– Входите. Я знаю, Олег, про твою беду. Вчера вся братва только и лялякала что об убийстве.

– Ты Вовку Шмагина видел?

– Видел. Он весь дрожал. Полные штаны наложил. Набрался вчера, как зюзя. Я его спросил, в чем дело, а он – серый весь, аж похудел, дрожит и коньяк жрет.

– На какие это шиши коньяк? Расплачивался?

– Нет, сказал, что после отдаст. Я ему все в кредит отпускал. Шеф не приветствует, но раз пацану плохо, почему не помочь.

– Он мою мать убил! – закричал Олег, а ты этого подонка коньяком поил!

– Да ты че! – поразился Димка. – Да чтобы Вовка!

– Я ему ключ дал, он Светку хотел трахнуть, а негде было!

– Что же они вместе со Светкой маму твою грохнули? – Димка в сомнении пожал могучими плечами. – Не сходится, пацан. Они же пришли трахаться… А что, мать разрешила?

– Я думал, что она в деревню уехала, она собиралась… И не уехала… А Светка была с Вовкой?

– Нет. Один был.

– А где его сейчас можно найти? – Игорь достал блокнот, приготовился записывать.

– Откуда мне знать? Может, где-нибудь прячется. Но напуган он был точно.

– А на Дубовой гриве он может быть? – не отставал Игорь от парня.

– Нет, Дубовая отпадает, зря не мотайтесь. Он теперь с отцом на ножах. Отец его мотоцикл пропил. Там целая война была. Нет, он туда не сунется. Отец не простит Вовке. Вовка горячий, засветил батяне в глаз, тому пришлось три недели в больнице проваляться. Вовка мне сам рассказывал.

– Где еще он может быть?

– Только если у цыгана… Но туда вам дорога закрыта. Цыган очень не любит, когда к нему суются. Зато Вовку любит, как родного брата и ни за что его никому не выдаст, даже если он и на самом деле убийца.

– Где живет этот цыган? Как его зовут?

– Роман. А живет он у самого леса на Десятой линии. Там он большой авторитет, каждый покажет его хоромы. Только это глухое дело. Если он у цыгана, Вовки вам не увидеть.

– А про Светлану вы что-нибудь знаете? Кто она, где живет?

– Нет, ее я видел один раз. Смазливая девочка.

– Ладно, поедем искать цыгана. Да, а у Антона он быть не может?

– Антон укатил в Питер. Кто-то его пообещал устроить коком на корабль, чтобы можно было в загранку ходить. Он повар классный. У нас в «Тройке» его недооценили. Пацан обиделся и укатил искать лучшей доли. Я его понимаю.

Расследование складывалось нелучшим образом. Игорь сосредоточенно размышлял: а вдруг он стал копать не там? Ключ еще ничего не значит. Подружка Светка могла и отказаться от предложения Шмагина провести ночь в чужой квартире, и Шмагина могло не быть на месте преступления. Можно проверить и другую версию. Информация о наличии денег могла распространиться и от семьи друга Метелкина. Надо посетить Шитиковых, поговорить с его женой, выяснить ситуацию. Неплохо бы прощупать и самого Валентина Яковлевича. Что он за человек? Какой у него достаток? Может ли он своему лучшему другу подложить свинью?

До обеда Игорь успел смотаться на Десятую линию, посмотрел на хоромы цыгана, но никого там не нашел, крове двух разъяренных кавказских овчарок.

– Ну что, баба Дуся, домой? Ирина обещала на обед прийти. За обедом и обсудим дальнейший план действий.

– Да, да, вы обедайте, – подхватил Олег, – а я еще пошустрю, встречусь кое с кем. Потолкаюсь среди корешей, вдруг кто чего сболтнет, – он вышел из машины и пошел на трамвайную остановку.

– Олег! – крикнул ему вслед Игорь. – Мы подвезем тебя куда надо!

– Нет! Я хочу побыть один, – парень на минуту остановился. – Нужно кое-что прикинуть, подумать. У меня есть номер вашего сотового телефона. Я с вами свяжусь, – он поглубже, до самых бровей натянул вязаную шапочку и торопливо зашагал к остановке.

За обедом баба Дуся красноречиво излагала Ирине, чем они с Игорем занимались целых полдня. Подробно описала особняк, все сравнивала его с деревенским Домом культуры и возмущалась по поводу наличия колоссальных денежных средств у отдельных граждан.

