Глава 1.

Теплый желтый свет лился из, украшенных белыми резными наличниками и ставнями, окон уютного домика под коричневой черепичной крышей. Фасад, оббитый ровными дощечками «в ёлочку», сливается с бушующей зеленью весеннего сада. С легкостью, не смотря на усталость рабочего дня, удаётся вспорхнуть по ступенькам крыльца, и с улыбкой отворить дверь. Вдохнуть самый вкусный и родной запах, запах твоего дома, и улыбаясь, выкрикнуть, стараясь перекричать громкую музыку:

– Я дома!

– Привет, детка! Я на кухне! – раздался весёлый и не менее громкий голос бабули.

– Ностальгируем?! – усмехнулась, глядя как весело бабуля приплясывает под задорные аккорды.

– Ага! Присоединяйся! – кивнула головой бабуля, и запела: – В городе новый шериф

Больше ни стрельбы, ни матерных песен

Слыхал, он прёт на бандитов как локомотив

Этот городок для нас двоих тесен (вы в курсе?)

В городе новый шериф

И мы все ему не по вкусу

Раньше что-то где-то плохо лежало – бери

А теперь время вынести мусор…

Глядя на эту красавицу эльфийку, вряд ли кто-то мог бы подумать, что она увлекается старыми песнями ушедшей эпохи. Что- то среднее между блатняком и ковбойским кантри. Эту мелодию я помню с самого детства, когда-то совсем давно, ещё до войны, на Земле, сняли сериал, а эта заводная песенка стала саундтреком. Сейчас многое по-другому, и песни другие, и мы жители Земли другие…

А все началось с того самого адронного коллайдера, в две тысячи двадцать седьмом году, его все ж таки запустили, не смотря на предсказания ученых, всяческих гадалок, прорицателей и так далее. И как выяснилось, все пророчества о конце света и гибели мира оказались правдивы, но не в том ключе, что наша старушка Земля сойдет с орбиты, начнутся землетрясения, наводнения, цунами, ядерная зима и все такое… Все оказалось чуть проще, и в то же время сложнее… ускоритель частиц стер грани, и к нам в одно прекрасное утро явились-таки, гости из другого мира. Магического мира, сошедшего со страниц фэнтезийных романов, и сказок. А ещё появились шесть материков, два океана, восемь морей, сорок четыре острова, три горных хребта, две пустыни, сто семь озер, восемнадцать коралловых рифов, около пятнадцати тысяч представителей флоры и фауны, и пятнадцать новых рас. Сказать, что все обрадовались такому стечению обстоятельств, значит соврать. Сначала было удивление, потом паника, страх, люди, да и нелюди, всегда боятся неизведанного и не понятного, все это, как вы уже поняли, привело к войне. Магия, против Технологии. К страшной, беспощадной войне, длившейся без малого тридцать лет, Гитлер и вторая мировая война, нервно курят в сторонке, но всё, рано или поздно заканчивается, и эта тридцатилетняя бойня тоже закончилась. В итоге, американцев как нации не существует, Австралия исчезла, как незабвенная Атлантида, то есть ушла под воду, гости потеряли один из горных хребтов, пятнадцать островов, два материка и практически всех магов, из двухсот тысяч, к концу войны осталось всего около пяти. Погибли все радужные драконы, смерть последнего из них, стала той каплей, накренившей чашу весов в сторону мирных переговоров. После подписания всемирного договора ещё семьдесят лет, зализывали раны, и потихоньку-полегоньку, наш мир обретал новые очертания и устои. Кстати, этот долбанный, коллайдер в знак примирения и братания разобрали. А на его месте установили монумент, нет, не победы, а скорби, и вот уже на протяжении пяти веков, каждый год, в один и тот же день, день начала войны, люди и нелюди, несут туда цветы. Шли годы, человечество привыкло к такому соседству, гости тоже поняли, что люди не наихудшее зло во вселенной, и результат как водится на лицо, то есть на лицах. Любовь ведь не знает расовых дискриминаций, ей все равно кто ты, человек, эльф, гном или дриада. Первый полукровка, как водится, появился в России, в нашей многонациональной стране, где по большому счету все равно, какой ты, чернокожий, остроухий, или мохнатенький. Вот и появилась на свет в славном городе Владивостоке маленькая русалочка-полукровочка. И покатилось, понеслось… Послевоенный демографический кризис пошел на спад, в каждой десятой семье рождались дети, связывающие наши народы всё сильнее и сильнее, каждый третий ребенок рождался с магическим способностями. Завертелась кутерьма, нужны были срочные реформы, в системе образования, медицины, науки, сельского хозяйства, армии и вооружения, строительства, и так далее и тому подобное. Магия и технология теперь шли рука об руку, менялось все и очень стремительно. Не обходилось и без ложки дегтя в бочке меда, каждые двадцать-тридцать лет находились личности пытавшиеся нести в массы теории о чистоте крови, возврате исконных территорий, вырождении нации, ну и всякое такое. Причем с обеих сторон, но этих умников быстро ставили на место.

