Она же сейчас была способна только на то, чтобы покорно кивнуть и выйти из машины. И пусть где-то в глубине её подсознания и мелькало ощущение, что она направляется прямиком в пасть голодного хищника, но Микаэлья всё же решила её отбросить. Ведь, несмотря ни на что, она верила Максиму, хоть у неё для этого и не было никаких оснований.

Так как время действительно оказалось уже очень поздним, Максим решил отложить все важные разговоры на утро. Сейчас они всё равно не смогли бы ничего изменить, а только внесли бы сумятицу в и без того нервное состояние девушки. Также он отчётливо осознавал, что на данном этапе куда важнее, чтобы Мика начала ему доверять, чтобы согласилась принять его помощь. А ещё он прекрасно понимал, что действовать нужно очень осторожно, чтобы не напугать девушку. И своими приставаниями в том числе.

Именно поэтому, проводив её на кухню, которая, как и всё в этой квартире, была выполнена в светлых тонах, он усадил Микаэлью за стол и вручил ей две какие-то таблетки.

– Зачем? – не понимала девушка, глядя на протянутые ей лекарства, которые Макс держал в ладони.

– Иначе не уснёшь, – пояснил он с самым серьёзным видом. – Я же вижу, как ты переживаешь. Но сейчас тебе очень нужно выспаться, отдохнуть. А завтра, милая моя, мы обо всём поговорим и постараемся найти решение. Всё же у меня есть кое-какие связи, и, возможно, мы с тобой сумеем помочь Эрки.

Она явно хотела что-то спросить, выведать, как именно он собирается помогать, но снова перевела взгляд на таблетки и всё-таки взяла одну.

– Надеюсь, не отрава, – попыталась пошутить девушка, кладя в рот предложенное средство и запивая его водой.

– Успокоительное с лёгким снотворным эффектом, – пояснил Максим. – Должно подействовать через полчаса. Так что пока можешь умыться или принять душ… если есть желание, – и, взяв её за руку, повёл в сторону коридора. – Пойдём, покажу наше жилище и твою комнату.

Позже, лёжа в широкой кровати и вдыхая свежий аромат постельного белья, Мика смотрела на тёмное небо в окне и мысленно благодарила всех Светлых Богов за то, что встретила Макса. Ведь если бы не он, ещё неизвестно, где бы она вообще сейчас находилось. Может, покидала город в старом автобусе, а может, сидела бы в камере или в какой-нибудь лаборатории. А так – она свободна, сыта, лежит в тепле в безопасности. Да ещё и Максим рядом, пусть и ушёл спать в другую комнату.

И да, она уже решила, что всё ему расскажет. В любом случае, если есть хотя бы маленький шанс помочь Эрки, то она его обязательно использует, несмотря на риск. Вот только… не испугается ли Макс, не посчитает ли её сумасшедшей? Всё же на Земле магов нет – за десять лет Микаэлья успела в этом убедиться.

– Идиот! – громко причитал кто-то совсем рядом.

От этого обидного слова Эрки нервно напрягся, но… открыть глаза всё равно не смог. Сейчас сознание окутывал неприятный вязкий мрак, в который то и дело пробивались какие-то звуки и ощущения. Он чувствовал, что лежит на чём-то твёрдом, вот только сил не было даже на то, чтобы просто пошевелить пальцем. Да что говорить, если сейчас он даже дышал с таким трудом, что каждый новый вдох казался настоящим подвигом.

– Парень, очнись! – настойчиво уговаривал незнакомый женский голос. – Давай же, глупый! Просыпайся!

Да Эркрит бы с огромной радостью выполнил эту просьбу, высказанную таким странным надрывным тоном, но, увы, не мог. Он почти не чувствовал своего тела, и даже мысли в голове казались какими-то чужими.

– Осторожнее! – рявкнул кто-то. – Он может быть опасен.

– Пошёл ты со своими наставлениями! – бросила в ответ девушка. И сейчас она была так зла, что Эрки умудрился почувствовать исходящие от неё волны чистого гнева. – Он почти труп. Твоими стараниями.

– Да откуда я мог знать, что он так отреагирует?! – не желал оправдываться её собеседник. – И вообще, хватит нервов. Давай уже… Сделай что-нибудь.

