—Доброе утро, Ольга Владимировна. Здравствуйте, Виолетта Александровна! — мурашковым бархатным голосом Рома приветствует нас, на секунду дольше задерживая взгляд на мне.

—Как Вы? Как Павел Васильевич? — она подрывается с места и начинает суетиться. —Вы присаживайтесь! Хотите, чаю Вам заварю? У нас и печенье есть.

Чаю? Вот же змея! Пару раз растерянно моргаю трясу раз головой, чтобы сбить остолбенение.

—С удовольствием, я специально заехал пораньше. Привез кое-что полезное для кабинета химии, — скользит по мне заговорщическим взглядом.

—Какое счастье, что Вас все-таки одобрили на должность, Роман Павлович! Мы всей кафедрой за Вас бились! Жаль, конечно, что не преподавателем, как Вы хотели…

Стоп, что?

—Все нормально, Ольга Владимировна. Нет в этом вины ВУЗа, я понимаю. Мы живем в такую эпоху, когда деньги стоят превыше знаний. Чести и совести.

О чем он? Как-то неловко присутствовать при чужом разговоре, когда обсуждается история, о которой ты понятия не имеешь.

—Должность в администрации мне нравится не меньше, по крайней мере, не нужно лабораторные проверять, — отхлебывает заботливо принесенный чай и продолжает: —Глядишь, и порядки среди студентов наведу.

—Это надо, это надо! Бедный Пал Васильевич, а! До сих пор не верю в произошедшее! Его лечение закончилось? — она чуть ли не за сердце хватается.

—Не будем об этом. Мы с отцом не обсуждаем его уход из ВУЗа, болезненная тема, сами понимаете, — Роман резко переводит взгляд на меня. —Тем приятнее мне вывезти любые напоминания о работе из дома. Я, кстати, уже отнес все Вам на склад, Виолетта Александровна. Большой привет от отца!

Стараюсь изобразить благодарную улыбку: —Как здорово, и… предусмотрительно.

—Ой, Виолетточка у нас умница! — машет крыльями сотрудница. —Она Вам и пару занятий может дать провести как-нибудь, да?

Щас ага! Роман, конечно, душка, но зачем она лезет. Я окончательно теряюсь в происходящем.

—Думаю, мы обсудим это позже. Вижу, Вам пора бежать? — Роман чувствует мое замешательство и подмигивает, помогая мне ретироваться.

—Да, на завтра надо к лабораторной готовиться. Я, пожалуй, пойду. Спасибо еще раз! И до свидания! — говорю все, что приходит в голову, и бочком пытаюсь пробраться к выхожу из учительской, быстрым шагом минуя пустые коридоры.

Вчерашний теплый сентябрь сегодня неожиданно начал жалить колючей прохладой. Врубаю печку в машине на полную.

На всякий случай оглядываюсь, не затаился ли Фишер за каким-нибудь горшком с пальмой, чтобы выбить из меня свой кулон, и выезжаю в сторону центра города.

Фиговая была идейка торговаться с Вильгельмом, только разозлила. Вспоминаю его потрепанную физиономию, разбитые руки, и совсем не чувствую злорадства.

Жалостью мое чувство тоже не назовешь. Но почему-то мне кажется, что Вилли больше сломанный, чем опасный. Защищается от жизни, нападая первым. Эти холодные серые глаза сбивают с толку, будто он не дитё магната, а сирота, прошедшая все тяготы жизни в одиночку.

В отличие от Романа, который явно долюбленный ребенок.

Кстати, здорово, что он привез оборудование и даже занес. Какой самостоятельный…

Вместо благодарности чувствую поднимающуюся волну раздражения. Подсобка моя как проходной двор, нужно будет установить туда отдельный замок.

Так, соберись Виолетта. Тем более мы уже в центре.

Пятнадцать минут кружу в поисках хоть одного свободного места. Наконец вижу на парковке одного из комплексов светящееся табло «11 свободных мест». Наконец-то! Быстрый перекус и по магазинам.

Поднимаюсь с парковки на лифте прямо в огромный холл бизнес-центра. Вау! Просто вау!

Этажи построены по открытому типу, стоя снизу я могу просмотреть все уровни офисов. Невероятно красивое и просторное пространство: все стеклянно-прозрачно-металлическое, зоны украшены то растениям, то аквариумами, то картинами. По лестницам и в лифтах-капсулах спешат деловые мужчины и женщины.

