Алек хихикнул, а потом зашёлся в диком хохоте:
– Кармен, ну какой у зеркала, да к тому же волшебного, может быть срок годности?..
– А вдруг, – пожала я плечами, не поддерживая его веселья, – всё может быть…
– Но только не такое!.. – он всё ещё смеялся, с трудом выдавливая из себя слова: – Это же магия! У неё не может быть срока годности…
– Ладно, – вздохнула я, понимая абсурдность моего предположения. – Значит, либо оно не хочет меня слушаться, либо мои сёстры находятся не в этом времени. – Слушай, какое же оно грязное‑то! Есть тут хоть что-нибудь, чтобы протереть его?
Алек вручил мне в руки мягкую тряпку, средство для мытья стёкол, непонятно откуда здесь взявшееся, и направился к выходу с чердака:
– Я сейчас вернусь. Пойду, воды наберу, помыть бы здесь…
Я согласно кивнула, побрызгала зеркало и натёрла его до блеска. Отступив назад на полшага, я с удовольствием разглядывала проделанную работу и блестящее зеркало.
– Эх, Лорелея, Лорелея, Лорелея, – вздохнула я, задумчиво разглядывая себя в зеркале и задавая вопрос в никуда, – как же тебя найти? Хоть кого-нибудь из вас, а?
Неожиданно по зеркалу поплыли какие-то круги, как будто поверхность стала плавиться. Естественно, я перепугалась и, отскочив от него, заорала, что было сил:
– Алек!!!
– Что случилось? – он в мгновение ока очутился на чердаке, как будто не бежал, а переместился.
– Смотри! Что это с ним? – я ткнула пальцем в зеркало, прячась за его спину.
– А я‑то, откуда знаю? Я его, как и ты, первый раз вижу.
Вдруг, изображение в зеркале вновь изменилось: на этот раз оно показало то, чего я никак не ожидала увидеть. В нём я ясно увидела… идущую под руку с Димкой Тэш!
– Быть этого не может… – прошептала я, с трудом веря изображению.
– Нет, я не хочу жить с ней под одной крышей! – наигранно возмутился Алек и легонько хохотнул. – Она меня с ума сведёт! Очень не люблю, когда столько болтают без надобности!..
– Здесь какая-то ошибка… – я подскочила к книге и быстро перелистала её, уже решив для себя, где спросить совета. – Иди сюда! Читай!
Мы одновременно прочли заклинание, комната озарилась ярким светом. Я невольно снова прижалась к Алеку, не привыкшая к магии, а он, что называется "ловя момент", обнял меня. Зная, кого я сейчас увижу, мне всё равно было страшно. Перед нами предстала красивая молодая женщина, то есть её призрак, конечно. Роскошные русые волосы спадали ей на плечи, а большие синие глаза только ещё сильнее подчёркивали её красивые черты лица.
– Здравствуй, Александр, Каролина. Что случилось, моя дорогая?
– Скажите… – начала я не уверенно.
– Я понимаю, тебе тяжело, но прошу, не надо говорить со мной как с чужой.
– Извини… до сих пор ещё не сроднилась с мыслью, что я ведьма… Скажи, зеркало может ошибаться?
– Вообще‑то нет, но ты ещё только-только начала знакомиться с магией… Знаешь, оно у нас капризное! – улыбнулась маменька. – Переняло характер человека, который его наделял силой. Если человек плохо знаком с магией, оно чувствует это и начинает издеваться, выдавая не правильную информацию.
– А может оно показывать того, кого никогда не видело?
– Нет, это вряд ли…Но я не исключаю этот факт… Не переживай, скоро оно "увидит" в тебе хозяйку и тогда ошибки быть не может.
– А как я узнаю об этом?
– Оно отразит в себе твою стихию, – пояснила она и вновь улыбнулась. – Вы чудесная пара. Я надеюсь, вы будете счастливы… Каролина, на кухне лежит книга с рецептами различных зелий. Все ингредиенты ты найдёшь там же, в шкафчике – он заперт на ключ, а он лежит в сейфе. В книге магических рецептов ты найдёшь и адрес места, где можно приобрести все нужные ингредиенты, если они кончатся или таковых не окажется вовсе… – с этими словами она растворилась в воздухе, словно её здесь и не было.
– Вот видишь, твоя мама обоими руками за то, чтобы мы были вместе…
– И не мечтай даже! – я легонько оттолкнула его и побежала вниз, на кухню.
Алек направился вслед за мной. Он неспешным шагом вошёл в кухню и сел на стул.
– Значит, пока здесь жить будешь?
