— Ага, — гостья вышла в коридор, огляделась. — Извините, вы не подскажете, где тут архивный отдел?

— Простите, а что вы хотели? — спросила Окумура.

С почтением. Ибо, позволить себе ходить в одежде не по дресс-коду, могут только те, кто работает сильно выше.

— Посмотреть, где находится архив, — ответила гостья.

— Дальше по коридору, госпожа, — ответила Окумура, показывая направление. — Дверь налево.

— Ага, — кивнула дама. — Спасибо.

И прошла обратно в лифт, который ещё не уехал. Сомкнулись двери.

— И что это было? — недоумённо произнесла Чиоко.

Окумура пожала плечами.

Глава 11

2 июня. Четверг. Квартира Кэйташи

Абэ собирал себе контейнеры, когда в кухню вошла Мэй. Вошла и подошла к окну, пройдя мимо брата. Кэйташи покосился на девушку.

- Мэй, — заговорил он. — Что-то случилось?

Та ответила не сразу, смотря через окно на утреннее небо.

— Ты говорил, — негромко произнесла, наконец, девушка. — Что меня будут давить до конца.

— И не отказываюсь от этих слов, — ответил Кэйташи.

— А если… — Мэй посмотрела на брата. — Пригласили на вечеринку? Завтра.

Кэйташи хмыкнул.

— И ты сама знаешь, зачем, — произнёс он.

— А если…

— Никаких если, Мэй, — спокойно произнёс парень. — Именно для этого. Чтобы поглумиться. Вот давай, зайдём… Да хотя бы с женской точки зрения.

Кэйташи закрыл контейнер.

— У тебя есть новое платье? — спросил парень.

И посмотрел снова на сестру. Та нахмурилась.

— Новые феньки… э-э, аксессуары? — продолжил Кэйташи. — Ювелирка? Может у тебя парень появился богатый?

Мэй с каждым вопросом всё больше голову в плечи вжимала. Потом и вовсе отвернулась снова к окну. Кэйташи вздохнул. Он оставил в покое контейнеры, подошёл к девушке. Взял её за плечи ладонями.

— Это тяжело, понимаю, — произнёс парень. — Круг общения… Привычный. Тебе нравилось там находиться. Но вспомни, как ты смотрела на новеньких, которые… не дотягивают. Ты хочешь этого?

Девушка сглотнула. Дёрнула щекой. Покачала отрицательно головой.

— Мэй, в отличие от этих мажоров, — продолжил Кэйташи. — У тебя нет зазора на ошибку. Спроси себя и ответь. Ты хочешь на вечеринку? Или не хочешь борьбы?

Мэй вздохнула.

— И ты знаешь ответ, нии-сан, — глухо ответила она.

— Знаю, — ответил Кэйташи. — Я сам столько раз отказывался решать. Но потом появились вы.

«Надо не забывать подкидывать пазлы легенды при случае».

— И я тоже пытался продолжить привычную жизнь, — парень слегка усмехнулся, опуская руки и вставая рядом. — Не получилось. И у тебя не получится. Потому что, хочешь или нет, условия изменились. А пути всего два. Собственно, как всегда. Либо карабкаешься наверх, либо съезжаешь вниз. Даже остановиться нельзя.

— Но если оставить, как есть? — спросила Мэй, повернув голову к брату.

— А твои добрые гостеприимные друзья оставят? — сощурился Кэйташи, посмотрев в ответ. — Ничего не будешь делать, либо меняй школу, либо готовься стать мишенью.

У девушки лицо сделалось каменным. Суровым.

— Понятно, — процедила она. — Откажусь.

— Зачем? — удивился Кэйташи. — Ты обязана докладывать им о своих планах?

По лицу Мэй промелькнуло недоумение.

— Вот она — черта лидера, — усмехнулся парень. — Ты совершенно не обязана ничего и никому рассказывать о своей жизни. Пригласили? Отлично. Кстати, а ты согласилась?

— Не, сказала, что подумаю, — задумчиво ответила девушка.

— Вот и думай, — улыбнулся Кэйташи. — Цитирую: «не знаю», «наверное», «может приду». А потом: «не получилось».

И пожал плечами, демонстрируя, как надо реагировать.

