– Фар'Алионы… – задумчиво, но в то же время и подлинно удивлённо, проговорил Суурский.

Увидев до боли знакомое родимое пятно, он подтвердил свой довод.

– Великие хранители меча Преданного бога и праведные правители Хтариан-Алиль…

– Фар'Алионы теперь охраняют землю и правят лишь голодными червями. – смотря через брови, жёстко ответил Джерум. – Я последний из них.

– Не знал… Кхе-кхе… – прокашлялся. – Соболезную твоей утрате.

– Мне не нужны соболезнования или жалость. Мне нужен ответ на три вопроса. – Джерум, направился к окну. Он с презрением посмотрел на площадь и на людишек с эльфами, что в суматохе втаптывали её камень и изживали своё. – Первое… – последовала пауза. – каким образом эта зараза распространилась на деревню, в которой был расквартирован мой отряд? Я знаю, что это невозможно, ибо Аорус был за тридевять земель от меня. Это проклятие, а не чума. – посмотрел сквозь отражение на героя, буквально повторив мысль сказанного им ранее. – Второе… – повернулся лицом. – как её, чёрт подери, вылечить? И, наконец-то, третье… – посмотрел на свою прокажённую руку. – почему я до сих пор не сдох?

Валиркатарий Суурский беспомощно вздохнул, прочесав свой седой затылок.

– Аору-таурокса нэкросиз очень необычное проклятие. Оно совершенно отлично от всех существующих и от тех, что когда-либо будут созданы. Боюсь, я не способен ответить на вопрос, почему ты до сих пор жив ровно так же, бессилен как хоть как-то облегчить твою боль.

– Чёрт… – сжав кулак и стиснув зубы, тихо сказал Таро. – Как же ожидаемо…

– Но я знаю того, кто действительно может вам помочь. Моя нелюбимая и дотошная коллега, – Рубия, разбирается в этой сфере лучше остальных.

– Руби Фенрир? – услышав хорошо знакомое имя, изумился Тирэль. – Она в этом что-то понимает?

– Конечно. И если ты действительно знаком с ней, Тирэльзар, почему же ты сомневаешься в моих словах? Очень грубо и невежливо с твоей стороны!

– Тогда мы отправляемся к ней, волшебник. – подойдя к двери, сказал герою Джерум. – Пойдём.

Он приоткрыл её. Старый маг вновь плюхнулся в своё кресло, аккуратно повесив очки на воротник и взявшись за пергамент. Из небольшого ящика под столом, Суурский достал что-то отдалённо походящее на плитку шоколада и сунул в рот.

– Спасибо большое, мастер-волшебник. – обернувшись, Тир поблагодарил бывшего учителя за помощь.

– Не стоит благодарностей, мой ученик. Просто делай то, что должен.

Герои направились на первый этаж, к порталу в район Ванор Ошу, откуда можно без особых проблем дойти до дома Руби Фенрир.

Джерум фар'Алион пусть и не очень хотел идти к ней один, но выбора не было, поскольку Тирэльзару нужно спешить. Телепортация прошла успешно, без лишних нюансов. Дойдя до окраины Ванор Ошу, герои разделились прямо под возвышающимися в небеса башнями Коллегии. С любой точки и улицы этого района видна Коллегия, прославившая и без того легендарный остров. Пускай королевство и не является закрытым государством, представляя собой важнейшую торговую точку и жемчужину кораблестроения, на его территорию попасть достаточно нелегко, но несмотря на это – учится в стенах его Коллегии способен любой, вне зависимости от происхождения и расы. Коллегия эта заняла практически весь Старший Таурн, – не малых размеров хребет местной горной системы и небольшую часть Эльфграда. Данный город был построен в эльфийской, очень напоминающей божественную, архитектуре. Кирпичные дома практически без исключения с башнями, крыши которых украшены крепким материалом – стекларием, смесью белоскола и малахита, подверженной термической и магической обработке. Из стеклария куётся острейшее оружие и собирается крепкая изящная броня. Сейчас волшебник направляется в кабинет помощника архимага Эйстенна, дабы доложить ему всё то, что удосужилось вытянуть из последнего поручения. С напарником они договорились встретиться позже.

