К счастью, Аарон забрал её и отвёз домой, не задавая слишком много вопросов. Она сказала, что у машины проблемы, и на этом всё.

К тому времени, когда вернулась домой, Терри заплатила непомерную плату за починку шин и доставку машины к её двери. Это выглядело почти так, как будто этого никогда не было. Почти.

Когда дошло до прощания, Джессика и Аарон смотрели на неё с беспокойством. Начала Джессика. Они сказали ей, что Терри выглядит бледной, но также как-то светится. Аарон спросил, чувствительны ли её груди. Она чуть не ударила его за грубость. Затем он спросил её, сколько времени прошло с последней менструации, и Терри начала нервничать.

После несчастного случая её дни были немного нестабильными, с интервалом в две-шесть недель. Она познакомилась с Мэлом около шести недель назад, и её последний период определённо наступил до этого. Джессика посмотрела на неё с понимающей ухмылкой. Аарон осторожно предложил ей прийти к нему в кабинет на обследование, он велел ей звонить ему в любое время.

Терри зажмурилась и сказала, что подумает об этом. Джессика попыталась надавить на неё, но Аарону не терпелось отвезти Терри домой, поэтому он как можно быстрее засунул её в свою машину, чтобы мог лечь в постель и уснуть, — единственная передышка от жены и детей.

Поездка домой была бесконечной. Мысль о том, что она может быть беременна, беспокоила девушку. Её голова кружилась от этой мысли, а тело было беспокойным и горячим. Так чертовски жарко. Пот покрыл кожу. Одежда была тесной и зудящей. Она заставляла себя дышать нормально, не желая беспокоить своего зятя.

Аарон дружелюбно болтал, очевидно, не замечая её раздражительного настроения. Его неспособность заметить женское настроение многое объясняла в постоянном неудовольствии Джессики мужем, хотя Терри подозревала, что в случае с Джессикой это был скорее его сознательный выбор игнорирования.

Аарон не по годам стар, с маленькими очками из проволочной оправы и редкими волосами. Он был ростом около пяти футов семи дюймов с опущенными плечами и видом поражения, который, возможно, был естественным из-за того, что у него было четверо, скоро должно быть пять, детей, и он был женат на ком-то, кто сосредоточен на себе, как Джессика.

Терри короткое время встречалась с ним, прежде чем Джессика напала на него и решила, что он мужчина её мечты, или, скорее, что у него кошелёк её мечты. Мужчина бросил Терри в тоже мгновение, чтобы быть со скромной Джессикой. Некоторое время это раздражало, прежде чем она призналась себе, что никогда бы не вышла замуж за Аарона. Терри, конечно, никогда не чувствовала к нему страсти, и теперь всё, что чувствовала, это сочувствие.

Появился её маленький тёмный коттедж, и она чуть не заплакала от облегчения. Она хотела погрузиться в безопасность и комфорт своего дома. Она заперла бы двери и притворилась, что внешнего мира не существует, по крайней мере, сегодня вечером. Терри вцепилась в ключ от двери, готовясь убежать внутрь.

Аарон припарковал машину и начал выходить, чтобы открыть её дверь. Он всегда был джентльменом. Джессика настояла на этом. Она выпрыгнула ещё до того, как он закрыл дверь.

— Спасибо, что подвёз, Аарон, — она повернулась, чтобы уйти.

— Терри? Ты подумаешь о том, что я сказал? Я имею в виду, звони в любое время.

Они начали беседу, когда Мэл вышел из тени её дома с убийственным выражением на лице.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит? — потребовал он яростно.

— Терри, кто этот мужчина? — пискнул Аарон.

Мэл угрожающе зарычал в направлении Аарона.

— Я спрашиваю, что, чёрт возьми, здесь происходит?

Как смеет Мэл говорить с ней таким образом? Как он посмел шпионить за ней? Она посмотрела на Мэла, но многозначительно заговорила с Аароном:

— Игнорируй его, Аарон, я подумаю над тем, что ты сказал, но тебе действительно лучше вернуться домой.

Аарон нервно смотрел между ней и Мэлом.

— Терри, ты уверена? Я могу остаться, если хочешь.

Ей не терпелось избавиться от него, и пришлось заставить себя быть вежливой.

— Я уверена, пожалуйста, езжай домой, Аарон, я скоро тебе позвоню.

