— Значит туфли на шпильках можно не одевать, — примечает Аня.

— Почему же? — разводит руками Сергей.

— Большую часть времени придётся провести стоя. Вы же сами сказали — фуршет!

— Нет. Не придётся. Цель этого мероприятия — общение и знакомство сотрудников моей организации. Фуршет фуршетом. А место со столиками и удобными диванами прошу вас организовать. Хочу, что бы всё выглядело непринуждённо. И каждый смог свободно себя чувствовать.

— Мы тебя поняли Сергей, — подключаюсь и я к разговору. — Всё сделаем в лучшем виде. Это значит, что я сделала свою работу? И что же мне теперь делать здесь? Я — свободна?

— Лер, контракт с тобой мы заключили на год. Я немного тебе недоговорил тогда, да ты и сама уже знаешь. Что-то нашло на меня. Не хотел Олегу уступать. Хотел позлить его. Он всегда был самый сильный, самый решительный, любая девушка была бы его, только щелкни он пальцем. А вот насчёт квартиры — правда. Мы будем оплачивать её два года. Считай — это премия от меня. Оставайся у меня работать. Работа всегда найдётся.

— Заманчивое предложение. Я подумаю.

— Мебель уже в зале. Её только что доставили. Останется только всё расставить. Проконтролируй лично.

— Да, конечно.

— Хочу, что бы все выглядели сногсшибательно. Считайте, что это приказ. И других это тоже касается, — Сергей останавливает свой взгляд на Ане, задумывается и молча уходит.

Мы переглянулись.

— Ань! Чего это он?

— Не знаю, — щёки Ани покрылись лёгким неровным румянцем. — Даже не догадываюсь, — её глаза не могут сосредоточиться на одной точке. Взгляд рассеянный. Аня старается не смотреть мне в глаза.

— И всё же, Ань! Что происходит. Что-то случилось. Чего я не знаю.

— Мне неловко об этом с тобой говорить. Я не готова.

— Может я могу тебе чем-то помочь?

— Лер! Обещай, что ты и дальше продолжишь со мной общаться. Что, то о чём я тебе сейчас расскажу, не повлияет на нашу дружбу.

— Не обещаю. Но постараюсь тебя понять.

— Он меня здесь терпит только из-за моей мамы.

— У них что-то было?

— Да, было. И я всё испортила. Из-за меня они расстались.

— Твоя мама старше его, как я понимаю.

— Да. Но она гораздо моложе выглядит. Мне сейчас — двадцать четыре, а ей — сорок два. Она рано меня родила. Как и ты карабкалась на верх в этой жизни одна. Вот поэтому я и не хочу так. Насмотрелась на неё.

— А Сергею сколько лет?

— Тридцать семь исполнилось пару месяцев назад.

— Нужно было поздравить его.

— Он не любит справлять своё день рождение. И не упоминает о нём.

— Что же произошло? — возвращаюсь я к нашему разговору.

— Я их застукала у нас на даче. И сильно приревновала маму тогда к нему. Дурочка наивная. Испортила им жизнь. Они бы могли быть вместе сейчас. Были бы счастливы.

— То, что ты застукала — ничего не значит.

— Я же проходила практику в его фирме. У нас был банкет, в честь какого-то праздника. Не важно.

— И что?

— Я преследовала Сергея, куда бы он не пошёл. И вот, выбрав подходящий момент, когда мама нас заметила вместе, как бы за разговором, я начала к нему прижиматься. Делала вид, что шепчу ему что-то на ушко. Он не видел её. Стоял к ней спиной. И тут я решилась взять его под ручку. Другой рукой провожу по его щеке. Хочу продолжить. Но он пресекает меня. Сергей отстраняется от меня. Но я сделала своё дело. Мама видела то, что нужно было мне.

— Ань! Зачем ты так с ними? — пытаюсь понять её, но не могу. — Это так жестоко по отношению к твоей матери. Она же одна тебя растила. Всю душу в тебя вложила. Она, как и любая из нас, заслуживает счастья. Что ты наделала?

— Она даже ничего мне не сказала. Представляешь. Делала вид, что ничего не произошло. А сама плакала по ночам. Тихонечко так. Что бы я не слышала. Я даже радовалась по началу. Молодость победила! Взяла верх. Вот ведь дура я тогда была. Она просто молча меня простила. Без всяких разговоров, — Аня расплакалась. Искренне. Сожалея.

