Очередной вечер пятницы в городе «Н». Солнце давно село, уступив свои права яркому месяцу и прохладному летнему ветерку. Как и всегда, каждый в этом городе старался провести этот вечер пятницы с максимальным удовольствием, только у всех оно было разное. Кто-то хотел просто посмотреть интересный голливудский фильм вместе с супругой, кто-то заготавливал снасти для утренней рыбалки, а кто-то вместе с друзьями выпивал за рождение сына. Все вечера пятницы были разные, но отчасти такие одинаковые.

Вот и Иван, молодой парень лет двадцати трёх, закончил свою смену на заводе, как каждый вечер. Переоделся и направился в захолустный бар-караоке под названием «Джексон». Пафосное название никак не отражало сути бара, казалось, что его выбирали просто на спор, или его посоветовал ближайший, не совсем трезвый родственник хозяина, а тот, в свою очередь, подумав, что имя знаменитого певца приманит клиентов, сразу согласился.

У Ивана было не так много радостей в жизни. На его плечах лежала довольно тяжёлая работа и не менее тяжёлая ипотека. Он взял её ради своей бывшей девушки, но, к сожалению, их отношения зашли в тупик, и квартира осталась своего рода бременем, хотя было бы точнее сказать, камнем, привязанным к его шее. Радость и то, что можно таковой назвать – это посещения раз в месяц бара-караоке, где Иван, не боясь, мог быть самим собой.

Войдя в бар, Иван крайне удивился, что народу было много. Да что там много, яблоку почти негде было упасть, что вообще было нехарактерно для этого заведения. Оказалось, что несколько баров в их городе закрылись из-за драк, которые произошли накануне. Поэтому людям пришлось рассмотреть и другие, менее привлекательные варианты.

Иван не любил публику, он всю свою жизнь провёл в тени и дальше планировал там оставаться. Окидывая толпу взглядом, он колебался между желанием уйти и желанием остаться. Если всю свою жизнь ты себя ограничиваешь и только пару часов в неделю позволяешь себе расслабиться и выпустить пар, то даже самые глубокие страхи отступают, как тьма, развеянная первыми лучами солнца.

К барной стойке было почти не пробиться, но тут один мужик встал и со словами «Мне, наверное, хватит» плюхнулся прямо на пол перед глазами озадаченной публики. Иван, воспользовавшись этим, сел на его место и окликнул старого доброго борова, который походил больше на кабана, чем на человека.

- Привет, Борис! Как жизнь?

Боров медленно развернулся, увидел Ивана, и его глаза повеселели.

- Привет, дорогой! Смотри, какой аншлаг! Мы становимся популярны! - его глаза сверкали, а сердце полнилось гордостью.

- Мой столик свободен?

- Нет, пришлось его сдать одной шумной компании. - он почти виновато посмотрел в глаза своего самого преданного клиента, который приходил каждую пятницу и которого он почти мог назвать родным. - Вань, давай поступим так! Садись здесь, первый круг за мой счёт, и сегодня за караоке ты ничего не платишь, петь будешь прямо со стойки. Как тебе моя щедрость?!

- Ого! - опешил Иван. - Да вроде у меня и не день рождения, но кто я, чтобы отказываться?

- Вот и ладушки. - ответил Борис, засверкав радостью, что не ранил чувства своего лучшего клиента, почти друга.

Ивану сразу же поставили большую рюмку старого доброго виски и стакан колы. Публика была довольно шумная, не совсем было понятно, поют ли люди в караоке или просто держат микрофон, всё заглушал шум толпы. Иван сидел, мелко потягивая колу, а на стакан с виски он почти и не смотрел. Мимо прошла Анна, юная студентка медицинского государственного университета, которая подрабатывала официанткой. Увидев Ивана, она сразу подошла.

- О Ваня, привет! Я уж думала, тебя сегодня не увижу! — радостно и кокетливо сверкнула она глазками.

- Привет, Ань! Как твоя учёба?