— Спокойно, равнодушно, — добавил парень. — Эта вечеринка… Ну, согласись, не приём в Императорском дворце. Так, смотр понтов участников. И тебе же там скучно будет. Ты ещё сходишь на подобное, сама увидишь. После того, как настоящую жизнь посмотришь, все эти попытки играть взрослых дядей и тётей… По меньшей мере, смешны. Пустая трата времени. Конечно, я не должен это говорить… Но номикай хотя бы имеет смысл. Напиться. Повеселиться. А какой смысл у этой вечеринки? Щёки подуть перед друг другом? Я понимаю тех, кто своё эго этим тешит…

— Нии-сан, а тебе не пора на работу? — насмешливо спросила Мэй.

— Да, пора, — усмехнулся Кэйташи. — Ты меня тормози. А то иногда заносит. На лекцию.

— Я это заметила, — иронично произнесла девушка. — Особенно, когда рядом женщины.

— Не понимаю, о чём ты…

* * *

Чуть позже. По пути на работу

«Надо хоть самому вспомнить, — думал Кэйташи, шагая на станцию. — А то такой весь учитель… А потом не вспомню, для чего вилки».

Хотя… Прям полного этикета и не нужно. А нужна лёгкость. Привычка пользоваться, не задумываясь. Чтобы Мэй даже не удивлялась, когда вместо палочек увидит западные столовые приборы. Да, вот на это и нужно упирать. А расширенные знания… Это уж Мэй пусть сама добывает. Так гораздо лучше запоминается, когда есть реальная нужда.

«А нужны же и привычка подхода к столу, и привычка вообще к ресторану».

М-м. А где это всё показывать? У них пока даже стола нормального нет.

«Естественно, у Юми. По пути чуть отодвинем её. При этом, она увидит, что Мэй учится. Весьма необычный навык приобретает. Что тоже хорошо. Юми невольно задумается о своей жизни, смотря на нас».

Хэ, и парни пусть посмотрят. Да, обязательно. Первое. Это смущающий фактор для Мэй. Научится игнорировать парней, потом и в ресторане нормально будет. Второе, Синдзи и Сого тоже полезно знать столовый этикет. Простота приемлема, когда ты работаешь в магазине. Да и то. Парни растут. У них появятся девушки. А когда парень может в манеры — это совсем другой разговор. И не просто может, а делает это не напрягаясь, естественно.

Вот так и нужно. Одно действие — несколько целей.

«Какие же мы молодцы!» — усмехнулся Кэйташи.

Кстати. А гардероб таки нужно обновить. Один костюм купим с этой зарплаты. Второй в конце месяца. А то текущая экипировка, мягко говоря, поизносилась. Кэйташи как купил их, при поступлении в «Toray», так и носит. А куплено было самое дешёвое.

А так нельзя. Понятно, что не надо выёживаться и идти в бутик. Но и демонстрировать, что ты вообще не собираешься никуда подниматься, несколько глупо. А именно это сейчас показывают текущие костюмчики. «Я лох и собираюсь им оставаться».

«И со следующей недели пора в зал. Всё, уже хватит привыкать, так можно ещё лет пять провести. Ничего, в зале привыкание продолжим. Всё равно первое время будет больше аэробной нагрузки, пока мышцы привыкнут».

Сразу хвататься за тяжести будет несколько опрометчиво. Это тело никогда так не нагружалось (не в упрёк прежнему, у него проблемы были со здоровьем). Надо постепенно его приучать. Первый месяц ежедневная, но лёгкая нагрузка. А вот дальше можно и посерьёзнее. Сначала фуллбади через день. Потом сплит. Путь известный.

«Ну, и спортпит, разумеется. Без него, с современными продуктами, не обойтись. Надо будет поспрашивать в зале у людей поспортивнее, где и чем они закупаются. Заодно, таким образом, и общение наладим. Что тоже крайне полезно. Больше связей — легче жить».

Вот. Когда есть путь и ты идёшь по нему, начинают подтягиваться люди, возможности…

… День был будний, народу на перроне было много. Но Камату Чиоко Кэйташи увидел. И сегодня девушка была при параде. Явно новый тёмно-синий костюмчик с юбкой. Волосы Чиоко уложила в узел. В общем, бизнес-леди. Пиджачок приталенный, юбочка в обтяжечку. Белоснежная блузка.

Это последствия вчерашней беседы на троих с Окумурой. Сегодня же Чиоко и Кэйташи пойдут в отдел персонала. Забирать новых сотрудников. И это, так-то, уже серьёзные изменения. До того персональщики новичков сами приводили в архивный отдел.