он видел, что система буксует, и решил ее обновить. Но получилось как в той пословице: хотел как лучше, а вышло как всегда.

Перестройка разрешила многое. Люди начали открыто говорить о проблемах, о репрессиях, о привилегиях партийной верхушки. Это подорвало авторитет партии и всей системы.

Экономические реформы тоже не сработали. Кооперативы, аренда - все это только усилило дефицит и инфляцию. Люди злились: цены растут, а в магазинах пусто.

Национальный вопрос обострился. В республиках поднялись народные фронты, начались конфликты. Карабах, Фергана, Тбилиси - везде кровь, везде напряженность.

Горбачев метался между реформами и сохранением системы. Он не хотел применять силу, боялся повторения 1968 года, когда советские танки вошли в Прагу.

А вокруг него были разные силы. Одни толкали к более решительным реформам, другие хотели все вернуть назад. Ельцин, например, начинал как сторонник Горбачева, а потом стал его главным оппонентом.

Знаешь, некоторые считают, что Горбачев был агентом Запада. Мол, его жена Раиса Максимовна любила красиво одеваться, ездить за границу. Но я так не думаю. Он просто хотел сделать страну лучше, но не рассчитал свои силы.

К 1991 году ситуация стала критической. Экономика в упадке, республики требуют независимости. В августе произошел путч - часть руководства попыталась отстранить Горбачева и вернуть старые порядки. Но люди вышли на улицы, путч провалился.

После этого процесс распада стало не остановить. Республики одна за другой объявляли о независимости. В декабре Ельцин, Кравчук и Шушкевич подписали Беловежские соглашения. СССР прекратил существование.

Понимаешь, внучек, распад СССР - это результат многих факторов. Экономические проблемы, национальные противоречия, кризис идеологии, борьба элит - все это сложилось вместе. Горбачев пытался реформировать систему, но она оказалась слишком жесткой, не смогла измениться. Все держалось на соплях ,склеенным страхом.

А после распада началась новая эпоха. Ельцин, шоковая терапия, приватизация. Кто-то разбогател, а большинство обеднело. бандитизм, развал промышленности. Тяжелое было время.

В СССР было много хорошего: бесплатное образование, медицина, уверенность в завтрашнем дне. Но были и проблемы, которые в конце концов привели к краху.

Ох, непростое было время, я тебе скажу. Мы-то жили-жили, работали, верили в светлое будущее, а оно всё никак не наступало. Смотрели мы на начальство наше, на партийных боссов - живут они не по-нашему, всё у них есть, а мы концы с концами еле сводим. И стали люди задумываться: а правильно ли это всё? Может, обманывают нас? Вот и пошло-поехало, разочарование да недовольство. Кто-то махнул рукой и стал жить как придётся, кто-то в подпольный бизнес подался - рисковое дело, но деньги-то нужны были. А ведь боялись все - и ОБХЭС этот проклятущий, и комсомольцев с их проверками. Ты не знаешь, что такое ОБХЭС? Это, внучек, был такой отдел по борьбе с хищениями социалистической собственности.

Страшная штука, скажу я тебе. Могли нагрянуть в любой момент, всё перевернуть, а потом ещё и посадить ни за что. А инициировали эти проверки часто мелкие партийцы, которых прикрывали большие начальники. Вот и крутились люди как могли. Знаешь, что творилось? Директоров предприятий, которые начальству приглянулись, заставляли платить. Не официально, конечно, всё под столом делалось.

Собиралась такая группа людей и получала неофициально от нескольких десятков до нескольких сотен тысяч рублей. А директора платили, чтобы их не посадили. Да что там, сами директора тоже не лыком шиты были. В планах-то одно писали, а излишки продавали налево через цеховиков. Это мне знакомая бухгалтерша рассказывала, уж она-то знала. Вот так и жили - двойной жизнью. На словах одно, на деле - совсем другое. И ведь все знали, что так нельзя, что это неправильно, но что поделаешь?

Выживать-то надо было как-то. А система эта прогнила насквозь, держалась на честном слове да на страхе. Вот и рухнуло всё в один момент, когда страх пропал. Люди-то устали бояться, устали врать самим себе. Захотелось правды, свободы. Только вот не готовы мы оказались к этой свободе-то. Думали, заживём как в сказке, а оказалось - из огня да в полымя. Но это уже другая история, внучек.

А ты учись хорошенько, старайся честным быть. Может, ваше поколение сумеет жизнь нашу наладить, чтобы не было больше такой двойной жизни, чтобы не боялись люди сказать правду. Ведь страна у нас богатая, народ талантливый - надо только по уму всё делать, по совести.

И вот что я тебе скажу, Сережа. Важно помнить историю, чтобы не повторять ошибок прошлого. Но еще важнее - смотреть в будущее, строить свою жизнь и жизнь страны так, чтобы всем было лучше. Учись, работай, будь честным - это лучшее, что ты можешь сделать для себя и для общества".

- Ба, а кто такие цеховики?

Цеховики - это, внучек, такие хитрые люди были, что на заводах да фабриках работали, но не просто так, а с выгодой для себя. Вроде как начальники небольшие, цехами заведовали, оттого и прозвали их цеховиками. А на самом деле - подпольные предприниматели, можно сказать.

Вот представь: работает такой завод, делает, скажем, обувь. План есть - столько-то пар в месяц выпустить надо. Ну а цеховик, хитрец эдакий, так дело поворачивал, что сверх плана ещё обувку шили. Только вот эти лишние сапожки-туфельки не на склад отправлялись, а налево уходили - в магазины подпольные али спекулянтам, фарцовщикам. А денежки - в карман.

Но ты не думай, что это просто было. Ух, как они изворачивались! Материалы-то надо было где-то брать, станки загружать, людей подговаривать. Всё шито-крыто делалось, тайком. А коли поймают - тюрьма. За частное предпринимательство-то по головке не гладили, ой не гладили.

Ставили в цеховики обычно людей ушлых, с хваткой. Кто языком подвешен, кто с начальством дружбу водит, кто рисковать не боится, кто молчать умеет. Часто это были фронтовики - они и порядок навести могли, и перед трудностями не пасовали. Дети партийных работников - у тех связи были нужные.

Но главное - надо было уметь договариваться. С рабочими - чтоб молчали да работали сверхурочно. Ну да им оплачивали. А кто откажется от подработки за двойным тарифом у выходные и ночные смены. С поставщиками - чтоб материал лишний подкинули. С бухгалтерией - чтоб концы с концами сводились в отчётах. Проверяющим показывали одно,а сами вели еще вторую – для себя. С милицией - чтоб глаза закрывали на странности всякие. Ох, непросто это было, внучек!

А ведь кроме всего прочего, надо было ещё и план выполнять. Не дай бог сорвёшь - тут уж не до левых делишек будет, тут бы шкуру свою спасти. Вот и крутились, как белки в колесе. Днём - передовики производства, ночью - подпольные воротилы.

Знаешь, многие из этих цеховиков потом, когда Союз развалился, в большой бизнес пошли. Опыт-то какой! Умели они дела вести, это да. Только вот методы у них частенько были не самые чистые. Как привыкли в обход закона действовать, так и продолжали.