— Ха-ха… — от смеха мужчины я нахмурился и, заметив это, он с усмешкой пояснил: — Если ты мечтал умереть, то, увы, я должен тебя огорчить — в мои планы не входило бросать умирающего. А по поводу рая… знаешь, Гиблую пустошь еще так не называли! Я бы даже сказал, что ты в аду, некромант и пора бы тебе уже приходить в себя. Это нехорошее место. И, кстати, как тебя зовут?

— Диас, — отозвался я.

Воспоминания замелькали, а я усиленно размышлял о том, что не следует говорить незнакомцу. Лучше бы он бросил меня там одного и дал сдохнуть! Однако прежней боли от разорванной магической связи с Господином больше не было. Неужели я свободен? Об этом мне следует подумать позже, не тогда, когда за мной пристально наблюдают.

— Я Ресс, — он протянул руку, и недолго думая, я ответил на рукопожатие. Кем бы он ни был, мне с ним нужно быть осторожным. — Поспи. На завтра тебе понадобится много сил, а затем я хочу услышать от тебя рассказ о том, как ты оказался в Пустыне смерти.

У меня больше не было сил спрашивать и тем более отвечать на вопросы. Со всеми проблемами разберусь завтра. С такими мыслями я погрузился в сон. В эту ночь меня не преследовали кошмары.

Глава 6

Савар’ра

Все повторялось. Снова. Тот же переполненный Зал Правосудия, и Марк, восседающий на троне, но на этот раз я знала, что будет дальше.

— Эй! Остановитесь! Прекратите! Она не виновна! — мой крик остался без ответа, эхом отражаясь от стен и пола белого зала.

Тяжелая поступь и знакомое металлическое лязганье звеньев цепи, сковывающие преступницу. Так они думали, а на самом деле все оказалось подстроено Раймондом. Я боялась поднять глаза, а поэтому зажмурилась, ногтями впиваясь в ладонь. Но боль не было, ведь это всего лишь кошмар. До жути реальный кошмар.

— Проснись… проснись… Сави, давай…

Прохладный воздух коснулось моей склоненной головы и, не выдержав, я посмотрела на нее. Сердце замерло от ужаса, в ушах зашумела кровь и, кажется, я снова перестала дышать. Все смешалось: ненависть, жалость, боль, сочувствие и отвращение. Почему Марк сделал это с ней? Зачем позволил? Кто имел право превратить ее в такое создание, издеваясь над волей и телом?

Даже сквозь корку грязи и разорванную одежду можно было с легкостью заметить кровоподтеки, синяки и глубокие раны, из которых текла кровь. Ее великолепные огненные волосы, которым завидовала вся школа, были наспех острижены, что из-за грязи было невозможно разобрать их цвет. Но она продолжала идти вперед. Да, едва переставляя ноги, изможденная и сломленная, но она все равно шла навстречу смерти. Смешки стражи и ее грубо толкают в спину, от чего Кора падает на колени. Прямо в центр зала. Там, где я ее убью.

— Нет-нет! Проснись! — схватившись за голову, я снова попыталась проснуться, но голос Фэра отвлек меня:

— Кора — наемный убийца клана Теневых и куратор Школы наемников обвиняется в измене короне, в причинении тяжкого вреда здоровью наемника Даймона, в использовании запрещенного магического эликсира, в попытке бегства и в убийстве Тени Короля!

По моим щекам не переставая текли слезы, но маска надежно скрывала их. Я не хочу этого, не хочу! Кто-нибудь, помогите! Хами, Мариса, Кириан… Марк… останови это!

— … так пусть правосудие восторжествует! Казнить предателя! — продолжил тот же голос, словно не услышав моих криков.

— Не-е-ет! — кричу из последних сил, и в следующее мгновение черная тень накрывает меня. Черно-белые крылья оказались моим спасением.

— Тш-ш… Ты должна проснуться, дитя. Сейчас! — ее красные глаза впиваются в мои и… я падаю.

Рывок вверх и я оказываюсь в знакомых объятиях.

— Наконец-то! У нас мало времени, — он отстранился, давая мне возможность рассмотреть его. Впрочем, мой друг совсем не изменился за эти полгода. Те же странные седые волосы до плеч и цепкий взгляд серебряных глаз. Переплетя с ним пальцы, я ощутила на запястье холодный металл его черных браслетов. Да, что-то в этом мире остается неизменным, что не могло не радовать.

