Но я рассказал им всем КТО их король. Он жалкий трус, не привыкший марать свои руки. Для грязных заданий он отправляет палача — Тень Короля, а знала ли ты, что во времена Силира он не требовался? Нет? Теперь знаешь. Спроси его величество об этом

, если успеешь…я дам тебе время.

Раймонд обыграл его. Король клана Кровавых сыграл прекрасную партию.

ТЫ УБИЛА КОРУ!!! УБИЛА! УБИЛА! УБИЛА!Как ты посмела прикоснуться к ней⁈ Ты сделала свой выбор тогда, а я сейчас. Я не успел спасти. Меня просто не было рядом. Она ждала…

не дождалась.

До встречи, убийца.

p.s.: Знай, что для кого-то из нас она окажется последней'

Тело била мелкая дрожь. Мне не верилось, что эти строки были написаны Даймоном, но… это его почерк. Как же все изменилось, как же он изменился. Нет! Я не верю! Мне надо с ним встретиться. Я найду его!

Вспышка боли на запястье и вскрикнув, я посмотрела вниз. На моих коленях сидела саламандра, нервно дергая хвостом.

— Лучик? Ты снова решила помочь? Теперь это бессмысленно… — вытерев слезы, я аккуратно сложила листок, спрятав его под матрас. Мне надо было собраться с мыслями, и пока я не знала, как мне справиться с этим.

Нерешительный стук в дверь отвлек меня. Подняв на руки Лучика, я поспешила ее открыть.

Глава 8

Ресс, Гиблая пустошь

Прошел час с того момента, как некромант потерял сознание. Мне не сразу удалось подняться, но как только я это сделал, то тут же воспользовался магией. Лианы надежно опутали Диаса, не давая ему пошевелиться. Теперь я был уверен в своей безопасности. Обездвиженный некромант не сможет призвать тьму.

Прикрыв глаза, я лег на сухую землю, устеленную толстым слоем пепла мертвых змееловов. Он спас меня, чуть не погубив. Я не могу ему доверять. Тишина этого места сводила с ума. Хотелось закричать или громко топнуть ногой, но лишь бы не находится в этом проклятом богами месте. Гиблая пустошь. Безжизненная земля, своим видом внушающая безнадежность.

Отправив импульс магии на поиски воды, я уже через пару секунд получил ответ — она была ближе, чем я себе представлял. Еды оставалось совсем немного, а значит надо поторопиться и найти что-то съедобное, пока мы не пополнили список смертников пустоши. Из размышлений меня вывел тихий стон некроманта.

— А теперь назови хоть одну причину, по которой я должен оставить тебя в живых, — мой равнодушный голос подействовал на него так, как я и ожидал.

Дернувшись, Диас забился в путах в попытке вырваться, но уже через минуту затих. Только взгляд сузившихся глаз выдавал злость.

— Ну, я жду твоего ответа.

— Ты жив благодаря мне.

— Допустим. Можно даже считать, что ты отдал мне долг жизни, но ты забыл об одной маленькой детали. Ты меня чуть не убил.

— Да, но я смог совладать с тьмой…

— … только на этот раз, но что может случиться, если в следующий раз тебе не удастся этого сделать? Мне не нужен балласт и судя по твоему состоянию, ты вполне готов самостоятельно продолжить путешествие, — он непонимающе приподнял бровь, и я решил пояснить: — В одиночку.

— Убери эти ветки, — показав на лианы, тихо произнес он. — Я обещаю, что не причиню тебе вреда. И к тому же я могу помочь тебе с поисками. Да, я слышал той ночью, как ты общался со своей девушкой по артефакту связи. Вы не можете найти наемницу.

Хмуро посмотрев на него, я погрузился в размышления, взвешивая все достоинства и недостатки его компании.

— Тьма общается с тобой? Почему тебе сложно ее контролировать? — эти вопросы интересовали меня больше всего.

— Да, она шепчет. Темные силы невозможно контролировать, но можно сопротивляться.

— Ты ее раб, — подвел я итог, отвернувшись от него. Зачем мне некромант, пусть и сильный, но не способный держать свою магию в узде? Неоправданные риски не нужны.

