— Да? — Всё тем же голосом произнёс Захаров. — И что же это?

— Полковник. — Я решил перенаправить суть разговора в другое русло. — Меня ждут неотложные дела, может перейдем сразу к сути? Чем скорее я ими займусь, тем скорее мы сможем приступить к прокачке вашего личного состава и транспортировке дополнительной части.

Вновь повисла пауза, однако в этот раз мне удалось расслышать чьи-то голоса, сливавшиеся в глухой шепот. — Ярослав. Командование хочет обсудить нарушение договора и несомненно выйдет тебе боком. К тому же, поступил приказ вывести имущество вооруженных сил Российской Федерации из зоны конфликта. Речь идёт о дорогостоящей технике.

Сейчас? Чёрт, да у нас заняло половину дня на то, чтобы просто перебросить всё в Парадокс. Нет, у меня точно не имелось на это времени, но прежде чем я успел возразить, он произнёс.

— Однако мне удалось напомнить им о твоих заслугах перед дружественным государством и спасении миллионов людей. К тому же, угроза над родиной не испарилась, и нам понадобятся навыки, которые ты можешь предоставить. Таким образом мне приказано обеспечить сохранность государственного имущества до завершения конфликта.

— А присутствующие конкуренты? — Двусмысленно спросил я.

— Никакого прямого столкновения с составом вражеской ЧВК. — Он сделал паузу, и его голос обрёл лёгкие нотки иронии. — Однако если тебе не удастся обеспечить безопасность, как уговорено в контракте, я буду вынужден защищать мобильную часть.

Хорошо сказано, полковник, а главное намёк понят. Командованию всё же хватило ума если не обеспечить мне поддержку, то хотя бы не дать иностранной ЧВК завладеть золотой жилой. Я ни на секунду не сомневался, что у верхов были свои планы на мою территорию, но этому придётся подождать.

— Мы будем готовы в течении получаса. — Проговорил Захаров, а затем добавил. — Суворов?

— Да, полковник? — Переспросил я, отыскивая в списке сохраненных точек для перемещения разлом ведущий в Ленинградскую область.

— Не тяни!

Битва в Парадоксе началась. Авангард бросил на мои укрепления первую волну, цель которой состояла в оценке нашей обороноспособсти. Небольшие группы по несколько десятков человек пытались зайти с разных сторон, а издали доносились звуки работающих машин. Они выкашивали и уничтожали деревья, разглаживая местность для техники, которая должна разнести в клочья мою защиту.

Пока этого не случилось, Даллас решил разделить нашу армию на несколько довольно крупных отрядов. Они вступали в бой с противником на выгодных им позициях, тем самым минимизируя количество раненных. Тактика сработала и в первые минуты атаки, Авангард понёс существенные потери, даже несмотря на явное численное превосходство.

Я тем временем занимался переброской трети полка Захарова на их привычное место базирования. Как и предполагалось, действие проходило слишком медленно, и всё что мне оставалось делать — это беспомощно наблюдать за процессом. Пока открыт один разлом, я не могу воспользоваться следующим, к тому же Захаров лично настоял на моем присутствии во время всего процесса.

Паршиво, чертовски паршиво, но мне требовались его войска, пускай даже для безопасности этого мира. Пока бойцы проливали кровь, защищая Парадокс, я стоял на месте, недалеко от точки базирования полка и старался не выдать очевидную тревогу. Моё место в первых рядах, чтобы там не говорила София и тем более Даллас. Нутро требовало окропить руки в крови Авангарда, а кулаки то и дело чесались, изнывая по сладостному чувству сражения.

Вместо того чтобы поддаваться кровавому безумию, я решил потратить это время с пользой и обдумать план нападения на основную базу Джан Чена. Несомненно, в одиночку это мне не удастся, однако дробить войска было бы безумием. К счастью, Софии удалось вернуть большинство работников обратно в офис, и те приступили к своим обязанностям.

К нам присоединились три десятка опытных пользователей, которым правда пришлось заплатить куда больше обычной ставки. За такие деньги, они сразу поступили под крыло командующих офицеров и Даллас закинул их для проверки в самое жерло вулкана. Горнило войны они прошли показав неплохие результаты и за несколько минут уничтожили крупную группировку противника.

