МОДА И ЭСТЕТИКА: Мода и эстетика народа скрессов столь же гротескны и тревожны, как и их религиозные обряды. Предпочитая рваные лохмотья и лоскутную одежду, сшитую из содранной кожи, они украшают свои разлагающиеся тела ужасными трофеями, такими как ожерелья из зубов или костяные украшения, снятые с жертвоприношений. Пирсинг, ритуальные клейма и шрамы, нанесенные самому себе, носят как знаки преданности, в то время как те, кто находится высоко в иерархии культа, часто включают элементы модификации тела и нанесения увечий в сам свой внешний вид. Нередко можно увидеть высокопоставленных скрессов с зашитыми глазами, ампутированными конечностями или даже грубо прибитыми к щекам языками в знак предельного благочестия. Они принимают гротеск и жуткость, превращая саму свою плоть в богохульные пародии, прославляющие страдание, разложение и неизбежность смерти.
ПИТАНИЕ: Рацион скрессов состоит в основном из тех скудных продуктов, которые можно добыть на руинах их павшей цивилизации – будь то остатки гнилого мяса, грибы или даже плоть тех, кто стал жертвой ритуального жертвоприношения. Голод свирепствует повсюду, заставляя отчаявшихся потреблять все, что поддается метаболизму, независимо от того, насколько оно мерзкое или испорченное. Состоятельные скрессы едят кашу, приготовленную из измельченных костей и солоноватой воды, в то время как иногда можно увидеть, как верховные жрецы лакомятся сырыми органами и еще теплыми внутренностями жертвоприношений, полагая, что это приближает их к благословениям Морбоса. Кровавое вино, сваренное из слитых жидкостей умирающего, также является желанным деликатесом, предназначенным для самых ревностных приверженцев во время важных ритуалов.
ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ: В своем бодрствующем существовании скрессов поглощены бесконечным циклом религиозных обрядов, молитв и членовредительства во имя своей темной веры. Когда они не заняты ритуальными пытками или изготовлением еще более дьявольских орудий агонии, они проводят свои дни в торжественных молитвах, распевая нечестивые литании Морбоса и разрывая свои тела, чтобы доказать свою преданность. Даже самые обыденные задачи, от поиска объедков до ремонта убежищ в руинах, выполняются с почти трансовым фанатизмом – скрессы воспринимают каждый момент трудностей и страданий как подношение своему жестокому богу. Те, кто слишком слаб или колеблется, чтобы полностью посвятить себя пути жертвенной теургии, быстро подвергаются остракизму или осуждаются как еретики, чтобы стать примером для подражания посредством публичных пыток и казней.
ВНЕШНИЙ ВИД: Скрессы напоминают истощенных антропоморфных крыс, их тела покрыты пятнистой, шелудивой шерстью и сетью шрамов, нанесенных самим себе, увечий и открытых, кровоточащих язв. Их глаза горят безумным, фанатичным светом, в то время как их рты кривятся в гримасах восторженной агонии при каждом акте ритуального членовредительства, который они совершают. Истощенные формы напрягаются из-за содранной кожи и обнаженной мускулатуры, а некоторые даже заходят так далеко, что им вскрывают грудные клетки в гротескном проявлении преданности. И все же именно вязкий, светящийся зеленый ихор, который постоянно сочится из скрессов, является их самой тревожащей чертой – отвратительные магические выделения, которые, кажется, являются явным воплощением их темной веры и коррупции, поглотившей их некогда благородную расу.
НАЗВАНИЕ: Священство боли
ФИЛОСОФИЯ: Священство боли – это теократическое общество, которое следует темным учениям Жертвенной Теургии. Они верят, что высшие сущности, известные как "боги", могут исполнять желания и божественное вмешательство, но только в обмен на настойчивую молитву и ритуальное жертвоприношение. Чем больше боли и страданий разумный причиняет себе, тем больше вероятность, что боги ответят на его молитвы. Членовредительство, пытки и намеренно вызванная агония считаются необходимыми для привлечения внимания богов и исполнения желаний верующих. Эта философия изображает богов как садистских, отчужденных существ, которых нужно умиротворить пролитой кровью и раздробленными костями. Вся культура Священства вращается вокруг изощренных актов мазохизма и поклонения через мучения.