— Нет! — яростно закричал он, дернувшись, от чего лианы сдавили его сильнее.

— Не шевелись, если не желаешь себе смерти. Магия разумна и не стоит ее злить. Так что же получается… ты не считаешь себя рабом, хотя служишь ее прихотям, выполняя приказы. Это ли не кандалы, которыми она надежно тебя опутала? — немного подумав, я прямо посмотрел ему в глаза. — А ты не пробовал бороться с ней? Не просто сопротивляться, а противостоять ей?

— Некроманты не могут бороться с Госпожой! С каждым днем она требует все больше, чему нет конца! Ты даже не представляешь, насколько Она могущественна…

— Борись или умри. Докажи ей, что ты не ее раб!

Диас, казалось, погрузился в тягостные размышления. Возможно, он никогда не задумывался об этом всерьез, беспрекословно выполняя любое требование своей магии. Если у него получится, то… будущее некромантов может измениться. Их перестанут ненавидеть и бояться. Они смогут жить бок о бок с другими расами, не переживая о том, что могут случайно высушить свою жертву. Неужели решение их проблемы оказалась столь легкой? Но посмотрев на взволнованного некроманта, я понял, что ему не будет легко, как и его собратьям.

— Я… готов попытаться подчинить ее.

— Сейчас она нас слышит?

— Нет. Тьма разговаривает только тогда, когда я пользуюсь силой.

— Отлично, — взмахом руки я развеял магию, протягивая ладонь некроманту. Тот удивленно посмотрел на нее, и, немного поколебавшись, принял.

— Почему?

— Скажем так, я верю в то, что у тебя все получится. А по поводу моих поисков… ответь, зачем тебе помогать мне?

— У меня больше нет цели. Мое время свободно, так почему бы не посвятить его чему-то… хорошему? Пусть и в первый раз в жизни… — последнюю фразу Диас произнес так тихо, что я едва смог его расслышать.

— Что ж, у всех бывает первый раз, — щелкнув пальцами, я создал образ Парды. Такой, какой я ее видел всего однажды — на праздновании Лепестка Судьбы, где меня с ней познакомила Самира.

В тот момент я не обратил внимания, как маска холодного равнодушия некроманта дала трещину, а когда на него посмотрел, то его лицо уже было совершенно непроницаемым.

Диас, Гиблая пустошь

Как только я увидел лицо девушки, то меня как будто молнией поразило. Шок был такой силы, что невольно я перестал дышать. Восторженность идеи о том, чтобы начать новую жизнь, где я больше не буду питаться живыми существами, испарилась в один миг. В той прошлой жизни меня не интересовали жизни людей, их отношения и переживания, но после Пустыни Смерти все изменилось.

Смотря на миловидную девушку с золотистыми глазами и коротким ежиком русых волос, я понял, что буду жалеть о сделанной ошибке до конца своих дней. Ирония судьбы. Вселенская насмешка. Но прошлого уже не изменить, а как бы многое я отдал за то, чтобы все исправить.

Полгода назад в тот злополучный день я выполнял задание Господина — он просил найти девушку для того, чтобы преподнести подарок Древнему. На празднике во время всеобщего веселья мой взгляд упал на нее случайно. Только она одиноко стояла вдали от всех, с тоской смотря на бритоголового худого парня с рыжей бородой. Такого же наемника. Тогда я с наслаждением упивался своим могуществом. Я, вершитель судеб и властитель тьмы, мог с легкостью сломать ее жизнь, что я и сделал, схватив ее и передав своему Хозяину. Эта девушка дралась как дикая кошка, но когда поняла, что все бесполезно, принялась умолять отпустить ее. Тогда я посмеялся над ней, пнув ее в грудь к ногам Раймонда, а теперь… теперь было поздно что-то менять. Сомневаюсь, что она еще жива.

Все эти мысли быстро пролетели в голове, выстраивая для меня единственное верное решение. Молчать, а иначе… маг убьет меня прямо здесь и сейчас. Впервые в жизни мне стало страшно. Боясь признаться в правде Рессу, я давал себе отсрочку в неизбежном возмездии, но… это же будет потом, не так ли? А пока… я буду молчать. Мое лицо покрыла непроницаемая маска отчуждения.