— Нормально, — выдал большой палец вверх Сого. — Краска старая, стукнешь, сама отлетает. Завтра красить будем.

— Нии-сан, — ехидно спросил Синдзи. — А у тебя… сегодня были дела, да?

— Так, и откуда подача? — с интересом спросил Кэйташи.

Услышав какой-то подвох в тоне.

— Да так, — увёл глаза Синдзи. — Слышал… Как Мэй с Минами-сан там…

— И? — полюбопытствовал Кэйташи. — Что именно?

— Да я не стал слушать, бабские же… в смысле, женские разговоры.

— Вот и не слушай, — посоветовал Кэйташи. — Мужчинам нельзя слушать, что женщины обсуждают.

— Почему? — удивился Сого.

— Потому что ты услышишь проблему и захочешь решить, — ответил Кэйташи. — Так мы, мужики, устроены. Есть проблема — надо решить. А дамы просто их обсуждают и всё. Они вот так устроены. Часто свои проблемы так и решают, просто их обсудив.

— А как тогда? — удивился Синдзи. — В смысле, поговорили, а решается-то как?

— Большая часть женских проблем, — усмехнулся Кэйташи. — Появляется… Как бы это объяснить… В голове у женщины. Если говорить проще, они их придумывают. А на самом деле никакой проблемы, в нашем, мужском понимании и нет.

Парни переглянулись.

— Фигня какая-то, — выдал Синдзи.

— Точно, — поддержал Сого. — Зачем себе выдумать сложности?

— То же женщины могут сказать про наши хобби, — улыбнулся Кэйташи. — Например, зачем нужно убивать виртуальных врагов? Есть время, лучше… Сделай ремонт. Или денег побольше заработай. Какой смысл у всех этих ачивок в играх, коллекций жуков или желании добраться до Южного полюса?

Парни задумались.

— У взрослых, по-моему, в голове что-то не то, — произнёс Сого.

— Это я ещё молчу про брачные игры, — усмехнулся Кэйташи. — Вот, где набор всякой дури.

— Не, я лучше по компам тогда, — уверенно произнёс Синдзи.

— Ага, поговорим года через два, — насмешливо заметил Кэйташи. — Ладно, я в гости. И парни, смотрим на время. Если Мэй начнёт скандалить, мне придётся её поддержать.

— А почему? — удивился Сого.

— Потому что в этой квартире она хозяйка, — ответил Кэйташи. — А я, знаешь ли, хочу спокойно жить.

* * *

Позже. Квартира Минами Юми

По быстрому приняв душ, Кэйташи явился на ужин. Дверь открыла хозяйка.

— Абэ-сан! — улыбнулась Юми. — Проходите! А вы сегодня задержались?

«Так, что-то не то».

Улыбка у женщины какая-то напряжённая. Подчёркнуто доброжелательная.

— Ну, типа того, — ответил парень, снимая обувь.

— На работе?

«Что-то точно не то».

— Не, надо было кое с кем встретиться, — ответил Кэйташи.

«Опа».

А вот и то самое «не то». Камата Чиоко. Здесь. И смотрит ехидно.

— Чиоко-сан, ещё раз добрый день, — произнёс Кэйташи.

— Вечер, точнее уже ночь, Кэйташи-сан, — губы девушки тронула лёгкая…

И лукавая улыбочка.

— Да, я заметил, когда шёл, — ответил парень.

— Нии-сан, садись, будем тебя кормить! — со странным воодушевлением произнесла Мэй.

Поблёскивая глазами. Попадос. Дамы оседлали любимую тему. Выведи кобеля на чистую воду. Это ещё хорошо, что Кэйташи в ресторане на еду не налегал особо. Пока ехал, место освободилось. А то так бы такое палево случилось. Как это ты есть не хочешь? Кто накормил?

«Так, алкоголь, — на столе стояли три белые бутылочки. — Похоже, будут развязывать язык».

С другой стороны, если хотелось полного спокойствия, не надо вообще общаться с дамами. Будет тихо, ровно… Примерно, как в склепе.

Когда Кэйташи сел за стол, почему-то захотелось проверить кобуру верного маузера. Чтоб, если вдруг, можно было без проблем застрелиться. А что, нормальный уход от неловкого вопроса. Точнее, от ответа и таким образом не уйти, но хотя бы последствий не будешь ощущать.

Перед Кэйташи поставили тарелку с супом. Палочки аккуратно положили рядом, на специальную подставочку. Лапша с курицей на второе.