– Разве такое могло быть раньше? У людей на хлеб копейки нет, а они, бесстыдники, все позахапали себе и строят, строят! Раньше в таких дворцах цари жили, а теперь каждый ворюга. А почему такое происходит? – разглагольствовала она с энтузиазмом. – Потому что Америка захотела!

– Ну вы даете! – рассмеялся Игорь. – При чем здесь Америка? Просто поменялся государственный строй. Раньше был социализм, а теперь – капитализм. Это я вам упрощенно объясняю.

– Вот и нет! – заявила баба Дуся. – Какой же это капитализм, ежели заводы не работают? Вон про телевизору сказали, что заводы и фабрики где позакрывались, а где еле дышат. А какой капиталист допустит, чтобы его работники не работали? Он же разорится!

Ирина глянула на Игоря, но тот лишь усмехнулся, доедая котлету.

– Про капитализм, баба Дуся, мы поговорим после. А сейчас давай подумаем, как найти преступника. Что вы думаете о Валентине Яковлевиче Шитикове? Вы с ним целый вечер чаи гоняли. Какое у вас о нем мнение?

– Валентин-то? Нет, он непричастен. Он мужик честный. И другу предан, это видно.

– Понятно. А что если Виктор Метелкин поделился с женой Валентина, а та в свою очередь еще кому-то рассказала? И так по цепочке дошло до преступника?

– Да что ты, Горяша? Да ить это, жена его и не будет говорить адрес, где эта убитая Гангрена проживала! Да, когда бабы сплетничают, разве они адреса и телефоны говорят? Они говорят о том, что интересно! Ну, могла баба сказать: «Метелкин бросил свою сожительницу, а та в отместку не все деньги вернула». Ну, посмеются бабы над незадачливым мужиком, может даже пожалеют его. И все. Какой это бабе взбредет в голову искать эту сожительницу с деньгами? Да и времени на это не было. Прикинь сам.

– Пожалуй, вы правы. И что нам теперь делать?

– Искать этого, у которого ключи, – убежденно заявила баба Дуся. – Тогда что-то узнаем.

– Игорь, – заговорила Ирина, – я могла бы тоже взять отпуск… мне хочется помогать вам. Если баба Дуся способна помочь, так неужели я не смогу? – в глазах девушки было столько мольбы и обожания, что он просто не мог устоять и согласился на ее участие в деле.

– В таком случае, – распорядился он, – ты, Иришка, бери машину и поезжай на Десятую линию. Замаскируешься за деревьями и будешь наблюдать за домом цыгана. Шмагина ты сразу должна узнать. Он высокий, худой, белобрысый и слегка прихрамывает. Он ломал ногу, когда участвовал в мотогонках. Главное, установить там ли он. А уже потом до него доберемся и выбьем из него показания.

– Я тоже с Иришкой, – заявила баба Дуся.

– Нет, вы будете сидеть на телефоне. Вдруг Олег позвонит, а нас никого не будет.

Баба Дуся обиделась, но ничего не сказала и стала старательно мыть посуду. Она быстро управилась на кухне, взяла ведро с водой и тряпку:

– Пойду чуток машину вам помою. А то грязища какая, цвета не видать. А потом в магазин. Так что не ждите меня, занимайтесь чем хотите.

И ушла, демонстративно хлопнув дверью.

«Жигули» сияли чистотой. Баба Дуся постаралась. "Вот

неугомонная старушка", – подумала Ирина, подходя легкой по-

ходкой к автомобилю. Она села за руль, машинально включила

зажигание и только позже, когда уже тронула ногой педаль га-

за, сообразила, что ключ зажигания Игорь почему-то не взял,

как обычно, с собой. Ну ясно, замотался.

Ирина потратила двадцать две минуты, чтобы добраться до Десятой линии. Покружив по проселочным лесным дорогам, она выбрала удобное место для наблюдения за особняком цыгана и заглушила двигатель.

Из-за кустов плохо просматривалась передняя часть двора, мешал глухой забор. Но высокое крыльцо было как на ладони, так что если кто-то выходил из особняка, Ирина непременно бы заметила. Просидев с полчаса и не заметив никакого движения во дворе, начинающая сыщица слегка утомилась, сказывалось напряжение, все тело заныло, правую ногу стала сводить судорога. Ирина открыла бардачок, достала бинокль, сигареты и зажигалку. Она решила осмотреть особняк с южной стороны. Осторожно отводя ветки терновника в сторону, она двинулась вдоль высокого кирпичного забора по едва заметной тропинке.