– Внимательно слушаю вас.

– Мальчик мой, когда в тебя польется энергия сосуда, постарайся воспринять получаемое тобой нечто таким же образом, каким ты воспринимаешь свои ощущения, которые возникают у тебя при общении с животными.

– Кажется, я начинаю понимать, – медленно проговорил Кирит.

– Да. Попытайся сконцентрироваться на этих ощущениях. Не знаю, как в тебе отобразится магическая сила, что ты ощутишь (у всех это происходит по-разному), но постарайся понять, что лично тебе это будет напоминать. Вовсе необязательно, что это будет выглядеть, как тепло, которое ты чувствуешь при связи с животными. Но это все равно будет сродни с этим чувством. Затем, когда ты соприкоснешься с новым для себя, постарайся удержать это внутри.

– Как мне это сделать?

– Включи воображение. Его у тебя предостаточно. Например, так, как ты удерживал тепло, исходящее от ос.

– А что дальше?

– Дальше? Ну, не знаю… Выплесни в определенном направлении удерживаемое тобой, отпусти его. При этом воспользуйся любым известным тебе заклинанием. Несильным, естественно. Скажем, вот, – господин Берт прошел в угол комнаты, где возле неработающего сейчас камина была сложена невысокая поленница дров. Он поднял одно полено и бросил его в камин, – Подожги дерево. Попробуем?

– Я согласен, господин Берт. Только, можно, я буду это делать стоя? Мне так будет удобнее.

– Пожалуйста-пожалуйста. Делай, как захочешь. Ну, приступим?

Кирит кивнул и встал. Он подошел к сосуду магии и остановился, глядя на него.

– Что-то не так, Кирит? – спросил господин Берт.

– Я вот подумал…

– Слушаю.

– Можно я сам попробую зачерпнуть из сосуда?

– Ты уверен?

– Я хочу попробовать. Господин Стеллий сегодня сказал мне, что тот, кто не пробует сделать что-то, никогда не получает желаемого результата. Да. Кажется, именно так он и сказал.

– В этом он прав. Что ж. Давай сделаем так. Ты готов?

– Да. Я готов. Если же у меня самого ничего не получится, тогда уже вы направите в меня необходимую энергию из сосуда.

Кирит решительно опустил руку в сосуд, полностью погрузив левую кисть в магическую жидкость. Закрыв глаза, он прислушался к своим ощущениям. Ровным счетом ничего. Как там советовал господин Берт, подумал Кирит? Вести себя, как веду с животными? Хорошо. Попробуем. Что я чувствую, когда иду на контакт с ними? Тепло? Пусть будет тепло. Но где же это тепло? Где? А может, представить, что оно, это тепло жаркого костра, все же есть, но пока что разделено на множество маленьких угольков? Тогда просто нужно мысленно собрать все эти маленькие, почти не дающие тепла крупицы в одном месте, чтобы они, подогревая друг друга, запылали горячим пламенем. Но где это место? Да вот же оно! Твоя ладонь – это место. Ты видишь, нет, ты ощущаешь, как тысячи невидимых глазу искорок притягиваются к твоим пальцам. Это похоже на то, как железные опилки, каждая из которых сама по себе почти ничто не весит, притягиваются к магниту, скапливаются на нем, все вместе превращаясь в неподъемную тяжесть. Пример с железными опилками ярко стоял перед мысленным взором Кирита. И вдруг он почувствовал легкий укол в своей ладони. Что это? Нет, все потом. Сейчас нельзя отвлекаться ни на что. Твоя ладонь – это магнит. Но не простой магнит, притягивающий к себе мертвое железо. Нет. Твоя ладонь притягивает энергию жизни этого мира. Твоя ладонь – сосредоточение вселенских сил. Она начало всего сущего и одновременно его конец.

Кирит снова, как в первый раз, когда маги определяли его искру с помощью сосуда магии, почувствовал частые уколы в кисти, переходящие в неприятное, но в этот раз вполне терпимое жжение. Но сегодня он не желал, чтобы эксперимент побыстрее завершился. Наоборот. Ему хотелось, чтобы эксперимент длился как можно дольше, чтобы лучше запомнить, закрепить в своем сознании, в своей памяти то, что приносил ему этот эксперимент. Неожиданно уколы и жжение сменилось обычным, приветливым теплом. Нет. Не совсем обычным. Это тепло несло в себе полное умиротворение и даже (неужели, это так?) физическое наслаждение. Но разве он знает, что такое физическое наслаждение? Неважно. Ему было очень легко и приятно. Кириту казалось, что его ноги оторвались от земли и он парит над земной твердью, уносясь в неведомую даль. Он ощущал, что наполняется неведомой ранее силой, он…

– Кирит, – донеслось откуда-то издалека, – поджигай полено. Выпусти силу наружу.

