Свиток выскользнул из ослабевших пальцев и тихим шелестом упал к моим ногам. То, что я произнесла вслед за Хами меняло все. Вся моя жизнь была замыслом некой Астертруйи и с помощью неизвестных мне сил она придумала пророчество, напитав ее силой.

С грохотом открылась дверь, и я встретилась с разгневанным взглядом Кириана. Как он смеет вообще предъявлять мне что-то? Я ему кто, слуга⁈ Ярость вспыхнула так же легко, как сухая трава при искре. Я поднялась и незаметно убрала в сумку тетрадь. Ему незачем знать об этом, ведь я не собираюсь теперь здесь оставаться недолго. Краем сознания я отметила, что Роббин и Мариса вышли из комнаты, дав мне остаться наедине с Кирианом. Хорошо, потому что сейчас я едва могла контролировать себя. Захлопнув дверь, он решительно подошел ко мне:

— Какого демона тебя носит? — прокричал он, сверкая темными глазами, в которых отражался бушующий шторм.

— А мне что, надо у тебя разрешения спрашивать? — сложив руки на груди, я окатила его ледяным взглядом, чувствуя, как ярость клокочет в груди.

— Ты находишься на незнакомой территории, а ведешь себя так, как будто попала в свои владения! Где твоя голова?

— Где моя голова… — я придвинулась к нему ближе, запрокидывая голову, чтобы смотреть ему прямо в лживые глаза, — … наверное, там же, где твоя… в заднице!

Его зрачки дрогнули, расширяясь, а ноздри затрепетали, выдавая высокую степень бешенства. Он молчал, из последних сил пытаясь сдержаться и не наговорить лишнего, что не входило в мои планы. Я собиралась сказать ему все, что о нем думаю.

— Не мои владения, значит? Всего пару часов назад ты говорил, что совсем скоро организуешь нашу свадьбу, — слово «нашу» я произнесла таким презрительным тоном, чтобы он понял, КАК я отношусь к этому, — и я больше не вернусь в академию. Припоминаешь?

Тень набежала на его лицо всего на мгновение, что мне не удалось распознать его чувства, а уже в следующий момент он холодно посмотрел на меня. Казалось, мои слова совсем не заботили его, но… прошло мгновение, и он вспылил:

— Хватит! Я спас тебя от дознавателей, когда заплатил кругленькую сумму старому наемнику, а ты неблагодарная девчонка даже не понимаешь этого поступка! Он сам сделал выбор и умрет в подземельях человеческих земель, но его семья будет до скончания времен жить богато. Хорошая сделка, не так ли?

— Что⁈ — я в ужасе смотрела на него, не веря в услышанное. — Так это ты все устроил? Да как ты посмел так легко распоряжаться чужой жизнью⁈

— Посмел, потому что мой долг защищать тебя. Ты — моя невеста.

Ах так? Да что это за бездушная статуя⁈

— Ты… лживый ящер, такой же, как этот придурок… — он не дал мне договорить, грубо дернув за руку прижав к себе, от чего упав ему на грудь, я оказалась в кольце его сильных рук. Вырываясь, я со всей силы била его грудь, но он этого как будто не замечал, что лишь подогревало злость.

— Прекрати, — прорычал он.

— Как же… я уродливая мышь, не имеющая должного воспитания… — тяжело дыша, я продолжала бить его кулаками в грудь, изливая в ударах всю свою боль и обиду, — … ах, я не настоящая женщина… у меня нет манер…

Слезы навернулись на глаза, а этот мерзавец все не отпускал меня. Видеть его не могу!

— Отпусти! — прорычала я, ощущая на губах кровь. Острые клыки пропороли губу, но даже эта мимолетная боль не могла утихомирить бурю из чувств и бешено стучащее сердце. — О-Т-П-У-С-Т-И!!!

— Нет.

Каким-то незаметным слишком быстрым движением его губы накрыли мои. Зубы ударились об его, и, захотев возмутиться, я ощутила, как его язык вторгся в мой рот в грубом поцелуе. Я укусила его за губу, но мужчину это только завело. Жар тел, солоноватый привкус смешивался со вкусом железа, обостряя чувства настолько, что каждое его прикосновение вызывало дрожь наслаждения.