ИДЕОЛОГИЯ: Основная идеология Священства заключается в том, что истинная преданность может быть доказана только через перенесение мучительной боли и телесных повреждений. Они верят, что боги требуют мучительных жертв в доказательство веры, и что чем сильнее увечья, тем больше будет божественная награда. Это создает извращенную идеологическую гонку вооружений, где верующие постоянно пытаются превзойти друг друга все более жестокими актами самоистязания, чтобы продемонстрировать свое благочестие. Социальный статус определяется по видимым шрамам, отсутствующим конечностям и другим признакам перенесенных мучений. Идеология делит население на тех, кто готов разрывать собственную плоть ради богов, и тех, кто слишком слаб, чтобы приносить такие жертвы, кого считают недостойными.
СОЦИОЛОГИЯ: В обществе политическая власть сосредоточена в руках священнослужителей-садистов, которые изобретают новые формы ритуальных увечий и требуют от населения больших жертв. Граждане добровольно подвергаются официально санкционированным актам членовредительства в обмен на шанс получить ответ на свои молитвы. Совместные сеансы пыток и кровавые ритуалы в храмах пыток являются краеугольным камнем культуры, где верующие объединяются через общие страдания. Обряды инициации, начинающиеся в юном возрасте, включают нанесение порезов, шрамов и клеймения для привития преданности. Любые признаки сомнения или нерешительности жестоко караются. Вся социальная структура сосредоточена вокруг поклонения через мучения, с криками боли, вызывающими похвалу.
РЕЛИГИЯ: Священство поклоняется богу Морбосу, божеству деградации, разложения и смерти. Морбос – меланхоличная фигура, которая находит красоту в естественных процессах разрушения и непостоянства. Его цель – вызвать неизбежный конец и распад всего живого, обеспечив непрерывность цикла жизни и смерти. Морбос дарует благословения, такие как милосердное освобождение от страданий или мягкое разложение, но также и проклятия, такие как длительная агония, вечное гниение без отсрочки и превращение яркой жизни в прах. Последователи верят, что после смерти руки Морбоса переносят их души сквозь Завесу Теней на Бездные Равнины, пустынное царство, где они подвергаются полному растворению перед возрождением.
ПОЛИТИКА: Священство боли – бескомпромиссный теократический режим, где садистское духовенство Морбоса обладает абсолютной властью. Вся политика и решения принимаются, чтобы умилостивить их темного бога посредством участившихся актов ритуального членовредительства и пыток. Внутренние дела вращаются вокруг регулирования санкционированных государством ритуалов жертвоприношения, строительства сложных объектов для пыток и внушения населению все больших религиозных страданий. Внешняя политика направлена на завоевание новых территорий, чтобы расширить сферу распространения их болезненной религии и заставить порабощенные народы соблюдать обряды мучительного благочестия. Дипломатические усилия бессмысленны, поскольку единственная цель Священства – заставить все сущее склониться перед волей Морбоса с помощью непреодолимой жестокости.
ЭКОНОМИКА: Экономика Священства полностью направлена на содействие и увековечение его темных религиозных практик. Большая часть ресурсов и рабочей силы тратится на строительство огромных храмов пыток, изготовление садистских орудий для нанесения ритуального вреда и изготовление орудий для верующих, которые они могут использовать в частных актах религиозного членовредительства. Значительная часть населения служит церемониальными палачами-жрецами, профессионально обученными причинять страдания. Торговля вращается вокруг приобретения материалов для богослужения, ведения переговоров о передаче святых реликвий, украшенных криками страждущих, и иногда обмена останками мучеников на ценные религиозные артефакты. Любая экономическая деятельность, не служащая напрямую их патологическому культу, строго ограничена или полностью запрещена.
