«М-да» — сощурился парень.

А теперь, почему же ему требовалось столько работать и, в конце концов, загнать себя. Кэйташи протянул руку, снял с крючка брюки от костюма…

… Натянув брюки и рубашку, парень вышел из комнаты. А вот и причина. Две причины.

Кудо Мэй, та самая девушка, что встретила Кэйташи по возвращению. Сидит на полу, за низеньким столиком и пьёт чай. Одета также, как и вчера. Пятнадцать лет. Первый класс старшей школы Нитобэ Бунка. Частной школы. То есть, за которую нужно платить. И платить весьма немало.

И Кудо Синдзи. Двенадцать лет. Сидит рядом с сестрой, смотрит в ноут, хмуря брови. Этот хотя бы посещает государственное учебное заведение. Где плата — это лишь дополнительные услуги, типа обеда, каких-то принадлежностей и прочее. Но с бюджетом Кэйташи и это не хило напрягает.

Эти двое — сводные сестра и брат Кэйташи. Нежданчик, образовавшийся полгода назад. Папаша Кэйташи, вместе с матерью этих двух, погибли. На отдыхе. Утонули, весельчаки. Матушка самого Кэйташи тоже покинула этот мир, проблемы с сердцем у парня были именно от неё.

И вот, теперь эта парочка свалилась на молодого парня. М-да. Он оказался единственным родственником. И хотелось бы отметить, что зря Кэйташи это сделал. Понятно, что это родня. Единственные близкие люди в мире. Но право слово, они уже достаточно взрослые. Справились бы сами.

Кэйташи подошёл к кухонному столу в углу. Общая комната, где спали брат с сестрой, была, естественно, совмещена с кухней. Парень налил себе воды. Пусть последствий от чрезмерного приёма алкоголя не было, сушняк всё же присутствовал.

Залпом выпив первый стакан, Кэйташи налил ещё до половины и повернулся к родственничкам. Мэй словно только и ждала этого момента.

— И почему ты дома? — сухо осведомилась девушка. — Тебя что, уволили? Как тогда ты собираешься оплачивать мою учёбу?

О, как. Борзая дивчина. Собственно, именно исходя из такого отношения, новый Кэйташи и подумал, что лучше бы прежний «он» за это не брался. Парень отпил воды. Оглядел новоявленную родню. И… Перебрав воспоминания, не испытал к ним тёплых чувств. Нахлебники, причём наглые, плюющие на элементарные нормы вежливости. Ставящие себя выше. И это при том, что их общий папаня жил на широкую ногу… Так сказать, не по средствам. Всё имущество у отпрысков отмели за долги. Им натурально некуда идти. По сути, такие же нищеброды, но с претензиями на элитарность. Ну, что тут ожидать, когда родители такие замечательные примеры поведения подавали.

— А если уволили? — поинтересовался Кэйташи. — Что вы делать-то будете?

Девушка зависла на пару мгновений. По её лицу промелькнули недоумение и удивление. Но она тут же сделала злобную маску.

— Найди другую работу! — припечатала Мэй. — Ты же должен обеспечивать!

При этих словах Синдзи презрительно хмыкнул.

«Смотрю, старший брат у этих перцев вообще и совсем не в авторитете».

— Должен? — слегка улыбнулся Кэйташи. — Кому?

— Что? — изумилась Мэй.

И даже вечно пялящийся в экран ноута или телефона Синдзи поднял взгляд.

— Ты… Что, ещё не протрезвел? — спросила девушка, сощурившись.

— Типа того, — ответил Кэйташи. — Я думал вчера. Думал-думал… И понял. Как-то вы, девочки и мальчики, слегка за флажки забежали.

— Что? — у Мэй брови поползли в причёску.

По лицу Синдзи промелькнул интерес.

— Я говорю, в твоём возрасте, Мэй, — продолжил Кэйташи. — Я уже работал. Припоминаю, что такого заработка вполне бы хватило для оплаты…. солидной части твоего обучения.

У девушки вытянулось лицо. Она хватанула ртом воздух.

— Что⁈ — рыкнула Мэй. — Я⁈ Работать⁈ Ты в своём уме, придурок⁈ Я не буду работать!

— Ну, тогда здравствуй государственная школа, — пожал плечами Кэйташи. — Напоминаю, я вам не папа и не мама. И не обязан вас обеспечивать. Мне самому не хватает, чтобы ещё два рта, жадных рта, кормить.

— Вообще-то, — насмешливо заметил Синдзи. — Ты наш официальный опекун.

