— Ты видел Энджел? — спрашиваю, вспоминая, что она должна была приехать ко мне.

— Энджел моя жена. Она забыла упомянуть?

Что?

Вежливо улыбаюсь, той улыбкой, которую использую в суде. Однако, мое молчание, является достаточным ответом. Я знала, что она и Доминик Монти были в центре внимания с тех пор, как я покинула Италию. Но с годами мы мало говорили об этом. И я никогда не спрашивала, сменила ли она партнера. Мы не особо углублялись в подробности о наших любовниках… или, возможно, это потому, что я была единственной, у кого их было несколько. В основном мы говорили о том, что смотрим по телевизору, о том, что происходит на работе, и об изменениях в семьях дома. Мелочи — ничего не значащие вещи.

Но как она могла не сказать мне, что вышла замуж? За Доминика Монти?

Доминик оглядывается через плечо и смотрит в сторону ресторана.

— Тебе лучше идти, пока он не убил нас обоих.

Киваю и прижимаю сумку к животу. Мои каблуки стучат по тротуару, когда я приближаюсь к двойным дверям. Как только они открываются, замечаю Крю за столиком в задней части ресторана. Его взгляд уже устремлен на меня, а руки стиснуты в кулаки на столе. Администратор ведет меня к нему, пока официантка ставит еду на стол.

— Что-нибудь еще? — спрашивает официантка, усаживая меня напротив него.

— Нет, все.

Она вежливо улыбается нам и уходит.

— Ты опоздала, — говорит он, сжимая челюсть.

Бесстрастно пожимаю плечами.

— Время в Нью-Йорке течет по-другому.

У него снова дергается челюсть, он берет нож и режет стейк.

— Ешь, — приказывает Крю.

Смотрю на еду передо мной и морщусь.

— Обойдусь.

— Не любишь стейки? — спрашивает он, откусывая кусочек. Наблюдаю, как он медленно жует, а его губы шевелятся с каждым укусом.

Он выглядит так, будто пытается сдержать свой гнев. Я не уверена, насколько долго это продлится, но мне приятно осознавать это.

— Нет, — отвечаю я.

— Мы в стейк-хаусе, — замечает он, глотая и поднося бокал вина к губам.

— Его выбрал ты, — напоминаю ему.

— А ты опоздала, — добавляет он с оттенком исходящего от него гнева.

Определенно из тех, кто держит обиду.

— И? — пожимаю плечами.

— Я предупреждал тебя, чтобы ты не опаздывала.

— А мне плевать, о чем ты предупреждал, — отвечаю я.

Он шипит сквозь зубы, прежде чем вернуться к нарезке стейка.

— Кто тебе сказал, что такое поведение — это нормально? — спрашивает он, и у меня вырывается нервный смех.

— Это шутка? — отвечаю я, наклоняясь.

— Ты забыла, откуда ты родом и что женщины должны делать для мужчин.

— И что же именно они должны делать? — откидываюсь на спинку стула, скрещивая руки на груди.

— Подчиняться и делать то, что говорят мужчины.

Разочарованно выдыхаю. Затем смеюсь, качая головой, не веря в то, как этот мир следовал за мной всю дорогу до Нью-Йорка.

Нет, это он следовал за мной всю дорогу сюда.

— И поэтому я здесь, чтобы ты указывал мне, что делать? — спрашиваю я, снова наклоняясь к нему и склоняя голову набок.

— Ты не боишься меня? — спрашивает Крю, тоже наклоняясь вперед, пока нас не разделяет лишь дыхание.

— Нет.

— А стоило бы, — его губы растягиваются в ухмылке.

Глава 5

Крю

Эта женщина.

Да кем, блядь, она себя возомнила?

Райя совсем не такая как в тех историях, которые мне рассказывали. Она дерзкая, независимая, такая какую мне не следует хотеть.

Такая какую я не хочу.

Я должен жениться на женщине, которая будет гармонировать с окружающими, которая без колебаний останется в тени и будет делать то, что ей говорят.

Так почему же мне кажется, что Райя не станет делать ничего из этого?

Она сидит напротив меня в своем маленьком черном платье, ноги длинные и загорелые, а ее волосы, напоминающие мне карамель, наполовину собраны, наполовину распущены.

Я, блядь, ненавижу карамель.

Но эти глаза.

Чертовы глаза, которые смотрят с таким количеством страсти, она просто вся источает секс.