Я бросил все оставшиеся деньги на наём пользователей, и обеспечение безопасности офиса. Вряд ли бешенная толпа решит пойти на второй заход, тем более всё что от них требовалось, они уже выполнили. София со своей командой на скорую руку состряпала агитационный материал, воодушевив работников трудиться во имя общего блага.

До этого момента к подобным упражнениям укрепления рабочего духа сотрудников, я относился весьма скептически, однако, когда заметил результаты с другой стороны, то приятно удивился. Авангард напрямую не упоминался, однако София всё выставила в позитивном для нас ключе. Иностранная ЧВК атаковала не только мой особняк, но и проспонсировала акт вандализма в самом сердце нашей страны, а финансовые премии и надбавки для работы в подобных условиях, стали вишенкой на торте. Деньги уходили как вода через сито, но сложившая ситуация не была той, в которой стоит малодушничать. В конце концов, на карте стояло не только будущее организации, но и лично моё.

Вдруг по внутренней связи раздался голос одного из командиров отрядов.

— Левый фланг пробит! Отправляю координаты, вынуждены отступить. Просим помощи!

Сука. Всё, ждать больше нельзя. Большая часть прибывших уже обосновывалась на старой базе, организовывая линию обороны, и значит пора и мне вступить в бой. Ранее я сумел создать несколько точек сохранения, с помощью которых мог моментально перемещаться между ними. Закрыть. Открыть. Прыжок.

Я оказался в центре идущего сражения. Мои бойцы отступали, и небольшая кучка пользователей прикрывала их отход. Отряд противника закрепился на лесной опушке и вёл плотный огонь. Первым делом я окутал тело щитом, подбросил клубок и воспарил над полем боя. Два сгустка энергии отправились в полёт, после чего раздался мощный взрыв, вырывающий земляную крошку.

Еще один клубок, выброшенный вперёд притянул меня к вражеским бойцам и началась резня. Первым ударом я убил сразу два стрелка, а затем выстрелил энергетическими копьями. Поваленные деревья служили в качестве неплохого и пускай временного прикрытия. В руках оказался подаренный глок и тот жадно стуча затвором обрушил свинцовую смерть на моих врагов.

Еще три трупа автоматчиков, которые не успели прийти в себя после взрыва. Я схватил штурмовую винтовку, и выбросил еще одну бомбу, скрывшись за толстым стволом дуба. В стороны полетели человеческие ошметки и опушку накрыла волна из предсмертных воплей.

— Босс. Мы поможем! — Раздалось по внутренней связи.

— Нет! Увести людей, перегруппироваться, оказать помощь раненным! — Приказал я, под длинную автоматную очередь.

Над головой воспарил вражеский оперативник, выстрелив чем-то тонким и практически незаметным. Мне удалось вовремя увернуться и атаковать в ответ. Через мгновение мы сошлись в ближнем бою и я стиснув зубы вонзил клинок авангардцу в живот. Земля окропилась кровью. Он замахнулся для очередного удара, и у правого уха просвистела неизвестная энергия.

Обладая уникальными способности к выживанию, он стойко принимал на себя все удары, сохраняя впечатляющую скорость. Я сделал шаг назад, клинки приобрели формы нитей и бросились на врага, квартетом из голодных змей. Они впились ему в шею, плечи и грудь, и короткое движение закончило начатое.

Куски мяса полетели в стороны, и человек закричал сквозь плотный слой ткани на лице. Прекрасно понимая, на что способны оперативники Авангарда, я стремительно приблизился и вонзив два клинка в голову, разорвал черепную коробку на части. После такого точно не встанет.

Затяжной бой с оперативником, который занял у меня чуть больше пяти секунд, дал шанс остальным перегруппироваться и попытаться взять в кольцо. В тот момент меня спас щит, выдержав несколько точных попаданий. Мыльный пузырь пару раз моргнул и исчез. Я оказался один против пятерых хорошо вооруженных и тренированных людей. Они, осознав, что меня больше ничего не окружает, принялись вести плотный огонь.