Наш прекрасный город, город-герой, Санкт-Петербург, один из немногих городов непострадавших в войне, также как и Лондон, Вена, Париж, Венеция, Рим, Афины, Прага, Москва, Казань, и как это не странно, Пекин, а ведь именно Китай начал войну… И вот сейчас, в славном городе Петра, на улице можно встретить кого угодно, тут, как и на всей Земле живут не только люди, но и гномы, эльфы, дроу, оборотни, джины, вампиры, дриады, русалки, орки, драконы, куда же без них, нимфы, сатиры, кентавры, наги, демоны, и иже с ними…

– Попробуй, – прокричала бабуля, поднося мне ко рту деревянную лопатку. – Ну?

– Очень вкусно! А что это? – продолжала я перекрикивать музыку.

– Секретный рецепт. – своим обычным голосом сказала бабуля, выключив музыку. – Понравилось?

– Очень вкусно, правда на вид странное варево, но вкусное. И откуда рецепт?

– Нашла в старом сундуке твоей прабабки. Она хоть и вздорная была старуха, но кое-что у неё получалось хорошо, готовить, например.

– Ба-а-а… – с укоризной протянула я.

– Ой, ну что Ба-а-а? Что Ба? Говорю, как есть, вздорная и глупая старуха. – махнула на меня рукой бабуля. – Задурила своими россказнями голову… Если бы не она, твой дед, твой брат, и мой сын… они все были бы живы. – в порыве злости бабуля швырнула деревянную лопатку в кипящее варево.

Я тут же подскочила к ней и что есть силы обняла.

– Ну, Ба, ну ты чего? – шептала я, гладя вздрагивающие плечи.

Как там писал классик? «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему» … В нашу семью несчастье пришло из-за старых легенд… В один ужасный день, две женщины потеряли всё. Трое мужчин из семьи Волковых, отправились в археологическую экспедицию… всё было как обычно, а потом, через неделю, их лагерь перестал выходить на связь. Нашли их не сразу… Нет. Не так. Их не нашли. Никого. Ничего. Как потом рассказали бабушке и маме, магическая аномалия… такое случается… А через неделю после этих известий мама поняла, что беременна, мной. Вот так потеряв сразу сына, мужа и свёкра, мама узнала про меня. Так они и стали жить две вдовы, и две матери, потерявшие сыновей, для которых, я, будучи всего лишь зародышем, стала тем, ради кого, этим двоим, хотелось жить дальше. Мама с содроганием описывала то время. После исчезновения деда и отца, на них с бабушкой обрушилась лавина неприятностей. Оказалось, что экспедиция была спонсирована частным лицом, с весьма сомнительной репутацией, и через неделю после того, как их признали погибшими, мама и бабуля до последнего верили что их найдут… хотя бы тела… к ним в дом явились суровые мужчины в строгих костюмах, и рассказали о несметных долгах дедушки и отца. Мужчины были не только суровы, но и решительно настроены вернуть деньги, которые, по их словам, теперь должны мама и бабушка. Бабуля была в шоке, а вот мама, внимательно прочитав все документы, пошла с ними к другу семьи, генералу Морозову, и через месяц, суровые мужчины со своим предводителем были отправлены далеко-далеко, в район Магадана. Но как оказалась, это были только «первые ласточки». Суровые мужчины, сменились лощенными юристами и вежливыми банковскими клерками. По факту, дед с отцом оставили нам огромные долги. А уж сколько маме пришлось «бодаться» со страховой компанией… В итоге, к моему рождению, у нас остался старый дом в Рощино, доставшийся маме после смерти её родителей, маленькая двухкомнатная квартира в городе, и старая машина, которую брат получил на окончание ВУЗа. Всё остальное, большой дом бабушки и дедушки, новую квартиру и два автомобиля, пришлось продать. Единственное, что не согласились продать мама и бабушка, это авторские права деда и папы. Да-да, те самые Волковы… Знаменитые профессора Волковы, светила истории. Это, в общем-то и помогло выжить нашей маленькой семье. Деда и отца переиздавали тысячными экземплярами, по их трудам и книгам учили и будут учить историю многие века, да что там века, тысячелетия. Кто-то скажет, что можно довольствоваться малым, жить скромно, получать стабильные выплаты от издательств, и радоваться тому, что есть. Кто-то, но не моя мама, мама пошла дальше. Все мужчины в нашей семье были гениями, мало того, они были весьма плодовиты на всяческие работы, статьи, публикации, и всё такое прочее. Так вот, мама не только не продала авторские права, мама решила сама издавать все работы деда, отца и брата. Не буду вдаваться в подробности, сквозь какие тернии мама шла к звёздам, но результат того стоил. Сегодня, издательство «Черный Волк» одно из крупнейших в нашей стране. Издать книгу у Алины Волковой значит получить признание. И пока мама из мелкой рыбёшки превращалась в акулу издательского бизнеса, работая по двадцать часов в сутки, бабуля нянчила меня, вела наше маленькое хозяйство и окружала нас с мамой любовью, теплом и лаской. И мы с мамой, платили ей тем же. Так мы и жили. Так и живём до сих пор. И пусть нам ненужно сводить концы с концами, и пусть мы можем позволить себе намного больше, но мы всё так же живём в нашем уютном домике в Рощино. А квартиру используем только когда надо переночевать в городе. И пусть, и, там и там, сделан ремонт по последнему слову, и как не крути скромным его не назвать. Единственное что согласилась изменить мама, это присоединить к нашей квартире ещё одну, соседнюю. И теперь у нас достаточно просторные апартаменты, где у каждой из нас есть своя комната, одна большая гостиная, кухня столовая и два кабинета, один мамин, второй мой…