Это странный контраст.

Серебро глаз и карамель волос.

Можно подумать, что они не гармонично смотрятся.

Но они сочетаются.

Блядь, они идеально сочетаются.

— Это все, ради чего я здесь? — Райя указывает рукой на еду, откидываясь назад и развеивая искушение. Почти развеивая. — Потому что мне нужно поесть, и это… — она смотрит на свою тарелку, — я есть не буду.

— Что ты хочешь? — спрашиваю я, — Гребаный салат?

— Все, что угодно, что не содержит мяса. И не животного происхождения.

Поднимаю руку, и официантка быстро возвращается к столу.

— Скажи ей, чего ты хочешь.

Райя осматривает другие столы и замечает тарелку с сезонными овощами.

— Можно мне, пожалуйста, такую же?

Официантка кивает и быстро уходит.

— Серьезно? — спрашиваю я, поднимая бровь.

— У тебя есть проблемы с моим выбором еды? — спрашивает Райя.

Осязаемая тишина наполняет пространство. Я ее никоим образом не волную, и нахожу это одновременно раздражающим и увлекательным.

— Почему я здесь, Крю? — спрашивает она, не впечатленная. То, как мое имя слетает с ее языка, снова привлекает мой взгляд к ее губам. К этим грязным, сексуальным губам. Хватаю свой стакан виски и выпиваю его содержимое. Она не должна быть такой чертовски соблазнительной. Но дерзким девочкам нужно преподать урок и сломить их — так заведено.

— Я планирую жениться на тебе, — заявляю я.

Райя бледнеет, и ее скрещенные руки падают.

— Нет, — отвечает она.

— Нет?

— Так я и сказала. Полагаю, ты не слишком часто слышишь это слово? — говорит она, и цвет возвращается к ее лицу.

— Думаешь, твой отец согласится с отказом?

— Он не имеет права голоса. Я уехала. Отец больше мной не распоряжается.

— Только тот факт, что ты уехала, не означает, что он не имеет над тобой власти.

— Именно это и означает.

— Ты знаешь, что это он заплатил за твое образование?

— Конечно, знаю.

— И ты знаешь, что он следил за тобой все эти годы, верно?

— Следил? — она качает головой, — Нет, он этого не делал.

— Конечно, делал, — ухмыляюсь я — Моника — идеальная подруга, верно? — я сбрасываю эту бомбу прямо на нее.

Райя смеется, но я знаю, что она умная девочка.

— Это не правда. Моника была бы эпически неудачной в роли шпионки.

— Она не шпионка, но ей много платят за то, чтобы она общалась с тобой. Была твоим другом.

Я изучаю Райю, пока она осознает мои слова, и по какой-то причине знаю, что она пытается со всем этим разобраться. Она начинает задумчиво стучать острым ногтем по столу. Райя умна, лучшая в своем классе на юридическом факультете, одна из самых высокооплачиваемых юристов в своей фирме и на пути к получению должности своего продажного мертвого босса.

Вот насколько она хороша.

Райя одерживает победы — вот в чем она преуспевает.

Простое уравнение, подобное этому, заставит ее понять, что она убежала недостаточно далеко, чтобы избежать влияния папочки.

Официантка возвращается и ставит перед ней тарелку с овощами, но она не делает попытки поесть. Вместо этого она смотрит на меня.

— Ты врешь, — ее голос мягкий.

Мой член дергается. Вся ядовитость уходит из ее злобного рта, оставив после себя что-то уязвимое. Что-то, что мне нужно сломать.

— Вру? — спрашиваю я, отрезая еще один кусок стейка.

— Я не выйду за тебя замуж.

— О, но ты выйдешь, — улыбаюсь ей.

— Нет! Не выйду, — она с громким скрежетом отодвигает стул и даже не оглядывается, когда уходит.

Я не бегаю за женщинами.

Но за этой, возможно, придется.

Глава 6

Райя

Я достаю телефон и игнорирую входящее сообщение.

Нахожу номер телефона отца и нажимаю на вызов. Мне плевать, который у них час, мне нужны ответы.

— Райя. — голос у него приятный, это радует слух.

— У тебя есть кто-то, кто следит за мной? — шепчу в трубку, идя по улице. Темно, и я знаю, что мне не следовало возвращаться домой одной, но не смогла удержаться от этого. Голова кружится, я пытаюсь собрать все факты воедино. И я чертовски зла, моя кровь кипит.