– А куда тебе торопиться? Как сказал твой наставник, всему свое время. Просто в твоем случае этого времени потратится немного больше, чем у других учеников. Вот и все. По поводу твоих умений в фехтовании, то я уже и сам все видел. Что тут сказать? Сколько ты занимаешься у мастера?

– Менее года, – Кирит не отводил взгляд от мага.

– И что ты хотел? Терсий учится владеть оружием с десяти лет. Он уже давно признанный мастер меча.

– Но даже мне до вас очень далеко, господин, – вступил в разговор Терсий.

– Еще бы. Я не одно столетие упражняюсь. Тебе, Кирит, чтобы только приблизиться к уровню Терсия потребуется еще не один год. Но бросать это дело не годится. Занимайся всю жизнь. Когда-нибудь это может спасти тебя от беды.

– Я помню ваши наставления, господин Офиниус. И я очень благодарен вам. За все благодарен.

– О! Я еще подумаю, в каком таком виде принять твою благодарность в будущем, – господин Офиниус рассмеялся, – Шучу, Кирит. Но, – маг вдруг стал серьезным, – даже если твоей благодарностью станет обычное хорошее расположение к моей персоне, этого вполне будет достаточно.

– Я… Да, конечно, господин Офиниус. Для меня… – Кирит порывался встать с кровати, но господин Офиниус остановил его движением руки.

– Давай об этом поговорим в другой раз. Про твое обучение фехтованию спрашивать не буду. Я и сам все видел. Основные навыки ты приобрел. Но еще предстоит много потрудиться, чтобы улучшить свои показатели. Не бросай это.

– Не брошу.

– Молодец. У тебя все получится в этом направлении. Получится у него? – господин Офиниус обратился к Терсию.

– Несомненно, – кивнул телохранитель мага, – У тебя есть определенные успехи, Кирит. Продолжай в том же духе, и, глядишь, лет через пять я уже не смогу отразить твою атаку, направленную на меня, – Терсий по-дружески хлопнул Кирита по плечу.

– Скажешь тоже, – Кирит снова засмущался, покраснев, как вареный рак.

– Про твои мытарства на поприще магических наук я уже наслышан от господина Берта. Он говорит, что некоторые подвижки в этом направлении у тебя имеются.

– Какие там подвижки? Одни расстройства.

– И тем не менее. Продемонстрируй то малое, чем овладел. Лично мне, помнится, так и не удалось разжечь в тебе абсолютно никакой искорки твоего природного дара.

– Оно и впрямь всего лишь искорка, – пробормотал Кирит.

– Не скромничай, – подбодрил его господин Офиниус, – Давай показывай.

– Хорошо, – Кирит встал.

– Сидя не получается? – насмешливо спросил маг.

– Нет. Мне необходимо находится в положении стоя, чтобы сконцентрироваться, – замотал головой Кирит.

– Хорошо. Не мешаю.

Кирит повернулся к входной двери и закрыл глаза, вытянув перед собой правую руку. Какое-то время ничего не происходило. Господин Офиниус, сощурившись, смотрел на Кирита, словно пытаясь воочию увидеть его ментальные потуги. Наконец, маг удовлетворенно вздохнул, а с пальцев Кирита в сторону двери сорвался сноп голубых искр, которые угасли, пролетев сантиметров тридцать, не более. Кирит обернулся к своим гостям. Он не вспотел, но выглядел гораздо более уставшим, чем сразу после занятий по фехтованию с Терсием.

– Вот как-то так, – тяжело выдохнул Кирит, – На большее я пока не способен. Только немного магии огня. Другие стихии мне неподвластны вовсе.

– Присаживайся, Кирит, – сказал господин Офиниус, – Скажу тебе, это лишь начало. Я видел внутренним взором мага, сколько усилий тебе пришлось приложить, чтобы коснуться источника. Но тебе все же удалось это сделать. Дам совет, друг.

Кирит подался вперед, внимательно слушая мага. Терсий тоже с любопытством посмотрел на своего господина.

