Дракону это не понравилось, и он обрушил свою ярость на меня. Он боролся, неистово ревел и испускал столь мощные волны гнева, что, будь здесь обычный человек, у него остановилось бы сердце от ужаса.

Но чем дольше мы боролись, чем больше Трайн наносил ударов, тем сильнее менялся Дагахар. Чернота молота исчезала. Словно старая краска, она испарялась с молота, очищая поверхность, что отливала золотом.

Разумеется, происходящее не могло остаться незамеченным. Увлечённый работой, я краем глаза увидел Агареса, стоявшего в дверях кузни, но не посмевшего переступить её порог. Генерал привалился плечом к косяку, скрестил руки на груди и улыбался.

Вспыхнула последняя руна, завершая цепочку. Почему последняя? Я не знал, но чувствовал через Ауру Мастерства, что это именно так. Работа почти закончена, требовался лишь последний шаг. Трайн замер с молотом в руке и опустил его, кивнув.

Я усилил напор, окончательно побеждая душу столь сильного дракона, как Дагахар.

Всё закончилось в один миг. Пламя моей души исчезло, вся кузня перестала дрожать, а исходящий волнами жара золотой молот лежал на наковальне.

Но это ещё не всё. Нужно завершить начатое.

Я взял молот двумя руками, чувствуя, что тот стал тяжелее, но не было никакого обжигающего жара. Только холодная сталь, что не поддавалось логике.

— С Кодексом в сердце… — прошептали мои губы.

Стелла в моей душе ощутимо дрогнула. На ударной поверхности молота в чистом от рун месте проявился знак Охотников. Меня услышали…

— С Кодексом в душе!!!

С оглушительным рёвом я поднял молот над головой, и тот вспыхнул золотым пламенем. Столь яростным, столь обжигающим, и столь же прекрасным!

«Теперь это оружие достойно тебя, Благородный Венатор! — громыхнул Трайн, когда пламя потухло и всё успокоилось. — Оружие, что сокрушит Скверну!»

И я был с ним согласен. Эмиссаров Неназываемого ждёт очень неприятный сюрприз. Я бы даже сказал… смертельный сюрприз!

Глава 2

Идеально.

Именно это слово было в моей голове, пока я осматривал тренировочную площадку и разрушения на ней.

Манекены для отработки ударов в мусорку. Все, начиная от деревянных и заканчивая теми, что были сделаны из Разломного металла. Каждый из них превратился в груду щепок, покорёженной и смятой стали.

Земля вокруг меня, ранее частично покрытая травой, изрыта котлованами. Все в этом месте так и кричало, что здесь произошла натуральная бойня, а не тренировка Охотника.

Разгорячённый до такой степени, что от моего тела валил пар, я начал выполнять каты. Одну за другой, без перерывов и пауз.

Трайн сотворил невероятное чудо, перековав Дагахар. Он сделал то, что удалось лишь одному кузнецу на моей памяти, выковавшему мой золотой молот из прошлой жизни. И ведь примечательно, что тот кузнец тоже был гномом.

Нужно было привыкнуть в новому оружию. Да, наша связь с Дагахаром стала очень прочной. Мы будто были единым целым, но всё равно требовалось обвыкнуться. Тело должно запомнить ту тяжесть, которую с собой нёс молот. Его мощь, выливающуюся в этот мир потоком от единой мысли. Раньше мне приходилось прикладывать усилие, чтобы задействовать Дагахар, попутно напитывая его энергией, но не теперь… Теперь он сам стал частью меня, отчего наша синхронизация выросла с каких-то пятидесяти процентов до сотни, если провести аналогию.

Разумеется, моя тренировка привлекла внимание. Грохот и шум стоял такой, что его, скорее всего, было слышно не только в поместье, но и на почтительном расстоянии от него.

Первой посмотреть, что здесь происходит, примчалась Елена. И не одна, а с парочкой мини-медведей, с которыми игралась неподалёку от меня. Мелкой было интересно, чем я занимаюсь, но отвлекать она меня не стала, просто оставшись рядом.

Вслед за ней примчались А’тар с Генералом и Яриком. И пока я разрушал тренировочную площадку, наставники комментировали и отвечали на все вопросы, которые задавал их ученик. А задавал он их много, буквально пожирая меня глазами и почти не моргая.