Кирит опомнился. Он находился в той же комнате, возле сосуда магии. И в нем бурлила энергия. Недолго думая, он произнес заклинание пламени и представил, как та энергия, что скопилась в нем, вырывается наружу в указанном ей направлении. Полено моментально запылало желтым пламенем.

Некоторое время оба, Кирит и господин Берт, молчали, глядя друг на друга. Наконец, маг заговорил:

– Потрясающе, Кирит. Тебе удалось сделать это.

– Что? Поджечь дерево?

– Нет. Хотя, и это тоже. Но огонь, – Берт указал на догорающую полешку, – всего лишь конечное проявление того, что мы пытались с тобой сделать.

– А что было истинной целью эксперимента? – спросил Кирит, хотя догадывался об этом.

– Твое принятие источника. Сосуд магии – всего лишь частица этого источника. В нем единовременно собрано столько силы, сколько в него вложил работающий с ним маг. А все остальное, Кирит, просто безмерно. И теперь, надеюсь, у тебя появилось представление, как суметь прикоснуться к источнику.

Господин Берт выглядел крайне взволнованным. Подумаешь, промелькнуло в голове Кирита, сумел воспользоваться заранее запасенной силой.

– Для меня источник – это несколько другое, – сказал Кирит, – То ли его мощь более рассеяна на мелкие детали, гораздо более мелкие, чем в сосуде, то ли еще что-то, но…

– Естественно, мой мальчик, естественно, – быстро заговорил господин Берт, – Но теперь ты имеешь начальное представление, как научиться собирать разрозненное в единое целое. Тренируй, развивай свое представление. Уверен, у тебя все получится.

– Мне бы вашу уверенность, – вздохнул Кирит.

– Догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь.

Кирит вопросительно посмотрел на учителя.

– Ты думаешь, было бы проще всегда пользоваться сосудом. Я угадал?

Кирит согласно кивнул.

– Я постараюсь разрушить твои иллюзии. Сила, накопленная в сосуде, не бесконечна. Растратишь ее, а дальше что?

– Наполню сосуд снова.

– Да ты хоть знаешь, как это делается? – улыбнулся господин Берт.

Кирит отрицательно замахал головой.

– Во-о-т. А говоришь. Сосуд заполняется очень медленно и максимально настолько, насколько конкретный маг, работающий с ним, может его заполнить.

– То есть такой маг, как я, заполнить его не смогу, – подытожил Кирит, – Ну, или заполню очень на немного. Верно?

– Примерно так. Хотя, твои истинные силы мне не ведомы, – не соврал маг, – Сейчас они малы, да. Но как знать? Возможно, они еще раскроются в полной красе. Все будет зависеть от тебя, Кирит. Сосуд – это предмет, предназначенный для определенных случаев. Тебе же необходимо самостоятельно вбирать в себя из мира то и столько, что даровали боги. Пусть меньше, чем это удается другим магам, но обязательно самому, без участия сторонних предметов. Вечно находиться рядом с сосудом ты не будешь.

– Что ж, – вздохнул Кирит, – Все равно спасибо за тот урок, что вы мне преподали. Я и правда, по-моему, что-то такое почувствовал, ощутил. Теперь же, если вы не против, пойду к себе. Немного устал от всего, что случилось сегодня. И хочу поразмыслить обо всем этом.

Кирит и господин Берт отправились в свои комнаты.

– Бездна мира! – уже в своей комнате воскликнул господин Берт, когда убедился, что никто его не слышит, – Кто же ты такой, мой мальчик? Я же не слепой! Я же ясно видел, как ты перед тем, как выпустить из себя впитанную силу, завис в воздухе в десяти сантиметрах от пола. Мне не могло это показаться, хотя в первый миг я не поверил своим глазам. Нет! Странно, что ты сам не заметил этого. Но я об этом никому, никому, даже тебе, мой мальчик, не расскажу. Во всяком случае, до тех пор, пока полностью не разберусь с твоими секретами. О! Ты все больше и больше удивляешь меня, Кирит…