– Что ты сделал?! – крикнул подоспевший бандит с топором. – Ты убил папку Биллия, монстр! Ты убил, мать его, старика Биллия! Как тебе это удалось…

– Я… я не хотел! – крикнул Тир, смотря в сторону бежащего ублюдка, что уже поднял над головой топор.

– Комму! – донёсся незнакомый мужской, но чрезмерно грубый голос. – Армьёсд-тар фа'арс!

«Ну всё… Вот он, конец… Допрыгался, глупый Тирэльзар…»

От мыслей, что топор уже настиг его, сильно, словно от удара о твёрдую поверхность, со звоном запульсировала голова.

«Что это?.. Я мёртв?» – подумал с трудом приоткрывший глаз Тирэль.

Но нет, он остался целёхоньким. Приблизившегося практически вплотную бандита поверг исказивший пространство и источивший при касании о тело светоч ярко-оранжевый песчаный шарик. Дико вопя, прихвостень Биллия схватился за свою пульсирующую голову. Глаза его начали кровоточить, а изо рта пошла белая и густая пена. С жутким хлопком, он вздрогнул и после вовеки замер, за секунду превратившись в груду маленьких камушков, что на ветру смиренно рассыпались в подобную острым песчинкам пыль.

– Я не хотел, прости! – закричал герой, попятившись назад. – Ты сам выбрал путь насилия!

Метнув взгляд на упавшие доспехи и топор, коих лишь не сразила, но облачила не снимаемым и глубочайшим слоем коррозии, магия, дрожащий Тирэль, совершив ещё пару шагов, прижался к стене. Прикрывающие лицо руки тряслись, глаза были широко открыты, а бешеное сердце вот-вот да вырвалось бы из груди. Вдалеке показался чей-то силуэт.

– Это был я. – без доли малейшего сострадания, уверенно ответил незнакомец. – Я поверг их.

Все оставшиеся уткнулись на того.

– Ма-ма-ма… – затараторил один из безжалостных ростовщиков. – Мама-ма… Магл! – крикнул под конец, дав дёру.

Застыв в панике и страхе до, остальные бандиты начали аналогичным образом разбегаться волнами прочь, но тут же были настигнуты очередным, превратившим их в песок, заклинанием.

«Что это произошло только что? Как я убил того бандита? Что это, чёрт побери, всё значит? Кто этот, идущий в мою сторону, мужчина? Чёрт, что мне делать…» – мысли, что и делали, как врезались в голову испуганного парнишки.

На звук прибежал и отставший от отряда угрюмый ящер. Он вылетел из узенького переулка, убавив темп лишь подойдя ближе. Страх. Увидев одни только горстки песка, тот поднял взгляд на обернувшегося волшебника, из руки которого уже вырвалась маленькая оранжевая сфера. Безысходность. Бандит, бросив свой меч, с беспомощным криком помчался от неё прочь.

– Нет! – голосил он. – Я не с-с-с ними!

Но не успел тот настигнуть переулок, как шагнув в искажённый воздух не моргнув вывалился с крыши двухэтажной лачуги. Крутясь, ящер упал бы плашмя на героя, если бы не сфера, что оказалась куда быстрее. Голову Тира окропили с небес блестящие под лучами песчинки.

«Ч-что… как?..»

Незнакомец был чересчур высокий, даже выше и крупнее обитающего здесь большинства. Под его синей робой виднелся едва заметный, но очень надёжный и крепкий, кольчужный табард. Через плечо мужчины была закинута сумочка с несколькими книгами, а за спиной красовался изящный, наверняка обладавший великим могуществом, посох. Волшебник неспешно шагал в его сторону.

– Не трогайте меня! Я тут совершенно не причём! – закричал инстинктивно махнувший рукой Тирэль. – Они сами! Они сами напали на меня! Я только защищался! Не отправляйте меня на Двуликую Стену!

Подойдя, незнакомец сел на корточки вблизи парня и рукой приподнял его подбородок, направив испуганный взор в свои голубые бездонные глаза. Они словно источали какую-то энергию. Волшебник улыбнулся. Тирэль не враг, тот не в его приоритете.

– К-кто вы?.. – смотря ему прямо в глаза, промолвил Тирэль. – У меня нет ничего… Я безобиден! Поймите же!

