Шатаясь, он привалился к первому встречному стволу, стал на колени, успокоил трепещущий пульс. Вот так. Норма.

Полностью оправившись, он огляделся и не смог найти нужное направление. Он чертыхнулся, сложил ладонь лодочкой, подмигнул по очереди левым и правым глазом, вызывая бинокулярное зрение. Несколько секунд неприятного щекочущего ощущения – и линза, хранившаяся в слёзном мешочке, выползла на позицию, покрыв зрачок. Кононов стал с разной интенсивностью щуриться, настраивая фокус и зум. Линза, повинуясь сигналам нервной системы, меняла структуру, приобретая нужную толщину и угол. Кононов сначала не поверил и снова чертыхнулся: огонёк, который он принимал за фонарь, на самом деле оказался звездой, видимой сквозь единственный открытый клочок неба над горизонтом.

Кононов огляделся вокруг. Станция давно осталась позади, но в какой стороне? Посёлок он, видимо, прошагал как-то краем, не свернув вовремя. А метель успела скрыть его следы новыми слоями снега.

Нужно признать: он заблудился. Неудивительно. Когда даёшь эмоциям власть над разумом, последствия могут быть куда хуже. Кононов знал это лучше многих других: охрана границы ошибок не прощала, и несколько его сослуживцев, допустивших легкомысленную оплошность, поплатились за это здоровьем или, как Гриша, даже жизнью.

Укол паники прошил внутренности. Кононов остановился и волевым усилием подавил его. Не из таких ситуаций выпутываться приходилось. Когда многие километры ты несёшь службу один, и все твои помощники – это комплекс автоматических боевых охранных систем «Периметр», разработанных корпорацией «Заслон» в помощь погранцам, рассчитывать можно только на себя и возможности умной техники.

Его окружал строй карликовых сосен и берёз, согнутых под снежным грузом. Кононов поднялся на ближайший холм, снял рукавицы и пальцами нащупал на виске нужную точку, где в один узел сплетался нерв и вживлённая под кожу нить управляющей системы. Бинокулярная линза убралась на место, вместо неё по глазу растеклась другая жидкокристаллическая плёнка, с командным интерфейсом. Пароль вводить не требовалось: программная оболочка и так понимала, кто подключился. Проверка заключалась в другом. Интерфейс задал несколько кодовых вопросов, на которые Кононов голосом дал условленные ответы, подтверждая, что не захвачен в плен, не одурманен сывороткой правды, действует по собственной воле. Доступ к управляющему функционалу «Периметра» открылся, но… урезанный. Конечно, ведь он в отпуске, и система не распознаёт его, как лицо на дежурстве! Но кое-чем она может ему помочь. Что ему сейчас нужно? Тёплое помещение, в котором он сможет дождаться утра. Любое. А утром, когда развиднеется, он сориентируется на местности и вернётся на станцию.

Кононов голосом выбрал в меню дистанционное сканирование местности. Затем достал из сумки крошечный дрон и позволил ему подняться вверх. Прошло несколько секунд, и данные об источниках пассивного инфракрасного излучения стали поступать с летучего помощника на сетчатку глаза. Кононов быстро отсеял маленькие шевелящиеся объекты под снегом. Это прячущиеся животные: мыши в норках, быть может, голодная лиса. Базовые настройки термографии не позволяли определить объект точнее, но это сейчас и не требовалось. Кононов приказал дрону подняться выше и задал радиус облёта сначала в сто пятьдесят метров, а затем, когда результатов это не принесло, – в триста метров. Заряд малыша на таком морозе нужно было беречь, поэтому посылать его ещё дальше он не решался.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.