– Ну да. Да и потом, я даже не знаю, как об этом всём рассказать маме, – вздохнула я, понимая, что когда-то всё равно придется и облокотилась на столешницу, оборачиваясь к Алеку.
– Рассказать ты ей всегда успеешь. Как только мы отыщем твоих сестёр, думаю, ты сможешь ей рассказать… Она тебя любит, она всё поймёт…
– Я не смогу долго её обманывать. Когда мама вернётся, придётся сказать, что… это твой дом и мы… эмм… вместе…
– Мне нравится такой план, – его лицо осветилось хитрой улыбкой, а мне захотелось что-нибудь швырнуть в него.
– И не мечтай! – фыркнув, я посмотрела в окно и улыбнулась своим мыслям, переводя разговор в другое русло. – Хорошо, что здесь забор достаточно высокий!
– Это‑то тут причём?
– Есть возможность спокойно попрактиковаться в магии – никто не увидит, что творится у нас на участке.
Я подошла к холодильнику и, открыв дверцу – была приятно удивлена. Он был забит всевозможной едой. Желудок жалобно заурчал в предвкушении, и я достала из холодильника творог. Кухня не видела ещё хозяйки, но всё, что было мне необходимо, уютно устроилось на полочках. Я улыбнулась, доставая из ящиков все необходимые ингредиенты и посуду.
– Ты… собралась готовить?
– Есть хочу – просто умираю! Хочу сырники сделать, ты любишь?
– Люблю, – честно отозвался Алек и задумчиво произнёс: – Слушай, давно мучаюсь с одним… эмм… вопросом, можно тебя спросить?
– Спрашивай, – разрешила я, увлеченно занимаясь готовкой.
– Я всё наблюдаю за тобой, и не могу понять: с какой целью ты не желаешь встречаться с парнями?.. Ты красивая, умеешь привлечь к себе внимание… но не даёшь никому и шанса.
– Ты себя имеешь в виду? – перебила его я, бросив на секунду на него хитрый взгляд.
– Да нет… я вообще… Если ты помнишь, я не первый год за тобой наблюдаю. Прости… твои подружки все давно хвостом перед парнями крутят, а ты только даёшь пацанам слюни пускать и больше ничего.
– Ну… не знаю, – вообще, было странно говорить с ним на эту тему, но мне не хотелось врать. – Тэш тоже мне говорила, что я не подпускаю к себе никого. А я… никого и не привлекаю. Как я могу закрутить шуры-муры со своими друзьями? Это же просто смешно! Всё равно, что с братьями…
– Они так не думают.
Я вздёрнула брови и удивленно на него посмотрела:
– Тебе кажется. Да ты вообще первый, кто откровенно заигрывает со мной…
– А я ещё даже не начинал толком, – улыбнулся Алек. – И нет, я не первый. Ты просто не смотришь на них как девушка… А они… хммм… поверь мне, такую красотку не пропустишь!
– Да обычная у меня внешность, среднестатистическая! Ты придумываешь то, чего нет. Вот характер – да, не сахар…
– Да не прибедняйся! Характер как характер. А внешность… – он откинулся на спинку стула и улыбнулся как кот на сметану. – Аж слюнки текут, когда на тебя смотрю.
– Алек! Прекрати! – я поспешила снова отвернуться, пытаясь, всё внимание перевести на готовку и чувствуя, как краснеют щёки.
– А что я сказал такого? Кармен, ты действительно очень красивая. Твои глаза, словно расплавленный янтарь, волосы как пламя, фигурка как будто вылепленная из глины, без изъянов, и ты фантастически вкусно пахнешь… – я закатила глаза, но призналась себе, что мне нравятся его слова и промолчала, не желая его перебивать. – Знаешь… находиться с тобой в одном помещении просто так тяжело. Так что… не говори мне, что парни тобой не интересуются. Я не верю, что ты не замечала…
– Я уже говорила. У меня дурной характер. И я достаточно придирчива. Возможно, в этом мой большой минус. Есть три вещи, которые я органически не переношу. Враньё, грубость, и просто не выношу тех, кто любит хорошенько выпить. Ладно, отдохнуть на празднике, но всему должен быть предел! А парни… сколько я наблюдала, не могут остановиться, и сразу лезут подкатывать, а меня аж всю передёргивает! Это омерзительно, – разоткровенничалась я. – Мои друзья… никогда не были моими кавалерами, они мне, скорее, как братья. Они знают, что мне не нравится, поэтому никогда, даже в нетрезвом виде, не разрешали себе лишнего.