— Ты извинилась перед ней?

— Нет. Не было случая. Да и стыдно мне. Не хватает мне сил, решиться на это.

— Нужно извиниться, Ань. Вам обеим станет легче.

— Мне возможно. А вот ей, не знаю.

— К чему ты клонишь? Может они сойдутся опять и будут вместе.

— Не уверена. После того случая Сергей как взбесился. Пытался поговорить с ней. Встретиться. Она ни в какую. Считает, что разница в возрасте — большая причина, что бы им расстаться. Так и сказала ему. Я сама слышала по телефону. Она просила его забыть её и больше не звонить по этому поводу.

— Она же работает у него в бухгалтерии. И кабинет ей отдельный выделен.

— Нет. Не работает больше. Она уволилась недавно. Не может его забыть. Не может дышать с ним одним воздухом. Для меня попросила тогда, что бы он разрешил мне у него работать. Вот только поэтому я сейчас здесь. И я живу сейчас одна. Она переехала. Только изредка мне звонит, узнать как мои дела.

— Понятно. И Олег обо всём знает? И поэтому так недоброжелательно к тебе относится.

— Да знает. Думаю поэтому.

— Извинись перед ней.

— Как-нибудь наберусь сил и поговорю с ней. Обязательно, — Аня вытирает салфеткой свой влажный опухший нос. — Только она больше не вернётся к нему.

— Почему ты так уверена? Она же любит его. И он её тоже, как я поняла. И его поведение тогда по отношению ко мне объяснимо. Он просто злился на весь мир. Хотел обидеть кого-нибудь. И меня. И своего лучшего друга Олега. Теперь я всё понимаю. Спасибо, Ань, что всё рассказала мне.

— Он тогда ещё с Мариной связался. С массажисткой Олега.

— Да. Я помню.

— Мама видела их пару раз вместе. Не вернётся она к нему. Гордая слишком.

— Ань. Не решай за неё! Поговори с ней. Представь, как тяжело ей было всё это время. Научись извиняться. Отвечать за свои поступки.

Аня глубоко вдохнула.

— Я, наверное, не такая сильная как ты. Мне нужно решиться.

— Хочешь, я поеду к ней вместе с тобой? Поддержу тебя. Я не буду с вами разговаривать. Просто буду рядом.

— Хочу, Лер! Очень хочу, — Аня снова заплакала.

— Вот и хорошо. После работы сразу и поедим к ней. Ты знаешь её новый адрес?

— Да. Она сказала мне его.

— И ты ни разу не была у неё? — возмущаюсь я.

— Неа. Ни разу.

— Ну ты и глупыш, Ань! Не обижайся!

— Не обижаюсь. Так и есть.

Мы так и сделали с ней. После работы поехали к её маме. Я ждала Аню в машине. Аня одна пошла к ней. Вышла ко мне где-то через пол часа. Вся в слезах. Но это уже были слёзы радости. Они помирились и теперь будут общаться.

* * *

Мы готовимся к предстоящему празднику.

Банкетный зал готов.

Довольные своим результатом, отправляемся с Аней по магазинам.

Скоро всё начнётся! Всё впереди!

Вечер в самом разгаре. Меню радует своим разнообразием. Играет живая музыка. Кто-то уединяется в дальнем уголке на мягком диване и спокойно ведёт беседу. Кто-то танцует медленный танец. Каждый нашёл себе компанию по душе. Мы же с Аней устраиваемся за маленьким столиком.

— Лер. Тебе идёт это платье. Покупать не хотела. Нечего, что плечи видно и всё остальное прорисовывается. А синий тебе идёт. И блестит классно. Непринуждённо так.

— Не хотела бы я блестеть.

— Не переживай. Это же шёлк, а не стразы.

— Нет. Только не стразы, Ань! Тебе тоже идёт зелёный. Отличное платье. Только коротковато мне кажется.

— Не будь занудой, Лер! Ты же знаешь, какая у меня цель. Почему же не показать себя. Свои достоинства. У тебя тоже платье тебя всю обтянуло. Почти. Я же ничего тебе не говорю, — Аня надула губы.

— Только длинное.

— Не нужно стесняться. Нужно быть самой собой. И не стесняться своей красоты. Хорошо, что волосы распустила. Правда на косметику я тебя так и не уговорила.

— Ань! Перестань! Ты же знаешь, я не люблю краситься. Только если немного губы блеском.