— Дариус, я рада тебя видеть, но куда спешить? — счастливая улыбка смыла все следы моего кошмара, в этом я была уверена.

— У нас проблемы. Дознаватели в Академии, Сави и они… пришли по твою душу.

— Зачем? — удивилась я, не понимая, что здесь могу делать следователи короля Эрика.

— Они ищут убийцу трех наемников клана Кровавых. Тела нашли в Белгороде на следующий день после празднования «Лепестка Судьбы». Сави, во что бы то ни было, не вздумай соглашаться на ментальную проверку. Она не законна, а что важнее всего они не должны узнать, ЧТО на самом деле произошло в тот день.

С каждым произнесенным словом Дариуса возрастал страх, ведь они пришли за мной. Они упекут меня в тюрьму, где я умру за считанные месяцы. В подземельях человеческих земель не выживают, а значит…

— Успокойся! Времени нет! — он встряхнул меня, немного приводя в чувства. Неужели Дариус знает, что это я сделала? Нет-нет, там никого не было, кроме… Кириана. Но могу ли я ему доверять? Крошечный червячок сомнения поселился в душе.

— А откуда ты обо всем этом знаешь?

— Есть информаторы, считай так. Придет время — ты обо всем узнаешь.

Раздался громкий стук в дверь. Мы обернулись одновременно. На моем лице можно было с легкостью прочитать испуг, тогда как лицо Дариуса выражало деланное безразличием. Идеальная маска, свойственная аристократу или закоренелому преступнику. И почему мне кажется, что мой друг намного старше меня?

Когда дверь распахнулась, я постаралась придать лицу удивление, что у меня с легкостью получилось, ведь я не ждала гостей. Сейчас я была как никогда рада предупреждению Дариуса, но откуда он мог знать об их прибытии? И тем более успеть сообщить мне. А Хами? Я была уверена, что благодаря ней мне удалось выбраться из цепких лап кошмара-воспоминания. Поэтому я должна быть сильной и не подвести своих друзей.

Две фигуры в серых плащах прошли вперед. Несмотря на различие двух мужчин их объединяли глаза — светло-серые, словно грозовые тучи в начале бури. Главного дознавателя определить оказалось несложно. Несмотря на молодой возраст, его выдавала уверенная походка и жесткий взгляд. Короткие каштановые волосы, сжатые в тонкую линию губы и белесый шрам, пересекающий горбатый нос лишь усиливали впечатление.

— Добрый вечер, студентка… — бархатный голос главного дознавателя усыплял бдительность. Хорошее ремесло для обладателя красивого голоса, подумала я, хмыкнув про себя.

— … Савар’ра, — с Дариусом мы поднялись одновременно, заметив мимолетное недовольство у дознавателя. Неужели он из тех, кто считает, что девушке неприлично находиться в одной комнате с мужчиной? Следующий вопрос развеял сомнения.

— Это ваш жених? — смешок вырвался случайно, сбрасывая напряженность и страх. Покачав головой, я приподняла бровь, ожидая, когда они представятся.

— Кристоф, главный дознаватель и подданный королевы Элизабет, а это… мой коллега Баал Мор’ро, — стройный мужчина поравнялся плечами с Кристофом. Темные густые волосы отсвечивали винным оттенком, а закатное солнце делало цвет глубже. Непроизвольно сделав шаг к нему, на мгновение мне пришла мысль, что цвет его волос подобен спелому гранату. От мужчины веяло какой-то первозданной притягательностью и, как только я это поняла, то с трудом сглотнула. То ли виноваты были гормоны, то ли то, что я целых полгода не виделась с мужчинами, но с Кирианом же было по-другому! — Он будет вести записи расследования, допроса и ментального дознания. И прошу всех посторонних покинуть эту комнату согласно пятому правилу кодекса ДП.

Дариус ободряюще улыбнувшись, вышел из комнаты, оставив меня наедине с хищниками. О да, это ощущалось каждой клеточкой моего тела.

— Конечно, если нам понадобится ментальное дознание, — мягкий голос Баала обволакивал, словно прося довериться.