Нет-нет. Это неправильно. Так не должно быть! Он ведь даже не воспринимает меня всерьез, постоянно принимает решения за нас двоих и не дает свободу. Делает все, что хочет, не интересуясь нашим мнением. Хами взъярилась, соглашаясь со мной и именно это стало тем единственным, что дало мне силы оттолкнуть его.

Мы не принадлежим никому!

Превращение во вторую ипостась принесло сладостную боль. Я хотела причинить ему столько боли, сколько он причинил ее мне. Хотела, чтобы он почувствовал то же, что и я.

— Когда я смотрю на тебя, то вспоминаю Марка, — ложь сорвалась с языка горьким ядом и ощущалась мерзким послевкусием.

Его лицо и взгляд неуловимо ожесточилась. Пару мгновение грудь Кириана тяжело поднималась, как будто он вел яростную борьбу с собой.

— Я всегда видел в тебе женщину, Ар’ри. Боги свидетели… — произнеся последнюю фразу, он подошел к двери и с размаху ударил по ней кулаком.

Я вздрогнула во второй раз, когда дубовая дверь слетела с петель, обрушившись на пол. Кириан ушел. А я чувствовала себя так гадко, как никогда раньше.

«Ну и стерва же ты, Савар’ра!» — и я не знала чего было в голосе Хами больше — уважения или горечи.

Глава 23

Древний, граница Турелла и Нейтральных земель

Я стоял на возвышении, чувствуя за своей спиной Духу. Прямо под нашими ногами был разбит лагерь. Многочисленные костры позволяли рассмотреть палатки: вся равнина на протяжении нескольких километров была занята моей личной армией. Сегодня они развлекались — пили горячительные напитки, пели песни и танцевали — зная, что некоторые из них завтра уже не вернутся в лагерь. Тонкая грань пролегла между жизнью и смертью, а они даже не догадывались, что их участь уже была предрешена. Завтра или через неделю, — какая разница? — они все равно умрут. Все.

Я равнодушно обводил их фигуры взглядом, подмечая, как мужчины и женщины налегали на напитки. Здесь были наемники и обычные люди, желавшие принять мою сторону в этой войне. Они верили, что я создам новый мир. Еле заметная улыбка тронула мои губы. Элизабет оказалась полезной.

— Что там? Я чувствую дисбаланс, — Духу подошел ближе, наклоняясь вперед и пытаясь всмотреться в глубину ближайшего к нему котла.

— Дисбаланс? Или ты так называешь отраву, которая к утру вышибет не только им мозги, но и передаст мне власть над их душами? — бросив на него хитрый взгляд, я заметил, как он нахмурился. — Бездна дает время, как и эта зыбкая реальность.

— Зыбкая? — легкая тревога, прозвучавшая в голосе Духу, заставила меня усмехнуться. Создатели в этом мире стали слишком чувствительны. Надо разобраться с этим тогда, когда Ицилия наконец-то станет моей.

— Сон, длинною в бесконечную жизнь… — облизнув губы, я вновь представил то, что меня в скором времени ждет. Безграничное господство.

Я не видел, с каким ужасом на меня посмотрел Бог Тьмы. Духу знал как опасно существо, которое не верило в реальность. Вседозволенность, сила и власть сметали все на своем пути.

— Формула полного подчинения, влитая в котел, сделает из тараканов — послушных марионеток. Жаль, Данув не разделял мои взгляды.

— Данув? — я обернулся на вопрос, планируя насладиться его эмоциями, но… холодный безразличный взгляд потушил вспыхнувший огонь интереса. Пожав плечами, я перевел взгляд на безоблачное темное небо.

Я жив, Астертруйя, и твой план идет псам под хвост!

Диас, Черная крепость

Когда я очнулся, то некоторое время не мог вспомнить, как здесь оказался. Грубый удар ногой под ребра и знакомый голос вмиг вернули мою память. Тряхнув головой, я осмотрелся. Мы находились в той же темнице: на полу лежала Парда, а по бокам от меня стояли разгневанные мужчины. Если Ресса я знал, то этот громила не внушал доверия, а его пылающий гневом взгляд лишь подтверждал мое наблюдение. Я потерял сознание от удара по затылку сзади. Ощупав место, я почувствовал на пальцах вязкую кровь.

— И долго мы тебя должны ждать? — снова удар, но я смог перехватить ногу, за что и поплатился. Неприятный хруст и нос взорвался болью. Охнув, я схватился за пострадавшую часть. — Говори! Зачем ты схватил Парду?