Выполнив последнее движение, после которого от меня разлетелась волна ветра, разметавшая сломанные манекены, я замер. Молот полыхал золотым пламенем, а Дагахар внутри него источал просто убийственную ауру. Он не простил того, что с ним сделали Трайн и я, но его гнев был не столь объёмен. Будто дракон и сам понимал, что его сосуд стал сильнее, а значит, теперь можно сеять больше разрушений. Делать то, ради чего он был рождён.

Выдохнув, опустил молот, после чего стёр со лба пот и улыбнулся.

— Идеально, — с моих губ всё же сорвалось это слово.

По сравнению с прошлым молотом, этот практически ничем не уступал. Более того, он был в какой-то мере лучше, но легче. В разы легче!

Заметив, как к компании учителей Ярика и самого мальчишки прибавилась Лилит, двинул к ним. Можно было бы продолжить тренировку, но настрой демоницы меня озадачил, как и красный конверт в её руке.

— Дорогой, ты закончил? — улыбнулась она, причём слишком уж радостно.

— Да, — кивнул ей и погладил по волосам Елену, что примчалась ко мне и обняла.

— Ты стал сильнее, пап! Я чувствую!

— Дим, как насчёт спарринга⁈ — выпалил Ярик, переминаясь с ноги на ногу.

Агарес на его слова оскалился, а А’тар задумчиво взглянул на молот в моей руке.

— В другой раз, — хмыкнул я, посмотрев на мальчишку, а затем перевёл взгляд на Лилит. — Александр прислал?

— Да, — протянула она конверт, но не один. Оказалось, что за красным скрывался ещё один, синего цвета. И в отличии от первого, этот был вскрыт.

Убрав молот в ключ, вытащил содержимое уже распечатанного и вчитался. Это был чек с печатью и подписью императора. Теперь уже бывшего, но ещё не официально. И сумма, которая была в нём написана, приятно согрела мне сердце.

Теперь понятно, почему Лилит вся светится. Будучи нашим финансистом, она управляла всеми нашими денежными потоками, а тут такой подгон. Также стало понятно, почему конверт вскрыт. Личное письмо, которое красное, она не стала трогать, а вот с пометкой от Имперской Канцелярии, что приходили нам и прежде, распечатала.

— Что там? Что там⁈ — запрыгала Елена, которую тоже интересовало содержимое конверта.

— Деньги, — улыбнулась Лилит. — Очень много денег.

Заинтересовавшись, Агарес подошёл ко мне и вгляделся в чек.

— Мало нулей, — выдал он спустя секунду и фыркнул. — Можно было бы побольше.

— Нам и этого хватит на первое время, — надулась Лилит, выхватывая у меня чек из рук.

— А во втором что? — спросил А’тар, а Ярик согласно кивнул.

Под заинтересованные взгляды собравшихся, сопровождаемые звуками лобызания камней, которые не давали покоя стоявшим рядом мини-медведям, я распаковал красный конверт.

— Приглашение, — пробежались мои глаза по тексту, что был написан на гербовой бумаге. — На приём в честь моего признания Абсолютом.

— И нафига его присылать, если ты главное лицо? — не понял Ярик.

— Возможно, таковы традиции, — важно заметила Лилит.

Как бы то ни было, послезавтра надо лететь в Москву. Не сказать, что я люблю различные приёмы во дворцах, хотя и был на парочке таких в своей прошлой жизни, но официальный статус лучше, чем эфемерный. Уже сейчас мой род пользовался преференциями, но в полной мере их получит только после этого приёма.

Оставив Агареса, А’тара, Ярика и Елену на площадке, двинулся вместе с Лилит в особняк. Сейчас у мальчишки будет тренировка, но, как я понял, не связанная с манекенами, а значит, её вполне можно провести. Елена же просто осталась поболеть за своего друга.

Стоило нам отойти от площадки на метров тридцать, как демоница скривилась и потёрла пятую точку.

— Что, до сих пор болит? — хмыкнул я.

— Дедушка умеет наказывать, рука у него тяжёлая… — вздохнула она. — И ведь я уже не ребёнок…

Да, девчатам влетело за наш отдых. Точнее, за его последствия, когда они перебрали. Особенно пострадала, конечно, Лилит, ведь если Агарес сказал, что выпорет, то сделает это. Все свои угрозы Генерал исполнял в точности, чем и славился.