– Начну издалека. Знаю, ничего нового ты от меня не услышишь. Обо всем, что поведаю, тебе не раз говорили твои наставники. Однако, скажу. Главное, что тебе уже удается прикоснуться к источнику магии. Магии, что повсюду окружает нас, но которая ощущаема лишь теми, кто обладает этим даром с рождения. Повторю, с рождения. Не было ни одного случая приобретенных магических способностей. Они, эти способности, дарованы нам богами. Просто проявляются они у каждого по-разному. Одни сами понимают, что наделены даром, другим подсказывают об этом. Но это не столь важно. Важен сам факт наличия дара. Признаюсь, не думаю, что ты когда-нибудь сумеешь зачерпнуть много энергии из источника. Но верю, что даже того количества той самой энергии, что однажды будет проходить через тебя, будет вполне достаточно, чтобы ты мог творить благостные дела, чтобы ты сам себя смог ощутить полезным и достойным членом общества. Впитывать и копить энергию ты будешь учиться постоянно. На начальном этапе тебе в этом помогут твои наставники и учителя. В дальнейшем тебе самому придется оттачивать свое мастерство, искать и находить наиболее подходящие именно для тебя способы соприкосновения с энергией.

Кирит грустно вздохнул.

– Не переживай. Все получится. Добавлю еще. Я не напрасно посоветовал тебе изучать воинские искусства. Лично для меня подобные упражнения явились очень хорошим подспорьем в освоении магических способностей.

– Не понимаю, как одно связано с другим, – удивился Кирит.

– Все достаточно просто, – пояснил господин Офиниус, – Чем дольше и больше ты упражняешься, тем лучше начинаешь ощущать взаимную связь своего клинка с клинком противника. Именно ощущать. Постепенно такое ощущение проникает все глубже и глубже в твой разум. Наступает период, когда вырабатываемые твоим телом и умом ощущения переходят на новый, интуитивный уровень. Когда решение воспользоваться тем или иным приемом в той или иной ситуации приходит, казалось бы, само собой. Понимаешь, к чему я клоню?

– Кажется, – неуверенно проговорил Кирит, – я начинаю понимать.

– То, что тебе говорят, чему учат здесь, все правильно. Но у каждого преподавателя свой собственный подход к обучению учеников. Я же делюсь с тобой своим собственным опытом, своими, так сказать, секретами.

– Я очень признателен вам за это, господин Офиниус, – Кирит искренне поблагодарил мага.

– Следи за своими ощущениями, анализируй их, совершенствуй. Придумывай свои, возможно, пригодные лишь для тебя способы и приемы ментального соприкосновения с вырабатываемыми навыками во всем, чему учишься. Это же в полной мере относится и к магии. Ты должен найти свойственный лично тебе способ соприкосновения с источником, который со временем должен перейти на уровень почти неосознанного, интуитивного использования того, что тебе удастся зачерпнуть из него. Может случиться, и лучше, чтобы так оно и было, твои навыки в единоборствах никогда не будут применяться на практике. Но осознанное, повторю, осознанное восприятие твоих упражнений с оружием где-то сродни с тем, как нужно подходить к осознанию соприкосновения с магией. Это происходит немного по-другому, да, но очень похоже. Проводи аналогии своих ощущений, своих чувств, возникающих при занятиях фехтованием и магией. Отбрасывай все лишнее и непригодное, оставляя наиболее подходящее лично для тебя. И оттачивай, оттачивай свое мастерство. Вот, собственно, и весь мой совет. Как всегда, я слишком многословен. Но таков уж я есть, – господин Офиниус улыбнулся.

– Спасибо вам, господин Офиниус, – снова поблагодарил его Кирит, – Спасибо вообще за все. За…

– Пустое, – остановил его господин Офиниус, – Скажи, мы не слишком задерживаем тебя? Время позднее. Тебе уже отдыхать пора.

– Нет, что вы! – поспешил ответить Кирит, – Вы нисколько не задерживаете меня. Я привык поздно ложиться. И потом, вы не такой частый гость в моем скромном жилище. Вы тот, ради которого я всегда готов отказаться от лишних часа-двух отдыха.

– Ну, спасибо тебе, – господин Офиниус весело рассмеялся. Терсий молча улыбнулся, – Тогда еще немного пообщаемся. А расскажи-ка нам с Терсием вот что, – господин Офиниус положил ногу на ногу и откинулся на спинку стула.

– Не понимаю, что бы вы хотели узнать? – Кирит удивленно поднял бровь. Его лицо с перебитым носом стало выглядеть немного глуповато.