Он шокирован, ведь далеко не каждый день происходило подобное. Здесь, в городе, волшебник-незнакомец запросто взял и превратил, пускай и заслуживших эту участь бандитов, в каменную труху. Это насторожило и напугало парня. Что ожидать от него, каков будет следующий шаг?

– Я волшебник, коих много по всему свету. Не спеша выполняя одну миссию, я был вынужден резко свернуть с пути, ненароком почувствовав исходящую ману. И, видать, довольно-таки кстати. Нечасто мне приходилось ощущать подобное, особенно в столь глухом захолустье.

Ничего не говоря и не шевелясь, Тирэльзар слушал, изредка прищуривая глаза. Но он ещё и не понимал, что это его шанс. Шанс, о явлении которого он ждал столько времени, шанс стать кем-то по-настоящему нужным. Он был согласен уже практически на всё, лишь бы…

– И вот, – поднявшись, волшебник осторожно подал герою руку. – коль мы встретились с тобой, предлагаю идти дальше вместе. Глупо будет не соглашаться, ибо я вижу твой врождённый потенциал, Тирэльзар. Не многим подвластно это искусство…

– Х-хорошо? – уверенно, но всё равно ожидая подвоха, проговорил мальчишка. – Что мне нужно сделать?

– Довериться мне, парень. Довериться.

Незнакомец отошёл на несколько шагов от парня, встав к нему спиной.

– Ох-х… – простонал. – Я уже готов на что угодно, лишь бы покинуть этот проклятый город!

– Мне нужно совершенно другое. Нужна только твоя готовность, твоя открытость к неизведанному, твоё желание познать сокрытое.

– Я готов! – разом отбросив страх и волнение, вскрикнул Тирэль. – Пожалуйста, возьмите меня с собой! Во имя эльфийских и нтурских богов, заберите меня из этого города! Без разницы куда, хоть забрось меня в дебри песков Фариана! Но Кворак, будь он проклят, пожрёт меня целиком!

Тирэль подбежал к волшебнику, встав рядом с ним.

– Тише, юнец… Мне не нужны твои лестные слова, не стоит благодарствовать. А теперь… – поправив воротник своей мантии, воскликнул. – Приготовься! Мы отправляемся на Тау'Элунор!

«Тау'Элунор… Кто этот человек? Это какая-то шутка?! Я не могу в это поверить… Поверить в то, что… ничтожество, вроде меня, имеет право посетить легендарный Тау'Элунор! Неужели это хитроумная ловушка, или куда хуже? А может, не стоит соглашаться, слишком всё подозрительно… Чёрт!»

– Таурро! Шольд-тар крустąрщ Аллура ранъ Тау-у'Элуно'ор! – прокричал волшебник, резво взмахнув после руками и сотворив пальцами круг. – Материарн элу-товирна! 

Поток чёрной, подобно той, что уничтожила его отца, энергии бурным фонтаном упал с небес вниз. Хаос прожёг булыжники на дороге и, исказив треснувший воздух, сотворил из себя что-то отдалённо напоминающее портал. Материя, как стреляющие угли костра, падала и поджигала чёрным огнём то, что совершенно никак не способно было гореть. Воспламенился сам воздух. По ту сторону явило лик тусклое, непонятное и переливающееся, помещение. Подобное волшебство очень опасно. Оно способно без труда поглощать слабых существ целиком.

– Нет! Как же я сразу не догадался! – вновь закричал Тирэль. – Вы сначала убили моего отца, а теперь пришли и за мной?! Нет-нет! Я не по…

Недолго думая, волшебник толкнул вперёд эльфа, а после чего последовал следом. Но не всё так просто. Это не то, о чём подумал герой. Случился очень сильный удар, что вдруг окутал всё непонятным, отдалённо напоминающим звёздное небо, полотном и буквально протолкнул их вперёд. Время остановило свой ход, а они прошли сквозь пелену реальности. Неизведанные земли проносились за несколько секунд, хаотично сменяясь и обрывисто треща. Под каждым шагом булькала сродни воде субстанция, что якобы защищала их от падения на самое дно, в пучину пустоты.

Настигнув конец с первого взгляда нескончаемого туннеля, они вышли по ту сторону. Громкий хлопок закрыл портал, а частички его – стеклом попадали на пол. Тирэльзар с грохотом упал на живот, когда волшебник же уверенно ступил ногою. Мальчишка снова испытал подобного рода страх… Заклинание сотворено, они находились точно там, куда маг и держал свой путь.