Он кивнул и так быстро, как только мог, сел в машину и уехал.

— Уходи, — холодно сказала она Мэлу.

Терри открыла дверь и попыталась закрыть её за собой, но Мэл прижался к ней плечом и нырнул внутрь дома, захлопнув за собой.

— Кто, чёрт возьми, это был?

Обычно Терри просто сказала бы ему, но была взбешена поведением парня. Её тело и разум находились в состоянии горячего возбуждения. Она не могла думать или действовать правильно. Она не сдастся и не будет прогибаться под него.

— Не твоё собачье дело!

Терри побежала вверх по лестнице в свою спальню, пытаясь добраться до туалета. Она закроется от него и примет прохладный душ. Что-то, чтобы охладить жар, разрывающий её вены. Мечтать не вредно.

Мэл побежал за ней, поймав её в спальне. Он схватил её и толкнул к стене, одной рукой по обе стороны от головы.

— Ты с ним спала? Позволила ему прикоснуться к себе? Если ты это сделала, я, блядь, убью его!

Контролирующее отношение Мэла раздражало Терри.

— Какое ты имеешь право ревновать? У нас отличный секс вместе, вот и всё.

Он усмехнулся ей.

— Вот, что я для тебя? Просто отличный трах?

— О, не смотри так надменно, до этого дня, ты ни разу не удосужился провести всю ночь со мной. Ты всегда убегал посреди ночи.

Мэл напрягся.

— Я начинаю работать рано, ты это знаешь, я думал, что наши отношения…

Терри усмехнулась.

— Ты приходишь ночью ради секса, а затем уходишь, когда всё заканчивается, что это за отношения? Ты никогда не приглашал меня на свидание…

Он расстроенно сжал челюсти.

— Я приглашал тебя много раз…

— Нет, ты приглашал меня присоединиться к тебе и твоим друзьям в баре, чтобы я могла купить тебе напитки, потому что ты слишком молод, чтобы покупать их сам!

Мэл раздражённо покачал головой. Неужели она на самом деле думает, что он просто использовал её, чтобы купить алкоголь?!

— Это совсем не так…

— Ты никогда не приглашал меня на ужин или в кино, ты никогда не приходил ко мне, чтобы просто проверить, в порядке ли я, ты не звонишь мне, чтобы поговорить. Ты уехал на неделю и даже не удосужились написать мне хоть один раз, чтобы сказать, что ты в порядке, или спросить, как у меня дела. Похоже ли на то, что два человека начинают отношения? Нет, всё, что ты хочешь, это секс, перестань притворяться, что это не так!

Терри слегка задыхалась от своей напыщенной речи, её щеки были красными, и она слегка дрожала. Стыд был написан на его лице, он посмотрел на пол.

— По крайней мере, сегодня удосужился принести цветы…

Мэл посмотрел на неё, привлечённый сказанным.

— О чём ты говоришь?

Терри проигнорировала его.

— Я думаю, ты должен уйти.

Мэл опустил руки и взял её за руки. Его челюсть дёргалась от усилия сдержать норов. Его волк рычал на него, чтобы остановить это, потребовать её, заставить подчиниться ему.

— Послушай, у меня никогда не было настоящей девушки… Я… я… не знаю, как на самом деле действовать. Но я хочу, чтобы мы были вместе… Я люблю тебя.

Терри отодвинула руки, потрясённая его признанием, и встревожилась тем, как тепло сразу накрыло её между ног. Чёрт, она была взволнована тем, что он сказал.

— Мы не должны быть вместе. Мы не подходим друг другу. Посмотри на нас! Люди смеются, когда видят нас вместе.

— Кто, чёрт возьми, смеётся?

— Все! Мы не пара, чем раньше ты это поймёшь, тем лучше.

Он выглядел разъярённым.

— Я понял. Я недостаточно хорош для тебя. Мне жаль, что я не поступил в колледж. Мне жаль, что моя семья не такая богатая и успешная, как твоя. Мне жаль, что мой папа не доктор.

Она ахнула.

— Как ты смеешь! Я бы никогда так не подумала. Как ты смеешь перекидывать всё на меня! Я должна смириться с тем, что твоя девушка приходит ко мне на работу и закатывает скандал, и у тебя хватает смелости утверждать, что у меня проблема?!