— Что там Синдзи с Сого делают? — спросила Минами.

— Ведут неравный бой, — ответил Кэйташи. — Героически защищают мир от террористов. Или наоборот? Пытаются всё взорвать? Я не совсем понял.

— Мальчишки, — улыбнулась Юми. — Только что сидели за столом, чуть не клевали носом. И уже играют.

— Жажда может победить усталость, — заметил Кэйташи.

Разумеется, он намеренно вбросил провокацию. Сейчас и посмотрим, что тут дамы задумали. Хм, Чиоко явно хотела бы пройтись по «жажде». Минами отвернулась, но Кэйташи успел заметить, что она нахмурилась.

— Пришлось тебе ужин снова греть, — лукаво улыбнулась Мэй. — Мы думали, что ты пораньше придёшь.

Ну, да. Чиоко же, вот сидит. И сказала, до сколько сегодня работали. И, можно поставить нашу девственную зад… м-да, что Юми с Мэй очень заинтересовало, где проводил время один индивид мужского пола.

— Дела, дела, — уклончиво ответил Кэйташи. — Можно сказать, я был на собеседовании.

Чиоко подняла брови.

— Ты собираешься сменить работу? — спросила она с лёгким удивлением.

— Скорее, мне надо было правильно отказаться, — ответил Кэйташи. — Даже не отказаться, я объяснить, почему лучше не надо. Чтобы… не обидеть.

Он посмотрел на Чиоко.

— А работу, как я понял, вскоре и так сменю.

Камата хмыкнула.

— О, нии-сан, ты будешь больше зарабатывать? — заинтересовалась Мэй.

— Ещё не знаю, — ответил парень. — Но, видимо, да. Правда…

Он вздохнул.

— Про отпуск, похоже, придётся забыть.

— Скорее всего, — подтвердила Чиоко.

— И это жаль, — Кэйташи взял палочки. — У меня на него были масштабные планы. По перестройке жилища. Спасибо, Минами-сан!

Он сложил ладони, между которыми были зажаты палочки и слегка поклонился.

— Приятного аппетита, Абэ-сан, — улыбнулась женщина.

Показалось или с облегчением? Улыбка, кажется, стала более тёплой.

— Но на работу, Мэй, — заметил Кэйташи. — Тебе всё равно…

— Я понимаю, нии-сан, — спокойно произнесла девушка. — Это надо мне.

Кэйташи посмотрел на сестру, с теплотой улыбнулся, кивнул.

— Только я не хочу в магазин, — произнесла Мэй.

— А куда? — Кэйташи ухватил палочками овощи в супе.

— Думаю, в кафе пойти, — ответила девушка. — Камата-сан мне подсказала одно. Недалеко. Работать не допоздна. Они берут уже в моём возрасте. То есть, там много школьников и мне будет проще.

Кэйташи хмыкнул.

— Только поддержать, — произнёс парень. — Когда ты головой, в смысле, размышляя, работу выбираешь — это отлично.

Минами тоже села за стол. Рядом с Кэйташи.

— Абэ-сан, — произнесла она. — Удивительно… Но с вашим появлением, стало всё как-то меняться. Годами всё шло одинаково. А тут…

Юми улыбнулась.

— А может — это не из-за нас? — заметил Кэйташи. — А просто накопилось? То есть и так должно было поменяться?

Минами усмехнулась.

— Может быть, — ответила она. — Но в какую сторону? Что-то у меня есть подозрение, что вряд ли в лучшую.

— Зачем гадать? — улыбнулся Кэйташи. — Давайте сделаем так, как надо нам. Ой, итадакимас!

«Пронесло!»

(« Тебя бы так пронесло», — подумал Мюллер. Простите, что-то тянет на анекдоты)

* * *

Понедельник. Офис ' Toray'. Около десяти утра

Окумура и Чиоко зашли в курилку. Они специально пришли в это время, в которое тут редко, кто бывает. Самое же начало работы, такое тут исполнять не принято, чтобы курить, едва начав трудиться.

— В общем, Рика, я подумала, — произнесла Чиоко, доставая сигарету из пачки. — И придумала, что оставшись тут, я могу отсюда и уволиться. По старости. Да, начальник, но это может стать тупиком.

— Такое может случиться, сама этого опасалась, — кивнула Окумура. — Я тебя поняла. И, думаю, ничего страшного. Уж начальника архива найдут.

Чиоко прикурила.

— Но есть одна интересная… — Камата затянулась. — Новость или типа того. Про одного странного в последнее время парня.