Фелисити

Итак, дамы, у нас осталось три дня до окончания операции ‘Приготовься к гала — приёму’.

Кейт

Я подготовила коктейли.

Фелисити

Превосходно. Я забронировала нам места в трех бутиках, чтобы примерить платья. Потом пойдем в ‘Золотой плющ’ на ланч, потом коктейли. Во второй половине мы все можем встретиться у нас с Джоном, чтобы сделать прически и макияж? Я заказала команду, потому что лично я не справлюсь ни с чем, кроме туши и блеска для губ.

Кейт

Ты же знаешь, я могла бы тебе помочь.

Фелисити

Знаю, знаю. Но нет ничего плохого в том, чтобы время от времени немного побаловать себя.

Я

Я поддерживаю Фелисити. Я понятия не имею, что делать. Даже в тридцать один.

Кейт

Ну, девочки, у вас всегда есть я.

Фелисити

И мы любим тебя за это!

Кейт

Хорошо. Я просто собираюсь спросить прямо. Что у тебя с Заком?

Вау. Кейт не сдерживается. Это освежает и немного знакомо…

Фелисити

Кстати, Луна — она всегда такая прямолинейная.

Я

Мы просто друзья.

Кейт

Угу. Мы идем по тому же пути, что Фелисити и Джон? История повторяется. Если да, то знайте, что в первый раз я была измотана.

Фелисити

Кто бы говорил.

Кейт

Прости, но тебе нужно быть более конкретной.

Фелисити

Луна, просто чтобы ввести тебя в курс дела. Кейт запала на Дженсена Джонса, известного (конкретно и исключительно для неё) как Джей Джей.

Кейт

Это было в прошлом году, до того, как он повел себя как придурок с той распутной рыжей.

Не в обиду рыжеволосым (Луна).

Я

Он изменил тебе?!

P.S. Не в обиде.

Кейт

Нет. Для этого мы должны были бы встречаться, и я могу подтвердить, что мы абсолютно НЕ встречаемся.

Фелисити

Как видишь, она полностью смирилась с этим.

Кейт

Ага. В любом случае, неважно. Вернемся к Луне и Заку…

Я уже люблю их.

Я

Правда, только друзья.

Фелисити

Итак, Джон несет чушь. Богом клянусь, он воображает себя кем — то вроде свахой.

Я

А?

Фелисити

Мой сумасшедший жених. Кажется, он думает, что вы двое созданы друг для друга.

Кейт

Могу ли я просто сказать, что Джон был плейбоем двенадцать месяцев назад. Положил глаз на Фелисити и преследовал её, пока она не влюбилась по уши. Теперь он думает, что все отношения похожи на эти.

Я громко смеюсь.

Фелисити

В приведенном выше утверждении нет никакой лжи.

Я заканчиваю собирать вещи для трехдневного пребывания в Сиэтле, когда раздается стук в мою дверь.

Спускаясь по лестнице, я точно знаю, кто это, просто по стуку.

— Привет, дорогая, — мама заключает меня в объятия, как только я открываю дверь.

— Привет, — она почти никогда не приходит, так что её появление застает меня врасплох. У меня есть час до того, как мне нужно быть на барбекю на пляже. Я бы отказалась от посещения, но поскольку там будет Зак, я пойду.

На прошлой неделе было странно держаться от него подальше, когда большую часть лета мы были приклеены друг к другу. В тех случаях, когда я заходила, чтобы помочь ему закончить ремонт в доме, мне иногда казалось, что он хотел что — то сказать о нас. Я знаю, что хотел. Я знаю, что хотела, чтобы он снова отнес меня в постель. Я хотела его каждую минуту, когда он не обнимал меня. Я думала, что, если сорвать пластырь, боль сначала будет сильной, но быстро пройдет. Так почему же мне кажется, что становится хуже?

Мама прерывает мой транс, маша рукой у меня перед лицом.

— Я здесь с вином и закусками, — она берет пакет с продуктами и размахивает им перед собой.

— О, да, это действительно мило, но на мне нужно выходить примерно через час, — я смотрю на часы и морщусь. — Скорее, сорок пять минут.

Её лицо вытягивается.

— О, я думала, что мы могли бы наверстать упущенное. Может быть, завтра вечером?

Я снова морщусь.

— Я буду в Сиэтле с завтрашнего дня до вечера воскресенья, а в понедельник снова начнутся занятия.

— О. Почему?

Я поворачиваюсь и иду на кухню, мама следует за мной. Открываю вино, которое она купила, и вручаю ей бокал, мы садимся за мой кухонный стол.

— Я собираюсь повидаться с друзьями.

— Друзьями?

Да, мам, у меня они есть.

— Да, ну, через другого друга.

Она делает глоток вина, на её лице появляется озадаченное выражение.

— Я не знала, что ты знакома с кем — то из Сиэтла.

— Он отсюда, но сейчас живет там.

— Он? Кто?

Я пожимаю плечами и отворачиваюсь, направляясь к холодильнику и вытаскивая салат, который приготовила для барбекю.

— Зак Эванс.

Клянусь, я чувствую, как брызги шардоне ударяют мне в затылок.

— Как игрок НХЛ? Тот, с кем ты ходила в школу?

— Ага, — говорю я, возвращаясь, чтобы присоединиться к ней за столом. Я дотрагиваюсь до задней части шеи, чтобы убедиться, что на неё не попало вино. — Мы вроде как восстановили связь этим летом, и он пригласил меня посетить ежегодный гала — приём его хоккейного фонда.

— Как давно ты с ним встречаешься?

— Нет. Мы друзья.

— Хорошо, я перефразирую. Как долго ты с ним спишь?

— Это не так

Она склоняет голову набок и бросает на меня взгляд, которым, кажется, владеют все матери, взгляд, выражающий “так я тебе и поверила”.

Я одним глотком допила остатки вина.

— Я перестала спать с ним пару недель назад. Я сделала шаг назад. Мы находимся на разных этапах нашей жизни, и у него только что закончились плохие отношения. Что — то большее не сработало бы, особенно на большом расстоянии.

Неважно, насколько удивительным это могло бы быть.

Она приподнимает бровь.

— Ты мудра. Послушай совет более опытной женщины. Мужчины разбивают тебе сердце в обмен на секс.

ГЛАВА 20

ЗАК

— Что ж, я думаю, теперь, когда всё закончено, это место выглядит потрясающе, — мама ставит передо мной чашку кофе.

— Спасибо. Всё получилось лучше, чем я думал, особенно полы.

— Ты всё ещё планируешь оставить его?

Я киваю и откидываюсь на спинку дивана.

— Да, мне не нужно его продавать.

Она выглядит неуверенной.

— Я понимаю это, милый, но ты завтра уедешь, когда ты снова вернешься? Ты не будешь проводить здесь много времени.

Это та часть, где я мог бы сказать ей, что планирую отдать ключ девушке, которая потрясла мой мир этим летом и с которой я хотел бы проснуться этим утром. Честно говоря, я удивлен, что Люк ничего не сказал о том, что она помогает мне по дому. Я почти уверен, что он избегал меня, но не могу сказать, что и я искал с ним встречи. Однако я увижу его сегодня вечером на барбекю для ещё одного неловкого обмена репликами.