Надо почаще выползать из нашего райончика, глядишь, так и друзей на новом месте найду. Подружиться с коллегами вне работы я надеюсь все меньше.

В самом центре холла находится круглый кофе-остров с высокими барными стульями. В середине островка на несколько этажей вверх до стеклянного купола возвышается резная декоративная панель из стекла с неоновой подсветкой. Впечатляет!

Иду на аромат кофе, который мне не удалось попить на работе.

—Летта Санна, какими судьбами?! — знакомая кудрявая голова выныривает откуда-то из-под бара.

—Максимиллиан, добрый день, это здесь Вы работаете? — рада видеть знакомое лицо.

—Ну! Кофе хотите? За счет заведения! — не дожидаясь ответа, мой студент привычными легкими движениями выбирает для меня самую огромную кружку, и принимается за приготовление. —Вы какой любите?

Забираюсь на стул, все еще осматриваясь по сторонам. На противоположном центре барного круга сидит еще пара гостей.

—Просто черный, пожалуйста. Красиво здесь!

—Я сам до сих пор не привык! Это здание запустили в начале года, так что здесь все самое модное. Вооон там справа вход в торговый пассаж. Слева — зона фитнес залов. Сверху планируют образовательные курсы вроде, а выше уже офисные сотрудники разных фирм сидят, — со знанием дела объясняет Макс.

—Это я очень удачно заглянула к Вам, как раз ищу подарок брату, — принимаю из его рук красивую горячую кружку такого нужного мне напитка.

—Если что-то нужно, Вы скажите. Я тут просто бариста работать собирался, а теперь еще и гид, — смеется и указывает на зону ресепшен в глубине холла. —Вместо информационного бюро все идут сначала ко мне с вопросами.

Макс Шелестов на фирменном позитиве.

—Кстати, есть хотите? Там с другой стороны холодильная витрина, выберите что-нибудь! Угощаю.

—Угощать ни к чему, Максимиллиан, учителям тоже платят зарплату, и я с радостью пообедаю у Вас, — благодарю его за заботу.

—Вы пока выбирайте, я сейчас рассчитаю гостей, вернусь и разогрею Вам.

Смотрю на общительного и доброго Макса и недоумеваю, что связывает их с Фишером.

Наклоняюсь над витриной с очень аппетитными на вид пирогами и маффинами. Нужно постараться не забрызгать слюной начищенное стекло. Выбираю сочную слоеную запеканку с мясом и овощами и довольная возвращаюсь на место.

В кармане булькают уведомления.

Прикладываю к уху обволакивающий голос Романа: «Виолетта, прошу простить мне мою назойливость, но мне совершенно не хватило общения с тобой сегодня. Не думал, что еще кто-то из коллег нам помешает, искал именно тебя. Я, конечно, не смею надеяться, но если есть хоть малейший шанс увидеть тебя сегодня, но я был бы счастлив без преувеличения. Может, пообедаем?».

От его голоса мурашит. Что, если сказать ему, чтобы подъезжал сюда? В стенах аудиторий слишком много любопытных глаз, могут неверно истолковать наше общение.

Беру паузу на подумать и хорошенько подкрепиться. На пустой желудок хорошие решения не приходят.

—Пожалуйста! — Макс ставит передо мной парящую тарелку. —Наслаждайтесь обедом! — улыбается и принимается складывать чашки в посудомойку.

—Вам нравится здесь работать? — чтобы не выглядеть голодным Шреком, который набрасывается на еду, пытаюсь завязать беседу.

Благо говорливого Максимилиана дважды просить не нужно: —Знаете, на удивление, да! Я сначала думал, что это не круто, официантом работать…

—Бариста! — поднимаю палец вверх.

—Не утешайте меня, — улыбается. —Бариста-официантом. Ну в общем, пошел только ради подработки, чтобы родителям помогать с содержанием... Но потом увидел это место и загорелся. Работа несложная, заодно и полезными людьми из офисов знакомлюсь. Дружу с криптовалютчиками с третьего этажа, с банковским подразделением с шестого. Ну и с девочками из фитнес-студии.

—Подкармливаете всех, значит? — жую божественное блюдо.

Приятное тепло от еды и кофе разливается по моим остывшим конечностям.

—Пусть ко всем сердцам лежит через желудок! — резюмирует Макс и снова отбегает к подошедшим к островку гостям.