- Да я ж отличница, умница, да ещё и красавица, что со мной станется? - она приятно заулыбалась. - С нетерпением жду твоего выступления. Подготовил что-то особенное? - заинтересованно спросила она.

- Тссс... постараюсь тебя удивить. - полушепотом ответил он.

- Ладно, интригант, я жду! — и со скоростью и грацией рыси скрылась она из виду в общей массе толпы.

Иван достал из кармана пачку сигарет, положил её на стол, и время вокруг него остановилось, мир стал блёклым с оттенком синего цвета. Окружающие застыли в своих позах, а шум моментально погас, и наступила леденящая тишина. Рядом с ним появился мужчина довольно пожилого возраста, одетый в стандартный потрёпанный костюм рокера 80-х годов. Он был не юн, но от него всё также исходила атмосфера старого доброго прожжённого рокера. Тяжёлым, прокуренным, но таким приятным басом он сказал.

- Всё-таки вызвал меня. Кхм...кхх... - кашель заядлого курильщика преследовал его и после смерти.

- Конечно, а ты уже начал переживать? - сказал Иван, а рокер окинул его безразличным взглядом.

- Джими никогда не переживает, это удел его поклонников. - он любил иногда говорить о себе в третьем лице, этим он старался показать, что порох в пороховницах у него ещё остался.

- Как договаривались, стакан виски и сигарета. Достойная плата для духа. - Иван старался выбирать духов не только по таланту и необходимости, но и тех, у кого плата будет не столь высока, за предложенные услуги.

- Будь я жив, я бы дал тебе в морду за такое предложение, но когда ты мёртв, стать на пару мгновений живым и выкурить сигаретку, запивая её стаканчиком виски, это действительно высшая награда. - кинул он сначала небрежно, а потом закончил с предвкушением награды.

- Я рад, не все твои хотят таких простых вещей как ты. - Иван постарался сделать ему комплимент.

- Со старостью, глубокими морщинами и наконец смертью. Приходит осознание того, что чем больше ты просишь, тем меньше твоя вероятность это получить. - проронил он это с житейской мудростью в глазах.

- Ладно, жди своего момента, и начнём.

- Как скажешь, Босс... — он сказал это с иронией, но и с трепетом перед своим выступлением.

Микрофон, как и палочка эстафеты, переходил от столика к столику, и вот наконец круг замкнулся. Шумная компания, сидевшая в углу, уже навострила свои уши, и самый здоровый из них пошёл забирать микрофон, но Анна легко и беспечно подпорхнула к здоровяку, сказала пару слов, показав на Ивана, и забрала со стола лежавший микрофон. Иван отчасти был рад, что наступила его очередь, но всё же он был не очень рад тому, что Анна обратила внимание пьяного здоровяка на него.

- Вот Вань, - она гордо передала ему микрофон. Прям как отобранный трофей. - Сделай их всех.

Иван встал, крепко держа микрофон в руке и осматривая безразличную публику. Он не привык выступать перед таким количеством народа, но ему было интересно наконец попробовать. Вдруг за один миг это был уже не он, нет, внешне это был тот же Иван, что и раньше, но вот внутри это был уже Джимми. Он осмотрел свои руки, потом сделал глубокий вдох, удивившись тому, что у него нет сильного откашливания заядлого курильщика, как раньше в его собственном теле.

По экрану пошёл обратный отсчёт 3, 2, 1... и началось вступление песни «Highway to Hell» группы «AC/DC». Народ всё так же занимался своими делами, обсуждая насущные темы, пока Иван, а вернее, Джимми не начал петь. Его голос звучал просто потрясающе, тембр был тяжёлый и ровный, а возникшая хрипота лишь добавляла ему остринки. Голос поглотил буквально все шумы в кафе, и все, разинув рты, уставились на него. Лишь Борис улыбнулся своей лукавой улыбкой. Во время всего выступления народ слушал, затаив дыхание, а когда песня наконец завершилась, раздались неимоверные аплодисменты и крики восторга. Это была его сила, это была его отдушина, маленькая, не большая и только его.