— И что? — спокойно ответил Кэйташи. — Лапши, так и быть, я куплю. Обувь у вас есть. На улицу выйти тоже есть в чём. Всё, детишки. Хотите что-то сверх, зарабатывайте на это сами.

— Тогда мы пожалуемся в соц.службу, — с превосходством заметил Синдзи.

Он себя позиционировал, как офигенного (скорее, правда, офигевшего) умника и манипулятора.

— И вас у меня отберут! — патетически воскликнул Кэйташи и насмешливо добавил. — Я так расстроюсь.

Теперь по лицу Синдзи промелькнула обеспокоенность. Да-да, малыш. Прежний добряш Кэйташи того. Нет его больше. Это над ним вы натурально издевались полгода. То еда невкусная, то иди, купи кроссовки, куртку. Ноут, вот этот. И надо такой, чтобы игры тянул. На Кэйташи уже два кредита висит. За полгода всего, заметьте, он до этого дошёл.

— Я! Не буду! Работать! — сверкнула глазами Мэй. — Я не ты…

— Ну-ну, договаривай, — произнёс Кэйташи. — Кто я там у вас? Лох? Да, Синдзи? Такого же ты мнения обо мне? Неудачник? Лузер? Ах, да. Мэй. У меня же никогда не будет девушки?

Мэй слегка покраснела. Ну, а что вы хотели? Тонкие стены. Это Кэйташи лишь зубами скрипел и продолжал вас, неблагодарных, тащить на горбу. Как же, семья. Пусть и не очень хорошие, но родные люди.

— Да! — выкрикнула девушка. — Ты лузер! А я нет! Я вообще… Сама найду деньги! А ты девственник!

— Эм, сестра, — опасливо произнёс Синдзи.

А Кэйташи расплылся в довольной улыбке.

— Ох, прямо в сердце, Мэй! — насмешливо произнёс он и уже серьёзно добавил. — Ветер в спину. Кстати, если что, вдруг соберётесь сбегать из дома, не забудьте документы.

— Документы? — недоумённо переспросила девушка.

— Ага, — кивнул Кэйташи. — Например, чтобы ваш… труп могли быстро опознать.

И что-то у брата с сестрой не нашлось слов. Они сидели, дивно хмурые и мрачно молчали.

— Я на прогулку, — произнёс Кэйташи. — Будете выходить, не забывайте закрывать дверь. Да. Про еду. Про лапшу я не шутил. У меня нет денег. Лапша вот тут, в верхнем ящике…

* * *

Оригинальный Кэйташи не знал бы, чем заняться. Потому что он только и делал, что работал. Особенно последние полгода.

Около дома Кэйташи

Последствия от такого образа жизни ожидаемые. Ни девушки, ни друзей. Только Юичи, сосед по столу на работе. Который тоже… Иногда падал на хвост, дабы облегчить себе работу. То есть, такой друг-то, продуманный.

Кэйташи даже никого из соседей не знал. Впрочем, это особенность жизни в большом городе. Тут все такие. Уходят затемно, возвращаются со звёздами. Мало у кого есть личная жизнь, вечно загнанные лошади. Кстати, если хозяин дома узнает, что с Кэйташи ещё кто-то живёт, поднимется цена аренды. Суровые нравы каменных джунглей… И банальный расчёт. Трое людей расходует той же воды куда больше, чем один.

Парень спустился по лестнице, вышел на тротуар. Прогулка ему требовалась для того, чтобы мысли упорядочить. Лучше бы, конечно, это дома сделать, но…

— Ахо! Неудачник!

Кэйташи обернулся. О, сестрёнка куда-то рванула. Похоже, реально решила денег достать. Ну, удачи. Чтоб жизнь не сильно жёстко приложила о стол реальности. Но, думается, она сегодня сделает для себя несколько весьма неприятных открытий.

Сунув руки в карманы брюк, Кэйташи не спеша двинул по тротуару.

Окрестности

Забавно. Ощущать знакомым место, где никогда не был. Очень похоже на дежавю. Кстати, текущий вид пейзажа был несколько непривычен и для Кэйташи. Потому что он его видел, либо в утренних сумерках, либо ночью. И на бегу. Офисный планктон же дрыхнет до последнего. Потому что спят по четыре-пять часов. А затем несутся, выпучив глаза, на работу. У Кэйташи выходной образовался только потому, что Окумура Рика, начальница парня, реально забеспокоилась о его состоянии. В груди-то у Кэйташи уже давно покалывало. Предупреждало. Бледность опять же.