Виньярд хлестал их рапирой, оставляя кровавые полосы на лицах, торсах и конечностях. Иштван выворачивал руки, ломал коленные суставы, с трудом удерживая в себе жажду крови. Убийство есть убийство – штука мерзкая и непоправимая.

Из витрин скрылись жрицы и жрецы плотской любви, сутенёры попрятались, весь отсек опустел. Никто больше не решался преграждать дорогу двум страшным незнакомцам.

– Как думаешь, они зачем напали на нас? – Сью вытер клинок об одежду ставшего снова одноглазым главаря налётчиков.

Тот не шевелился, боясь и пикнуть.

– Прощупывали. Те, кто их послал, своего добились – увидели, на что мы способны.

Они зашагали дальше, по направлению к «Ночным огням». Путь лежал мимо сплошных торговых рядов с оружием – от огнестрельного до Гаусс-пушек и ручных плазмомётов.

– О! – восхитился ликан. – Вон – пушка как раз по мне!

Сью криво усмехнулся: Иштван здраво оценивал свои способности. Стрелять он не умел от слова совсем, максимум – направить ствол в нужную сторону и нажать на курок. И двуствольный карамультук зверского калибра вполне может ему подойти, если снарядить его, например, картечью.

– Что, приобретём тяжёлую артиллерию?

– Почему нет?

Деловитый продавец за прилавком с удовольствием рассказал им про двуствольного монстра, которого он именовал интересным словечком «хауда». Нечто подобное Сью видел на видеороликах с его величеством Гаем Кормаком в главной роли – только одноствольное и калибром побольше. При этом ассортимент боеприпасов для хауды был столь же разнообразен: классические дробовые, шрапнельные, кумулятивные, зажигательные…

– Беру! – рыкнул Иштван. – Запакуйте, и вместе с боеприпасами отправляйте в доки, для экипажа катера «Эрнест».

Довольный продавец сложил оружие, приблуды и снаряды к нему в огромный пластиковый кейс и сунул его в автоматическую тележку-доставщик, которая вжикнула электромотором и скрылась в технических туннелях станции.

– Хотите добрый совет? – спросил продавец и удовлетворённо хмыкнул, увидев, как изменились цифры на его счету.

– Пожалуй, – кивнул ликан.

– За вами идут ребята Папы Джо Мёбиуса. Не конфликтуйте с ними, вообще – не обращайте внимания. Скорее всего, они будут неподалёку, пока вы не покинете станцию. Мёбиус – самый влиятельный человек на Йол Кенари, и как бы это сказать… Самый стабильный. Он тут пытается поддержать что-то вроде баланса сил. Не в его интересах, чтобы станция превратилась в космический мусор или утопла в крови… Не стоит ссориться с Мёбиусами, если не хотите серьёзных проблем.

– Самый влиятельный человек на станции в данный момент – это мой господин, – уверенно сказал Иштван. – А самая серьёзная проблема – это я. Но мы услышали тебя, торговец. Мы не враги этим людям.

– Моё дело предупредить, – развёл руками продавец.

Виньярд всё это время изображал статую. А в голове крутилась эта фамилия – «Мёбиус». Что-то такое он то ли слышал краем уха, то ли читал краем глаза…

– Здесь, судя по карте, можно воспользоваться монорельсом, – сказал он, просматривая всплывающие на стёклах очков окна дополненной реальности.

– У них общественный транспорт работает? – удивился Иштван.

– Ну да. Смонтировали монорельс прямо в открытом космосе, по обшивке проложили. Какие-то модульные шлюзы и всё такое… Ты же видел, станция эта – что-то типа пористого блинчика диаметром километров десять…

– Четырнадцать, – поправил занудный ликан.

– Тем более. Вопрос с транспортом нужно было как-то решать. Его и решили – угадай, кто?

– Мёбиус?

– Именно. За вход в вагончик – кредит. На любое расстояние. Хоть весь день катайся! Проедем?

Иштван задумался. Вообще-то носферату предпочитали породистых скакунов или дорогие спорткары – чёрного цвета, конечно же. Но ни того, ни другого не было. А длительное пешее путешествие по галереям и отсекам станции грозило десятками стычек с местными жителями.

– Едем.