– Уверен, что мастер-наставник надаёт мне по шапке за досрочное возвращение. Но… – задумчиво сказал Тир. – Да, я поступил разумно и готов понести в случае чего наказание.

Поднявшись по ступеням, он пошёл по длинному, освещённому магическими сферами, туннелю. Волшебникам незачем использовать факела, имея подобные штуки. В конце, через решётку, которая изображала широко открытое око внутри разделённого на семь частей Суур, виднелся яркий дневной свет. Это око – символ данной организации. Каждая его часть олицетворяет одну из Магических школ и выполнена специальными, характерными для определённого мастерства узорами, а око же – есть Всевидящее око Элу'Товир. Данный туннель ведёт к огромному мосту Башни Знаний, – места, где расположена Великая магическая библиотека Тау'Элунора, комната Единства, а также жилые помещения библиотекаря, архимага и его помощника. Эта башня выше остальных семи, благодаря чему с её чердака открывается воистину прекрасный вид на всю, не сокрытую туманом могучих горных хребтов Таурна, часть острова. Взгляд Тира пал на трещины и сколы. Некоторые из них старые, а другие – появились относительно недавно.

– Когда же тебя починят… Как много обещаний, но так мало действий.

Опоры высокого моста давным-давно обрушились и, лишь благодаря сосредоточенной в стенах Коллегии магической энергии, частично находятся в воздухе, буквально левитируя. Он широкий, около четырёх метров, а бойницы его очень громоздкие. Но это только эстетические особенности и пафос, ведь Коллегия никогда не подразумевала собой защитное сооружение. Башня Знаний ближе остальных находится к столице государства эльфов, – Эльфграду, который простилается до самого подножия колоссального размера крепости.

Тирэль шёл не спеша. По правую от него руку красовались прекрасные снежные горные вершины, что лишь отдалённо напоминали ему о холодных горных системах Севера, его прошлого дома. Огромные пласты снега и льда навеки застыли на их воистину неприступных макушках. По левую же сторону красуется сам Эльфград, – колоссальных размеров город, чьи, словно стеклянные, крыши безустанно отблёскивают под лучами дневного Светила. Героя пробежал ранее незнакомый ему эльф, но не придав этому значения, Тир пошёл дальше.

«Очень странно, что подобного рода сооружение построили столь относительно недавно… Как можно было не знать об этом, пропитанном всюду магией, месте? Да… Самое интересное, а если бы не архимаг, то что тогда? Коллегии и вовсе не существовало?» – мысли на секунду захватили голову героя.

Дойдя до большой двери с кольцами вместо ручек, он постучал. Дверь, на удивление, отпер знакомый героя, боевой маг Сирио Фаринг. Высокого роста эльф, в изящной, обитой бронёй серой мантии. Огненный на пять лет младше его.

– Приветствую, Тирэльзар! Давненько тебя не было видно. – закрывая за ним тяжёлую дверь, проговорил он. – Слышал ты теперь помощник помощника, его протеже, не так ли? Поздравляю тебя.

Тир, приветствуя, протянул ему правую руку, которую он, в свою очередь, пожал двумя. Парни сразу по-дружески обняли друг друга. Они не виделись около месяца. Сирио Фаринг – старый друг и беженец с Кворака, что покинул город незадолго до Огненного. Но в отличие от Тирэля, он проделал путь до острова на вольном корабле, спрятавшись среди товара и контрабанды.

– Здравствуй, Сирио! Спасибо, так и есть. Зайти времени совершенно нет, особенно с происходящим кругом. Только недавно вернулся с очередного задания. Пришлось плыть в Дасанту.

– Всё то же самое? Орден Душ всё же сумел оправиться от твоего удара?

– Нет. – монотонным голосом ответил снявший капюшон мантии герой. – Орден навсегда искоренён с тех земель. Я пытаюсь выяснить, что за чертовщина происходит на Тау'Элуноре, пытаюсь разобраться с этим „массовым психозом“. Странно не то, что меня отправили так далеко, а странно то, что мне приказали вернуться.