Таким образом, развитие полкового орудия намечается в сторону: 1) облегчения системы, с тем чтобы сделать его более удобным для сопровождения пехоты; 2) увеличения мощности снаряда, с тем чтобы орудие в этом отношении не уступало снаряду легкой пушки, так как только в этом случае стрелковая артиллерия сможет быстро ликвидировать те препятствия, которые пехота встретит при преодолении глубины неприятельской позиции; 3) некоторого увеличения дальности – до 4–5 и даже до 6 км, что в значительной степени расширяет зону действия стрелковой артиллерии.

Одновременно стремятся использовать эго орудие и для настильного и для навесного огня, для чего ведут стрельбу переменными зарядами. Это же орудие должно служить и для стрельбы против танков.

В странах с сильно развитой промышленностью уже намечается стремление поставить стрелковое орудие на гусеничный лафет и легко забронировать, что фактически превратит это орудие в легкий и подвижной танк.

Таким образом, в развитии пехотного оружия к настоящему дню ясно обнаружилось:

1) стремление заменить нынешнюю магазинную винтовку новой автоматической винтовкой, которая, имея максимальную скорострельность и не особенно большую дальнобойность (до 800 м), была бы в то же время более легкой и простой, чем нынешняя винтовка, – техника дала только опытные образцы такого оружия;

2) стремление снабдить пехоту более простым, более легким и более скорострельным ручным пулеметом;

3) с дальностью стрельбы до 1500 м, – техника уже дала вполне удовлетворительные новые образцы такого оружия;

4) стремление дать пехоте новый образец стрелкового оружия, пулемет, возможно упростив и облегчив его, увеличив его дальнобойность, снабдив его новыми прицельными приспособлениями, установкой для зенитной стрельбы и бронебойными пулями, чтобы он мог стрелять: с закрытой позиции, по воздушным целям и броневым частям, – техника с этой задачей уже в значительной степени справилась;

5) стремление дать пехоте крупнокалиберный пулемет, который мог бы вести действительный огонь на средних дистанциях против современных танков и одновременно служил бы для стрельбы по зенитным целям;

6) стремление дать пехоте новый образец стрелкового орудия, которое было бы достаточно легким, чтобы его передвигать вручную, и достаточно мощным (по силе огня приближалось бы к силе огня легкой пушки); стреляло бы навесным и настильным огнем и в случае возможности могло бы быть поставлено на гусеничный лафет.

Но все это пока в проекте. В мирное время, в зависимости от продолжительности передышки, в армию попадут только отдельные образцы этого оружия. По всей вероятности, в экономически мощных странах к началу войны будет иметься и кое-какой запас этого вооружения. Но в ходе войны мы должны считаться с появлением его на полях сражений.

По мере поступления этого вооружения в армию условия боя будут изменяться. Зона пулеметного огня расширится до 3–5 км. На средних дистанциях сила огня благодаря более совершенным системам легких пулеметов будет гораздо большей, чем это было в мировую войну. Еще более убийственным будет огонь на близких дистанциях, так как к огню ручных пулеметов присоединится огонь автоматических винтовок. Пехота будет иметь свои мощные стрелковые орудия, которые могут ее сопровождать и быстрее организовывать достаточно сильный огонь по тем целям, которые недоступны огню дивизионной артиллерии. Устойчивость пехоты в обороне благодаря многочисленному машинному оружию и лучшим, чем при наступлении, условиям питания увеличится в сильной степени.

В то же время все оружие пехоты станет более легким, подвижным и наступательным, чем то, которое имеется на вооружении теперь.

В области артиллерии, как и в области стрелкового оружия, мы еще нигде, за исключением Соединенных Штатов Америки, артиллерия которых состоит исключительно из орудий нового образца, не наблюдаем перевооружения. Новые образцы орудий сконструированы и в других государствах (в частности, во Франции), но там перевооружение ими еще не произведено.

Новые образцы орудий при старых калибрах имеют гораздо большую дальность стрельбы. В табл. на с. 27, 28 приведены сравнительные данные дальности стрельбы старых и новых образцов артиллерии.

Эта таблица характеризует эволюцию артиллерии с 1914 г. Мы видим, что в ходе войны материальная часть артиллерии преобразилась, дав по всем образцам увеличение дальностей стрельбы от 27 до 81 % против норм довоенного времени.

В первом же пятилетии после войны Америка перевооружила всю свою артиллерию, а Франция изобрела образцы, которые оставили далеко позади успехи, достигнутые артиллерийской техникой к 1918 г. Послевоенные образцы артиллерии в дальности стрельбы улучшены еще на 25–80 %.

Но и эти достижения не считаются пределом. Они не разрешают в полной мере тех задач, которые встают перед артиллерией в связи с машинизацией пехоты и дальнейшим усилением инженерных средств обороны (применение скоро затвердевающего бетона в полевой войне). От современной артиллерии требуется увеличение не только дальности, но и мощности снаряда.

Поэтому наравне с улучшением качества разрывного заряда (более сильные взрывчатые вещества) неизбежно увеличение калибров в полевой артиллерии, в особенности гаубичной, а отсюда заново будет поставлен и решен вопрос о механической тяге в артиллерии – новом техническом перевороте в артиллерийской технике.

Мы можем привести для примера те условия, которым, по мнению французских и немецких артиллеристов, должна отвечать новая материальная часть артиллерии (см. табл. на с. 30).

Эти условия ставились как программные в первые годы после мировой войны. В отношении легких калибров эти условия фактически выполнены; в значительной мере они достигнуты и в отношении тяжелой пушечной артиллерии.

Хотя нам неизвестны образцы мощных гаубиц (240-мм), которые должны войти в состав будущей корпусной артиллерии (вместо 155-мм гаубиц, включаемых в состав дивизионной артиллерии), но если даже они еще не имеются, то нет никаких данных полагать, что они не появятся в будущем.

Более остро стоит вопрос с переходом на механическую тягу. Известные теперь средства механической тяги (автомобильная, тракторная, самоходная) по своим свойствам – хрупкость, зависимость от прочности мостов, трудность преодоления препятствий – не применимы для дивизионной и даже корпусной артиллерии. Механическая тяга принята только для резервной артиллерии. Имеющиеся образцы механической тяги дают маршевую скорость 8–12 км в час и величину перехода в 50–100 км.

Все эти новые образцы орудий находятся в стадии опытов. Материальная часть, состоящая в настоящее время на вооружении европейских армий, осталась еще на уровне 1918 г. Запасы ее настолько велики, а перевооружение настолько дорого, что не только в мирное время, но и во время войны быстрое перевооружение маловероятно. Перевооружение артиллерии гораздо труднее, чем стрелкового оружия, так как оно потребует не только изготовления материальной части, но и изготовления новых комплектов огнеприпасов, стоимость которых относится к стоимости орудий как 10:1 или как 20:1, в зависимости от образца орудий[3]. Поэтому, даже во время войны, когда придется волей-неволей строить новую материальную часть для пополнения естественной убыли, переход на новые образцы будет не таким легким, как в отношении стрелкового оружия. Для промышленных, богатых стран постепенная замена старой материальной части новой – неизбежна. Страны, экономически менее сильные, будут вынуждены ближайшие одно-два пятилетия оставаться при старой материальной части артиллерии.