Разведчики прошли к небольшому вестибюлю, в котором скопились ожидающие транспорт пассажиры. Пахло застарелым потом, машинным маслом, дешёвыми духами и косметикой. Тип с зелёными встопорщенными волосами мотал головой в такт слышимой ему одному музыке. Амплитуда колебаний была такой значительной, что возникали опасения за целостность его шеи. Кто-то увлечённо харкал в угол, две разбитные, татуированные с ног до головы барышни размахивали руками и экспрессивно обсуждали что-то на нуэво-латино. Мужики, похожие на работяг – в оранжевых касках и респираторах – хмуро переминались с ноги на ногу и перебрасывались односложными фразами.

Наконец, мелодичная трель возвестила о том, что транспорт прибыл. Толкаясь и галдя, народ ринулся внутрь. Дождавшись, пока войдёт последний, покинули вестибюль и Виньярд с Чонгором. Зеркальные стекла очков давали возможность оглядеться, и Сью ей воспользовался, беззастенчиво рассматривая людей и окружающую обстановку.

Всё это напоминало ему метро из старых фильмов про Нью-Йорк или Париж. Удивительное разнообразие персонажей, загаженный вагон, исписанные матерными словами стены, подпалины на обшивке сидений. Всё это вдруг померкло в сравнении с открывшейся бездонной чернотой космоса и видом на двойные звёзды. Прозрачные окна говорили о том, что, скорее всего, монорельсовая система в целом и вагончики в частности были демонтированы с какого-то обитаемого мира, и теперь, после незначительной модернизации, нашли новое место службы. Судя по толщине стекла, замкнутой системе очистки воздуха и мощной пласталевой обшивке корпуса – мирок тот был не из гостеприимных. Но тамошние виды, должно быть, завораживали!

– …ни одна скотина, слышишь? Ни одна скотина не выскажется против! – гнусавый голос мутанта-киборга врезался в самый мозг. – Если кто против – пусть предъявит!

Три карикатурно-пугающих персонажа расселись на целом ряду сидений. Гнусавый – носатый грузный тип с козлиной бородкой, кибернетическими протезами ног и горбатой спиной, скрытой под красной толстовкой, был здесь явным лидером. Его прихлебатели – чернокожий толстый зумбиец с длинными дрэдами и курносый блондинистый модификант с мощными руками и вертикальными зрачками, носили похожую одежду, только предпочли обвязать толстовки вокруг бёдер.

– Не могли бы вы вести себя чуть тише? – оторвалась от рабочего планшета коротко стриженая женщина в возрасте.

Судя по комбинезону, она была коммунальным работником, которых содержали на станции на деньги, полученные с отчислений за стыковку, ввоз и вывоз груза. Именно они обеспечивали бесперебойное функционирование систем водо– и воздухоснабжения, терморегуляции, освещения и прочих жизненно важных коммуникаций и механизмов.

– Э-э-э! – подкинулся мутант. – Сука старая, уткнись в свой экран и захлопни пасть!

Он навис над хрупкой тётенькой, которая прижала к груди планшет, как будто желая защитить его.

Между коммунальщицей и киборгом втиснулся невысокий полноватый парень:

– Полегче, полегче… Давайте просто успокоимся и будем ехать дальше?

Иштван втянул ноздрями воздух, чуя проблемы. Сью хладнокровно поправил перчатки – одну, потом вторую. Ситуация развивалась стремительно:

– Да ты успоко-ойся! – вдруг подскочил сбоку курносый и мощным хуком отправил небезразличного парня на пол. Мутант тут же приложил кибернетической ногой тому в подбородок, потом в лицо – ещё и ещё. Подключился и зумбиец: он раз-раз – нанёс несколько ударов поверженному противнику по рёбрам невесть откуда взявшейся телескопической дубинкой.

Раздались испуганные и возмущённые возгласы, пассажиры отхлынули в другой конец вагона… Все, кроме Виньярда и Чонгора. Сью понадобилось что-то около тридцати секунд на принятие решения. Сомнения были в духе «в чужой монастырь со своим уставом…», но быстро прошли, когда он осознал, что трое беспредельщиков сейчас просто убьют единственного смелого и адекватного человека в вагоне.

– На тебе – парень, – бросил он Иштвану и – щёлк – сорвался с места.

Треск сломанного колена модификанта слился с утробным хрустом рёбер чернокожего, который впечатался грудью в поручень. Киборг в красной толстовке неожиданно для себя оказался в руках страшного незнакомца в чёрном плаще, и уже летел головой вперёд, не успевая среагировать, чтобы как-то предотвратить или смягчить удар о вентиль аварийного люка в задней стенке вагона.