А в следующее мгновение Эркрит вдруг почувствовал, что становится легче. Ему даже показалось, что кто-то попросту пропустил через его тело потоки такой мягкой и приятной энергии, дарящей исцеление и блаженный покой.

– Слаб, – проговорила девушка, правда, теперь её голос звучал гораздо спокойнее, а в нём появились мягкие нотки. – Ему силы нужны.

– Что я могу сделать? – снова спросил мужчина.

– Принеси воды. А ещё ту настойку Тамира, которую он называет «энергетиком». Думаю, она должна помочь.

Послышался шорох удаляющихся шагов, чуть слышно скрипнула дверь, и всё снова стихло. Но эта тишина продлилась недолго, и нарушил её снова голос девушки.

– Глаза открой, – сказала она, явно обращаясь к Эрки.

И он попытался. Даже собрал все оставшиеся в организме силы, но… веки всё равно поддаваться не желали. Сейчас они казались ему как никогда тяжёлыми, поистине неподъёмными, да и дышать до сих пор получалось с огромным трудом. Но теперь он хотя бы начал ощущать своё тело. И с явным удивлением почувствовал, что на его лбу лежит тёплая мягкая рука, от которой и исходят исцеляющие волны.

– Красивый… – проговорила девушка и, судя по ощущениям Эрки, села рядом, чуть приподняла его голову и уложила к себе на колени. – Открой глазки. Обещаю, сразу станет легче.

И он снова попытался. Приложил к этому все возможные усилия… и даже больше.

– Давай, мальчик. Ты ведь сильный, сможешь. Это же такая малость – всего лишь открыть глаза, – продолжала уговаривать она, ласково гладя его по волосам.

Да только и в этот раз ничего не вышло.

– Гадство! – прорычала девушка, снова раздражённо напрягаясь. Видимо, тот факт, что он не подчинялся, сильно выводил её из себя.

И тут вдруг эта странная леди резко отодвинулась, а несчастная голова Эркрита, к которой мгновение назад прикасались с такой заботой, неожиданно рухнула на твёрдую поверхность.

– Мать твою… слабак! А с виду такой сильный, – со злой иронией выплюнула девушка. – Тряпка! Амёба! Да у дрейфующего по реке бревна больше силы воли, чем у тебя! Что, так сложно открыть глаза? Победить собственное сознание?!

А потом он вдруг услышал громкий хлопок и почувствовал, как неприятно горит кожа на его щеке. И в этот момент все его внутренние резервы спокойствия попросту взорвались. Ведь мало того, что его оскорбляют, так у этой жуткой особы ещё хватило наглости ударить его по лицу?

На сей раз желание воочию увидеть ту тварь, что осмелилась поднять на него руку, умудрилось побороть любую слабость. Глаза он распахнул так резко, что стало больно от резанувшего по ним света. Но стоило зрению сфокусироваться, и он с ненавистью уставился на виновницу своего пробуждения, коей оказалась растрёпанная рыжеволосая девица.

– Ну, наконец-то! – выпалила она, демонстративно возводя руки к небу. – Очнулась, спящая красавица! Гордый, значит? На ласковые слова не поддавался, зато стоило оскорбить…

И Эрки бы с радостью ей ответил, если бы мог. Увы, на такие манипуляции сил у него пока не нашлось. Но, видимо, все его недобрые мысли сейчас очень красноречиво отражались в глазах, потому что, лишь поймав его взгляд, девушка насмешливо покачала головой и улыбнулась.

– Обиделся, неженка, – со скепсисом заметила она, снова присаживаясь рядом с ним и возвращая его голову к себе на колени.

И он хотел было начать сопротивляться, мысленно старался отыскать хоть какой-то способ показать этой странной особе, что ему неприятно её общество. Но вдруг она положила ладонь на его лоб… и по организму снова начала растекаться блаженная мягкая энергия.

– Не закрывай глаза, – строгим тоном припечатала рыжая, видя, что тот снова расслабился. А когда он поднял на неё непонимающий взгляд, недовольно вздохнула, но всё-таки решила объяснить. – Сейчас твоё сознание должно быть активно, тогда моя помощь будет действенной. Важно восстановить энергию самого тела, а внутренние резервы ты будешь пополнять уже сам.